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戌時(shí)三刻，蕭府祠堂后罩房。

守門的周婆子正倚在門房外的藤椅上打盹，晚春的夜晚連風(fēng)都是愜意的。她瞇著眼，有一搭沒一搭地?fù)u著蒲扇，嘴里還哼著不成調(diào)的小曲。

忽然，一陣淡淡的脂粉香飄來。周婆子懶洋洋地掀開眼皮，正瞧見紅姨娘提著個(gè)食盒款款走來。

“周媽媽，”紅姨娘笑得溫婉，從食盒里取出一壺酒并幾樣小菜，“這壺梨花釀是老爺昨兒個(gè)賞的，我特意給您留了些。您這幾日照顧雪兒辛苦了，權(quán)當(dāng)是妾身的一點(diǎn)心意?！?

周婆子眼睛一亮，嘴上卻推辭道：“這怎么好意思……紅姨娘太客氣了?！痹掚m這么說，手卻已經(jīng)不由自主地伸了過去。

紅姨娘順勢(shì)將酒壺塞進(jìn)她手里：“您快嘗嘗，這酒可是窖藏了十年的佳釀。”

周婆子有些猶豫，眼睛卻一直盯著手里的酒壺：“可若是被老夫人知道，老奴可是吃不了兜著走的！”

紅姨娘笑道：“媽媽也太小心了，不過一壺酒難道還喝不得？何況你不說我不說，老夫人怎么會(huì)知道呢？”

酒香勾著周婆子的胃。聽到紅姨娘這話，周婆子再推脫不得，仰頭就是一大口。清冽的酒液滑過喉嚨，帶著梨花的甜香，她咂咂嘴，忍不住又灌了幾口。紅姨娘站在一旁，面上帶笑，手指卻在袖中緊緊絞著帕子。

不過半壺酒的功夫，周婆子的眼皮就開始發(fā)沉，腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，最后“咚”的一聲栽在了桌上。紅姨娘連忙推了推她：“周媽媽？周媽媽？”

見人毫無反應(yīng)，紅姨娘指尖發(fā)顫地探了探周婆子的鼻息，確認(rèn)只是昏睡后，立刻從周婆子的腰間摸出鑰匙。銅鑰匙插進(jìn)鎖眼時(shí)“咔嗒”一聲響，驚得她回頭張望，廊下竹影婆娑，并無人蹤。

推開沉重的雕花木門，蕭佩雪正趴在窗邊張望，見門開頓時(shí)眼睛一亮：“姨娘！你終于來了！”

“噓——”紅姨娘反手掩上門，將外衫脫出，露出里面特意穿的——丫鬟的灰布衣裳，“快換上這個(gè)。”她邊說邊去解蕭佩雪腰間的織錦絳帶，手指卻抖得厲害，連打了三個(gè)死結(jié)。

蕭佩雪自己扯開衣帶，褪下繡著纏枝蓮的藕荷色衫裙。紅姨娘急忙幫她套上粗布衣裳，又抓了把香爐灰抹在她臉上：“低頭走路，莫要讓人瞧見正臉?！闭f著將她的珍珠耳墜一把拽下，換上一對(duì)粗劣的銅環(huán)。

“還有這個(gè)?！奔t姨娘從貼身小衣里摸出個(gè)藍(lán)布包袱，里頭碎銀碰撞發(fā)出細(xì)響，“二十兩銀子縫在夾層里，這支金簪你藏在鞋底......”話未說完，外頭突然傳來巡夜婆子的咳嗽聲。

兩人頓時(shí)僵住。紅姨娘一把將蕭佩雪推到門后，自己貼著門縫往外瞧。月光下，那婆子提著燈籠晃晃悠悠走遠(yuǎn)了，原來只是路過。

紅姨娘貓著身子踮起腳輕輕走出去，看了看四下無人，便轉(zhuǎn)身朝暗處招了招手。

躲在屋內(nèi)的蕭佩雪立刻也貓著腰跑了出來。即使她身穿灰布衣裳，臉上還刻意抹了些灶灰，那雙含著驚慌與期待的眸子仍透著一股子?jì)少F氣。

“姨娘！”她壓低聲音，一把抓住紅姨娘的袖子，“成了嗎？”