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林小花揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，視線終于從那堆密密麻麻、令人頭昏腦脹的賬簿上移開(kāi)，帶著難以掩飾的疲憊。

靈鋒劍的銷售進(jìn)賬，如同干涸河床上的涓涓細(xì)流，雖然帶來(lái)了一絲滋潤(rùn)，卻遠(yuǎn)不足以填平金鼎閣那深不見(jiàn)底的債務(wù)窟窿。

金曜宗最后一輪實(shí)測(cè)的日期，就像一把懸在縹緲宗所有人頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，冰冷的鋒芒逼近，隨時(shí)可能落下。

沉甸甸的壓力，幾乎壓得每個(gè)人都喘不過(guò)氣，尤其是她這個(gè)臨危受命，被推上“大管家”位置的人。

然而，除了宗門迫在眉睫的財(cái)政危機(jī)，還有另一件事，正悄無(wú)聲息地占據(jù)著她的心神，讓她頗為在意。

周墨師兄這幾天的狀態(tài)，實(shí)在太不對(duì)勁了。

他幾乎是將自己完全鎖在了那個(gè)臨時(shí)改造、充當(dāng)研究室的房間里，像一只冬眠的熊。

偶爾有弟子路過(guò)，能從窗戶縫隙瞥見(jiàn)他的側(cè)影。

時(shí)而擰著眉頭，陷入某種深?yuàn)W的苦思冥想，仿佛在與天地大道角力。

時(shí)而又像是醍醐灌頂，突然想通了什么絕世難題，臉上卻露出一種難以形容的、古怪的恍然大悟。

更奇怪的是他房門口的變化。

原本還算整潔干凈的過(guò)道，這幾天卻莫名其妙地堆放了一些零零碎碎的東西，透著一股濃濃的違和感。

幾個(gè)空了的、質(zhì)地粗糙的陶罐子隨意扔在角落。

一小堆像是某種草木燃燒后剩下的、黑乎乎的灰燼。

甚至還有幾塊明顯沾著濕泥、散發(fā)著淡淡土腥氣的石板，歪歪斜斜地靠在墻邊。

這些充滿凡俗煙火氣、甚至有些邋遢的東西，與周墨平日里那種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)浇蹩贪濉⒉皇橙碎g煙火的技術(shù)研究者形象，形成了極其強(qiáng)烈的、令人不安的反差。

他可是縹緲宗陣法項(xiàng)目的絕對(duì)核心。

林小花的心，不由自主地提了起來(lái)，沉甸甸的。

該不會(huì)是……研究真的遇到了難以突破的瓶頸？

或者，更糟糕的情況，是巨大的壓力終于壓垮了他，導(dǎo)致心神失衡，快要……走火入魔了吧？

最終測(cè)試就在眼前，宗門的命運(yùn)系于此舉，周墨絕不能在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻出任何問(wèn)題！

她深吸一口氣，做出了決定。

必須去看看，至少要了解一下他現(xiàn)在到底是什么情況。

順便，也該抓緊時(shí)間，跟他討論一下，為金曜宗那最后一輪嚴(yán)苛的實(shí)測(cè)，準(zhǔn)備幾套切實(shí)可行的應(yīng)急預(yù)案。

她端起一杯剛剛泡好的、散發(fā)著清冽香氣的提神靈茶，朝著周墨那間臨時(shí)住處走去。

越是靠近，越覺(jué)得周圍安靜得有些反常，連蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫似乎都消失了。

來(lái)到房門外，她驚訝地發(fā)現(xiàn)，平日里總是從內(nèi)部用禁制鎖得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的房門，此刻竟然虛掩著，露出一條不寬不窄的縫隙。

里面沒(méi)有傳出任何陣法推演時(shí)應(yīng)有的靈力波動(dòng)，反而隱隱約約傳來(lái)一陣極其輕微，若有若無(wú)的……鼾聲？

林小花愣了一下，腳步頓住。

睡著了？在這種爭(zhēng)分奪秒的緊要關(guān)頭？

她遲疑地伸出手，指尖觸碰到冰涼的木門，輕輕向內(nèi)推去。

門軸發(fā)出了一聲微不可查，卻在寂靜中格外清晰的“吱呀”輕響。

房間內(nèi)的景象，讓她再次怔在了原地，如同被施了定身術(shù)。

周墨果然趴在桌子上睡著了，呼吸均勻綿長(zhǎng)，眉頭卻依舊微微蹙著，仿佛在睡夢(mèng)之中，依然被某個(gè)艱澀的難題所困擾。

而他面前那張寬大的、原本應(yīng)該擺滿陣圖和材料的桌子上，此刻簡(jiǎn)直可以用一片狼藉來(lái)形容。

一支最普通的、凡人記賬用的炭筆，孤零零地滾落在桌角，沾染了些許墨痕。

幾小撮顏色各異、分辨不出種類的草藥粉末，雜亂地散落在桌面上，有的還混雜著不明的水漬，形成了幾塊奇怪的斑塊污漬。

幾個(gè)粗陋的小碗里，還殘留著一些顏色渾濁、散發(fā)著古怪氣味的液體。

空氣中彌漫著一股難以言喻的混合氣味——草木燃燒后的灰燼味、淡淡的墨香，還夾雜著某種類似醋或者什么東西發(fā)酵后的微酸氣味。

而這一切混亂景象的中心，赫然攤開(kāi)放著一本看起來(lái)極為古老的書卷。

封皮呈現(xiàn)出一種暗沉的、類似劣質(zhì)玉石的色澤，材質(zhì)非金非玉，觸感似乎有些溫潤(rùn)，邊角處已經(jīng)磨損得相當(dāng)厲害，透著一股濃厚的、無(wú)法作偽的歲月滄桑感。

林小花的目光，幾乎是在瞬間，就被這本書牢牢地吸引住了。

是它。

一定就是這本書，讓一向嚴(yán)謹(jǐn)自律的周墨師兄，這幾天變得如此反常，甚至有些……邋遢。

在那古舊的封皮上，隱約可以辨認(rèn)出三個(gè)古樸的、筆畫奇特的篆體字——

《隱玉錄》。

《隱玉錄》？

林小花心中猛地一動(dòng)。

難道周墨師兄機(jī)緣巧合之下，從哪里得到了這部傳說(shuō)中的秘籍，所以這幾天才會(huì)如此廢寢忘食地投入研究？

這個(gè)猜測(cè)，似乎完美地解釋了他最近一系列的怪異行為。

強(qiáng)烈的好奇心，如同藤蔓般迅速滋生，驅(qū)使著她。

她屏住呼吸，放輕了腳步，像一只最靈巧的小貓，躡手躡腳地、一步一步地挪到桌邊，盡量不發(fā)出任何聲音，生怕驚醒了沉睡的周墨。

她的目光落在攤開(kāi)的書頁(yè)上，心中充滿了對(duì)未知知識(shí)的敬畏與好奇，想要看看里面到底記載了何等驚世駭俗的內(nèi)容，能讓一向冷靜自持的周墨師兄如此沉迷，甚至不惜……搞出這么大動(dòng)靜。

她小心翼翼地，幾乎是屏住呼吸，將視線聚焦在那本書微微泛黃的扉頁(yè)之上。