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“斷不可！”

夏原吉不假思索便搖頭，“戶部當(dāng)?shù)梦宄?！?

朱瞻基翻眼白道：“夏老兒，直說(shuō)了吧，五成之利，戶部恐難承其重！”

朱瞻基心中亦有不舍。

但食鹽背后牽連甚廣，無(wú)論遠(yuǎn)近，朝中大臣之家、功勛貴族，乃至諸藩王，又有幾人與此無(wú)涉？

若動(dòng)此利益，難免群起而攻。

此刻他不過(guò)監(jiān)國(guó)太孫，并非九五之尊。

縱使無(wú)所畏懼，一旦事態(tài)擴(kuò)大，朱棣必責(zé)難于他。

這也是為何他將四成收益奉上朱棣的緣故。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，便是取悅朱棣。

四成的甜頭，以朱棣好戰(zhàn)之性，定然難以抗拒。

只要這份額能讓他滿意，其余勢(shì)力即便心生怨恨，也只能遷怒于朱棣。

畢竟朱棣才是最終得益者，而他們?nèi)粽抑扉碚摗?

并非朱瞻基輕視這些人，縱使賜予百般膽量，他也懷疑這些人是否有勇氣面對(duì)朱棣的雷霆手段。

對(duì)朱棣而言，阻礙他謀利的人，即是阻撓他北伐。

凡反對(duì)北伐者，皆為眼中釘、肉中刺！

屆時(shí)皇祖父定不會(huì)吝嗇殺幾個(gè)祭旗，以壯北伐士氣。

自己那愚鈍的父親便是活生生的例子。

若非父親執(zhí)意反對(duì)北伐，朱瞻基如今怕是連監(jiān)國(guó)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

——至于夏原吉，朱瞻基并非輕蔑戶部，若是真的五成利落在戶部頭上，恐怕這位老者日后只能晝出夜伏，否則早晚會(huì)被暗算致死。

或許這其中也有朱棣的授意。

朱瞻基瞥了眼夏原吉，說(shuō)道：“老夏，這次我可沒(méi)占你便宜。

說(shuō)實(shí)話給你，我打算用新鹽把市面上的鹽都擠出去，再重新制定食鹽買賣的規(guī)則！”

夏原吉愣了一下，問(wèn)：“重新制定食鹽買賣規(guī)則？”

朱瞻基點(diǎn)頭，接著說(shuō)：“前幾天我已派人去找那些家境富裕的大商人，讓他們聚到應(yīng)天來(lái)。

我會(huì)根據(jù)大明的區(qū)域劃分和人口多少，規(guī)定好細(xì)則，每個(gè)地方安排固定商人在我的規(guī)則下賣這些鹽。”

夏原吉與朱高熾聽了這話，互相對(duì)視一眼，還是由夏原吉開口道：“殿下容稟，老臣有不明白的地方！”

“直說(shuō)！”

夏原吉拱拱手，“請(qǐng)問(wèn)殿下，自古商人都逐利而行，殿下怎么限制這些商人呢？要是有人私自不守規(guī)矩，殿下又該如何應(yīng)對(duì)？”

“這很簡(jiǎn)單！”

朱瞻基微笑著回答，“要做鹽商可不容易，我會(huì)要求他們交一大筆保證金，這保證金就是他們守規(guī)矩的保證。

如果他們按規(guī)矩行事，到期后這筆錢就會(huì)還給他們；若不守規(guī)矩，我不但沒(méi)收他們的保證金，還會(huì)取消他們的鹽商資格！”

“保證金？”

這是夏原吉頭一回聽說(shuō)這樣的新詞，眼睛立刻亮了起來(lái)。

不管是什么金，只要是金子，那不都是錢嗎？

對(duì)戶部來(lái)說(shuō)，有了錢，事情就好辦多了。

聽到這話，朱高熾也笑了，拍著手說(shuō)：“此法極妙，這樣一來(lái)，朝廷定能得到不少保證金！”

“你們想什么呢？咱們朝廷還得講信用啊，懂不？”

看到兩人一副只顧著算錢的模樣，朱瞻基一臉無(wú)奈地嘲諷道：“這些保證金我們只是替他們保管，如果他們守規(guī)矩，錢就歸還他們；要是不還，以后誰(shuí)還會(huì)信你們？”

“可是……這么多錢，難道朝廷就不要了嗎？”

朱高熾有些惋惜地搓搓手，一臉心疼。

即使他還沒(méi)見到所謂的“保證金”，但他已經(jīng)能想象出這筆錢的數(shù)量有多驚人。

想到這筆錢不屬于朝廷，習(xí)慣了窮日子的朱高熾頓時(shí)心疼不已。

“當(dāng)然不能要，商鞅立木的道理，你爹難道不清楚？”

朱瞻基輕哼一聲，接著說(shuō)道：“再說(shuō)啦，這保證金算得了啥？你瞧瞧咱們大明有多少子民？夏老兄，五千萬(wàn)人總該有的吧？”

夏原吉聽了這話，面上微微一滯，隨即點(diǎn)頭應(yīng)道：“去年粗略統(tǒng)計(jì)過(guò)，雖不夠精準(zhǔn)，但人口大致在五千萬(wàn)出頭?！?

朱瞻基瞥了他一眼，盡管那遲疑一閃而過(guò)，可他看得分明。

這也不能怪夏原吉，即便到了后世，大明的人口依然像個(gè)謎。

你能相信嗎？無(wú)天災(zāi)、無(wú)人禍，也無(wú)大戰(zhàn)亂，更沒(méi)有耕地不足的矛盾下，明朝的人口不但沒(méi)增加，反而減少了？

而且一年減少上千萬(wàn)人！

這其中的隱情，朱瞻基無(wú)需多想也能猜到幾分。

按正常的增長(zhǎng)規(guī)律，如今的大明人口至少得有七千萬(wàn)才是。

不過(guò)這類事牽涉太多，朱瞻基并不急于弄清。

畢竟吃飯得一口一口來(lái)，走路也得一步步走。

若一下子攬?zhí)嗍?，朱瞻基也怕自己掌控不住，萬(wàn)一出錯(cuò)就麻煩了。

既然官方人口是五千萬(wàn)，朱瞻基也只能接受這個(gè)數(shù)字。

思索片刻后，他將此事記下，隨后又道：

“夏老兄，一人一年五斤鹽總是少不了的吧？五千萬(wàn)人再加上牲畜和其他方面的需求，一年五萬(wàn)萬(wàn)斤鹽應(yīng)該少不了吧？”

每說(shuō)一句，朱高熾與夏原吉便點(diǎn)點(diǎn)頭。

尤其是夏原吉，身為戶部尚書，對(duì)這些數(shù)字極為敏感。

朱瞻基說(shuō)得對(duì)不對(duì)，他幾乎不用計(jì)算就知道。

當(dāng)聽到五萬(wàn)萬(wàn)斤鹽時(shí)，夏原吉捋了捋胡須，站出來(lái)道：

“回稟太孫殿下，去年僅兩淮和兩浙兩地產(chǎn)鹽就超四萬(wàn)萬(wàn)斤，全國(guó)總計(jì)產(chǎn)鹽逾十萬(wàn)萬(wàn)斤！”

朱瞻基：“………”