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翌日清晨，松鶴堂內(nèi)。

蕭賓月踏著晨露而來(lái)。她低眉順目地站在簾外，等丫鬟通傳后才緩步入內(nèi)。

“孫女給祖母請(qǐng)安?！彼Ｉ硇卸Y，聲音不疾不徐。

蕭老夫人倚在羅漢榻上，半闔著眼。只見(jiàn)蕭賓月今日穿了件素色繡銀絲暗紋的褙子，發(fā)間只簪一支白玉蘭花釵，既不張揚(yáng)也不寒酸，正是她一貫的做派。

“月姐兒來(lái)了?！崩戏蛉颂Я颂?，示意她坐下，“昨夜睡得可好？”

蕭賓月唇角微揚(yáng)，淺笑道：“托祖母的福，一覺(jué)到天明?！彼舆^(guò)翡翠遞來(lái)的茶盞，雙手捧著卻不急著飲，指尖在青瓷上輕輕摩挲。

老夫人目光在她手上頓了頓。那雙手白皙修長(zhǎng)，指甲修剪得圓潤(rùn)整齊，沒(méi)有蕭玉瑤慣常染的丹蔻，也沒(méi)有蕭玉環(huán)總愛(ài)戴的寶石戒指，干凈得像是從未沾過(guò)陽(yáng)春水。

“下個(gè)月的牡丹宴，你可準(zhǔn)備好了？”老夫人忽然轉(zhuǎn)了話鋒。

蕭賓月眼睫微顫，將茶盞輕輕放在小幾上：“回祖母的話，孫女并沒(méi)有擅長(zhǎng)的才藝，所以也沒(méi)有準(zhǔn)備。”

老夫人眉頭幾不可察地皺了皺，“你可知這次牡丹宴不同以往？”

屋內(nèi)熏香突然變得濃重起來(lái)。蕭賓月垂眸看著茶面上漂浮的一片茶葉，聲音輕得像是怕驚擾了什么：“孫女愚鈍，還請(qǐng)祖母明示?！?

老夫人那雙看透世事的眼睛直視著蕭賓月：“直接跟你說(shuō)也無(wú)妨，太子素來(lái)屬意瑤姐兒，這也是你父親著急接她回來(lái)的原因?！彼D了頓，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷：“你素來(lái)懂事，應(yīng)該明白這意味著什么?！?

蕭賓月心中冷笑，太子不是之前還屬意蕭佩雪嗎？怎么蕭佩雪“剛死”，他就屬意蕭玉瑤了嗎？怕不是太子屬意的是這個(gè)戶部尚書(shū)府吧！

“孫女明白?！彼痤^，眼中恰到好處地流露出一絲清明，“大姐姐才貌雙全，得太子青睞是蕭府的榮耀。”

老夫人盯著她的眼睛看了許久，忽然嘆了口氣：“你比你母親聰明。”她靠回引枕上，語(yǔ)氣緩和了些，“趙氏母女是什么性子，這些年你也看在眼里。這次牡丹宴，你不僅要顧全蕭府的體面，更要……”她意味深長(zhǎng)地頓了頓，“保全自己?！?

蕭賓月心頭微震。這是兩世以來(lái)，蕭老夫人第一次這么直接地表明關(guān)心。她迅速調(diào)整表情，眼中適時(shí)泛起感激的淚光：“謝祖母提點(diǎn)，孫女一定謹(jǐn)記?！?

“太子不是蕭府能得罪得起的?！崩戏蛉寺曇魤旱酶?，幾乎成了耳語(yǔ)，“但你要記住，有些榮耀，來(lái)得快去得也快?！?

窗外突然傳來(lái)一陣腳步聲，老夫人立刻止住話頭，恢復(fù)了往日威嚴(yán)的模樣。蕭賓月會(huì)意，端起茶盞抿了一口，掩去唇邊一閃而過(guò)的冷笑。

“月姐兒，”老夫人忽然提高聲音，仿佛剛才的密談從未發(fā)生，“你之前繡的那幅觀音像我很是喜歡，今日就帶回去繼續(xù)繡吧。”

蕭賓月起身行禮：“孫女遵命。”她接過(guò)翡翠遞來(lái)的繡棚，繡棚壓著的一張薄紙。蕭賓月心領(lǐng)神會(huì)地收入袖中。

離開(kāi)松鶴堂時(shí)，朝陽(yáng)已經(jīng)爬上了飛檐。蕭賓月走在回廊上，袖中的紙張像塊烙鐵般灼人。

回到屋內(nèi)蕭賓月才打開(kāi)——一張牡丹宴的座位圖，上面必定標(biāo)明了哪些位置要避開(kāi)，哪些人可以結(jié)交。

春桃和夏荷看到這張紙不解道：“小姐，老夫人這是？”

蕭賓月輕笑道：“看來(lái)，之前在祖母面前表現(xiàn)的種種也沒(méi)算白費(fèi)！”

窗外忽然刮過(guò)一陣風(fēng)，吹得案上的《女誡》嘩嘩作響。蕭賓月走過(guò)去合上窗，目光落在書(shū)頁(yè)上那句“女子無(wú)才便是德”上，唇角勾起一抹譏誚的弧度。

她抬手將《女誡》扔進(jìn)了炭盆。