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蕭遠道手中的鞭子“啪”地掉在地上，臉色陰晴不定。

半晌他看了紅姨娘一眼，咬牙道：“把這賤人關進地牢！沒有我的命令，誰也不準探視！”

蕭遠道離開后并沒有去探望趙茜柔。他獨自去了書房，對著燭火出神，趙茜柔中毒的消息怕是瞞不住，最多兩天趙家便回再派人過來，他必須想一個萬全的決策。

蕭遠道從暗格中取出一壺烈酒，仰頭灌了大半。他想起紅姨娘剛?cè)敫畷r的嬌俏模樣，想起趙茜柔當年為他生兒育女的溫柔。

“砰！”

酒壺被狠狠砸在墻上，碎片四濺。蕭遠道紅著眼睛喘著粗氣，忽然發(fā)現(xiàn)自己的手在不受控制地發(fā)抖——不知是氣的，還是怕的。

夜已三更，書房內(nèi)的燭火搖曳欲滅。蕭遠道癱坐在太師椅上，官袍前襟沾滿酒漬，眼中的怒火早已被醉意浸染成渾濁的茫然。

“老爺，您該歇息了?！蹦袂臒o聲息地出現(xiàn)在門邊，手中捧著一盞醒酒湯。

蕭遠道抬起布滿血絲的眼睛：“歇息？如今這番模樣，本官如何歇息？”他猛地抓起案上的酒壺，卻發(fā)現(xiàn)早已空了，頓時暴怒地將壺擲向墨竹，“滾出去！”

墨竹不躲不閃，酒壺擦著他的額角飛過，在門框上撞得粉碎。鮮血順著他的太陽穴緩緩流下，他卻連眉頭都沒皺一下，只是恭敬地將醒酒湯放在案幾上：“老爺，傷口不處理會留疤的。”

蕭遠道一怔，醉眼朦朧中，這個清秀書童的身影竟與多年前的紅姨娘重疊在一起——那時他剛納她入府，她也是這樣，被他失手打傷后還強撐著笑臉伺候！

“罷了！”蕭遠道頹然擺手，“過來包扎吧。”

墨竹取來藥箱，動作嫻熟地為自己處理傷口。燭光下，他低垂的睫毛在臉上投下一片陰影，聲音輕得像一陣風：“老爺是在為夫人的事煩心？”

蕭遠道冷哼一聲：“那毒婦死不足惜！”

“奴才斗膽，”墨竹系好紗布，忽然抬眸，“老爺何不將計就計？”

“什么意思？”

墨竹取來濕帕子，一邊為蕭遠道擦手一邊輕聲道：“夫人下毒讓老爺絕嗣在先，如今紅姨娘報仇在后。若老爺趁此機會……”他指尖微微用力，“讓夫人'病逝'，再將罪名推到紅姨娘頭上，豈不一舉兩得？”

蕭遠道猛地坐直身子，酒醒了大半：“你……”

“奴才失言！”墨竹立刻跪下，額頭抵地，“只是見老爺為難，一時情急才……”

書房內(nèi)陷入死寂，只有更漏滴答作響。蕭遠道死死盯著眼前這個看似溫順的書童，忽然發(fā)現(xiàn)他的后背早已被冷汗浸透——原來這小子也在害怕。

這個認知讓蕭遠道莫名舒坦了些。他緩緩靠回椅背，指尖敲擊著扶手：“繼續(xù)說?！?

墨竹依舊跪著，聲音卻穩(wěn)了許多：“趙家若問起，老爺只說夫人中毒太深，太醫(yī)束手無策。至于紅姨娘……”他頓了頓，“一個謀害主母的賤妾，亂棍打死也不為過?！?

蕭遠道眼中精光閃爍。這確實是個好主意——既能除掉趙茜柔這個禍患，又能給趙家一個交代，更重要的是……

“你倒是機靈。”他忽然俯身，一把掐住墨竹的下巴，“只是本官很好奇，你為何要出這個主意？”