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不同尋常的蒸汽機船

漕船上有見識的人指著吐黑煙的船只說：“這是小火輪?！?lt;/p>

“小火輪？名副其實，吐黑煙，會噴火啊?！?lt;/p>

“吐黑煙是因為它用的蒸汽機，燒煤肯定會吐黑煙?！?lt;/p>

“又是蒸汽機。想不到這玩意的用處這么大，到處都看得到。北邊的廠礦有用，南邊的棉紗絲綢廠也有用，現(xiàn)在連船上都用上?！?lt;/p>

小火輪突突地串成一長串，從運河里駛入馬踏湖，往來的漕船和商船紛紛讓開。</p>

船夫水手，還有船上的商旅們紛紛站在甲板上，指著這六艘劈開波浪，迅速前行的小火輪，議論聲越來越大。</p>

“早就在船上用上了。萬歷初年，我們江南船舶局吳淞造船廠，就造出木殼蒸汽機動船。</p>

不過我們大明第一艘蒸汽機動船，還是京畿船舶局葫蘆港造船廠造出來的。現(xiàn)在叫秦皇島造船廠。”</p>

“啊呀，這位兄弟很懂行?！?lt;/p>

“在下是吳淞造船廠的技工，今天陪著婆娘孩子去聊城走外婆家?！?lt;/p>

“原來是我們山東的女婿?！?lt;/p>

“去聊城還是走運河方便些，雖然慢，但是直接到。坐火車還得倒來倒去，大人不怎么，小孩受罪?！?lt;/p>

“是的，我們就是在徐州下了火車，改坐運河的班船?！?lt;/p>

“兄弟，你是行家，你給說說這小火輪是怎么回事？”</p>

“對，對，對，兄弟，你給我們說說?！?lt;/p>

“這小火輪，在我們吳淞造船廠叫瓜州二型蒸汽機動船，屬于第三代蒸汽機動船。外殼是鋼的，甲板是木制的。</p>

長二十七點五米，寬四點六五米，排水量為七十噸。裝有赤馬二型中型船用蒸汽機，神臂四型船用傳動系統(tǒng)，動力一百零五匹馬力，最高航速十節(jié)，巡航船速八節(jié)。</p>

萬歷七年年中就下水試航，最遠的一直開到了四川宜賓”</p>

馬上有人打斷他的話，“這位兄弟，你這話有點假。這船這么大，跑夷陵（宜昌）以下我還相信，怎么能跑去四川呢？</p>

三峽那些急流險灘，不是開玩笑的！”</p>

吳淞造船廠的技工還沒開口解釋，一個四川的客商開口，“這個我曉得。三峽那些個急流險灘沒得錯，鬼門關。</p>

不過這些狗日的鬼門關，被殷憲臺都給炸了。”</p>

“炸了？”眾人大吃一驚。</p>

“沒錯，炸了！</p>

殷憲臺坐鎮(zhèn)成都，收拾川邊大小金川、松潘、甘孜、天全六番（瀘定）、黎州（漢源）、建昌（西昌）、打箭爐（康定）、理塘等地的土司，屯了好幾萬大軍。</p>

為了保證糧草軍械供應，早就從萬歷四年開始，殷憲臺叫工兵團在三峽勘查，把危害航道的礁石全部標注出來，然后官兵們冒著九死一生的危險上去打孔，再用好厲害的炸藥，轟地炸它個仙人板板?！?lt;/p>

川商頓了一下，繼續(xù)說。</p>

“還真是巧了，炸西陵峽崆峪灘那一天，我正好從重慶坐船下江。我們在秭歸南津口鎮(zhèn)被攔到起，下船后特意跑到山崗頭上看熱鬧。</p>

轟的一聲，日它個仙人板板啊，整個西陵峽好像被它炸斷了一樣，碎石到處亂飛，落到水里頭就被急流沖走。</p>

你們現(xiàn)在去看一下，崆峪灘、白狗峽、馬肝峽，這些峽谷水還是那么急，但是沒有那些明暗礁石了，安全好多了?！?lt;/p>

川商感嘆道：“據說王師工程兵炸了兩百一十八處礁石，犧牲了兩百二十一人，基本上是一處礁石要犧牲一個人。</p>

你們以后上江進川，過三峽時會看到，兩邊到處立得有碑，上面刻著一個個的名字，都是那些犧牲的娃兒。</p>

大家都叫他們三峽烈士”</p>

商船上氣氛有些凝重，大家看著疾行而過的蒸汽機船，默然無語。</p>

最前面那艘蒸汽機船拉響汽笛，嗚嗚地叫了兩聲，似乎在督促后面的船只保持隊形。</p>

這兩聲汽笛也打破了商船上的凝重氣氛，有水手對技工說：“兄弟，你繼續(xù)說說這小火輪?！?lt;/p>

“對，對，兄弟，你繼續(xù)給我們說說。”</p>

“好。這些蒸汽機船馬力足，三峽沒有險灘礁石，只是河流遄急，也就沒有什么危險。</p>

萬歷七年冬十月，枯水季節(jié)，兩艘艘這樣的瓜州二型蒸汽機動船，一艘滿載貨物，一艘空載，一前一后從夷陵逆流西進，經過半天的航行，順利抵達奉節(jié)縣。</p>

然后直行到宜賓。</p>

這兩艘小火輪一直在四川四處試航，一艘逆嘉靖江一直到保寧郡閬中城。</p>

一艘從涪州逆黔江而上，直抵思南。</p>

除此之外，多艘瓜州二型蒸汽機動船還在湖南沅江、資水、澧水、湘江，湖北漢江，江西贛江，淮河、運河、富春江等內河試航。</p>

萬歷八年，我們吳淞造船廠還運了六艘瓜州二型蒸汽機動船到廣州，試航東西江。</p>

下半年，又運到靜海和日南兩省，在洮江（紅河）、瀾滄江（湄公河）試航。</p>

同時幾艘蒸汽機動船也順著運河北上，在衛(wèi)河、盧溝河試航。</p>

天南地北，各條大江都試航過，反應都非常好，于是就開始定型，作為快速貨船，以及拖輪使用?！?lt;/p>

“快速貨船我大致明白，拖輪什么意思？”</p>

“瓜州二型蒸汽機動船后來改裝了赤馬三型中型船用蒸汽機，體積更小，但是馬力提高到一百二十匹馬力，非常強勁，巡航航速提高到十節(jié)。</p>

在長江水域吳淞到武昌這一段，江面寬闊，水平浪低。</p>

于是江陰、南京、武昌、安慶等造船廠就造了駁船，有木殼的，有鐵殼的，還有水泥的。有能裝一兩百噸的，最多能裝五百噸的。</p>

瓜州二型蒸汽機動船在前面，拉著三到五艘駁船，順江逆流，一趟可以拉上千噸貨物。就跟運河里那一串串的漕船一樣?！?lt;/p>