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“銘記在心?！笨七_(dá)班欣然地答道，“還請(qǐng)兩位先生幫我。”</p>

沈萬(wàn)象神情鄭重，“我們自然是愿意幫忙。但是此事關(guān)系重大，我們必須向國(guó)內(nèi)匯報(bào)，呈請(qǐng)圣天子恩旨。</p>

我們會(huì)把沙赫拳拳赤心，一五一十地呈給天子?！?lt;/p>

王用汲在一旁補(bǔ)充，“我們還要繼續(xù)東行，走陸路時(shí)間有些久。我和千鶴聯(lián)袂寫(xiě)封信，從海路帶回京師去，這樣更快?！?lt;/p>

“好，那就拜托兩位。我也派遣一支使節(jié)團(tuán)，一起從海路去京師，覲見(jiàn)大皇帝陛下?！?沈萬(wàn)象和王用汲在科達(dá)班的挽留下，在伊斯法罕又待了兩個(gè)多月，幫著培養(yǎng)官吏，選拔軍官，教科達(dá)班如何恩威并施，收攏人心，聚集心腹，完善他的“草臺(tái)班子”，鞏固他來(lái)之不易的寶座。</p>

萬(wàn)歷九年秋天，沈萬(wàn)象和王用汲留下部分人手，建立駐波斯代辦處，一行人繼續(xù)出發(fā)。</p>

科達(dá)班和奧斯塔古相送到伊斯法罕以北兩百里的卡尚。</p>

“沙赫，奧斯塔古總督，我們就此告別！”</p>

科達(dá)班拉著沈萬(wàn)象和王用汲的手，依依不舍，“兩位先生大才，回去大明后必定會(huì)被大皇帝陛下重用。</p>

以后兩位高居大明廟堂，還請(qǐng)念顧在下的舊情，多多替我波斯說(shuō)些好話。也請(qǐng)轉(zhuǎn)告大皇帝陛下，只要我科達(dá)班一脈是波斯沙赫，誓不背明！”</p>

“沙赫放心，我們一定轉(zhuǎn)告！”</p>

“再過(guò)三年，”科達(dá)班拉著他的兒子阿巴斯說(shuō)，“等我的長(zhǎng)子阿巴斯?jié)M了十歲，我定會(huì)把他送到京師，還請(qǐng)兩位先生幫忙好好安排，讓他在大明多學(xué)習(xí)本事回來(lái)?！?lt;/p>

科達(dá)班原本想讓長(zhǎng)子阿巴斯跟著沈萬(wàn)象和王用汲一起回大明，可是阿巴斯太小了，才八歲不到。</p>

此去大明路途遙遠(yuǎn)，一路顛簸，恐怕吃不消。沈萬(wàn)象和王用汲就勸科達(dá)班，等阿巴斯王子再大一些，身體強(qiáng)壯些，再送去大明留學(xué)。</p>

“沙赫放心，好歹阿巴斯王子正式拜了我倆為師，這師生之情我們定會(huì)眷顧。”</p>

沈萬(wàn)象、王用汲策馬前行，走了很遠(yuǎn)，回頭看時(shí)，看到兩個(gè)身影，一高一矮，在陽(yáng)光下飄忽搖曳，忍不住又高高舉起手臂，揮了又揮。</p>

王用汲忍不住問(wèn)道：“千鶴！我們真的要幫科達(dá)班沙赫和波斯嗎？”</p>

“明受，還記得我們被通政司傳進(jìn)資政局，得圣上和幾位資政大人面授機(jī)要嗎？”</p>

“記得?！?lt;/p>

“圣上曾經(jīng)以前蒙元為例。從鐵木真到其孫蒙哥和忽必烈，兵峰直抵兩河和多瑙河，勢(shì)不可擋，建立了人類文明有史以來(lái)最大的帝國(guó)。</p>

只是這個(gè)帝國(guó)短短數(shù)十年就土崩瓦解，這是為何？”</p>

王用汲馬上答道：“其一是蒙古人沒(méi)有自己的文明，連文字都是鐵木真叫人現(xiàn)編的。鐵蹄再厲害，馬刀再鋒利，最后還是消融在文明之中。</p>

其二就是貪多嚼不爛。數(shù)十萬(wàn)蒙古人，打下的疆域數(shù)萬(wàn)里，人口億萬(wàn)，如何統(tǒng)治？最后全部消失在各地的蕓蕓眾生中?！?lt;/p>

“是的，圣上說(shuō)我大明有自己五千年的文明，人口眾多，足以消融一切土著部族。征服不僅僅只有武力，還有文化、經(jīng)濟(jì)，有很多種手段。</p>

圣上說(shuō)，我大明不可能把全世界全部占領(lǐng)。</p>

成為大明子民，我們就要承擔(dān)責(zé)任，讓他們過(guò)上富足的生活，這就是國(guó)家的責(zé)任。</p>

我們不可能讓全世界都過(guò)上富足的生活，現(xiàn)在的生產(chǎn)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了這個(gè)龐大的需求。所以我們必須有選擇性的擴(kuò)張。</p>

事關(guān)大明安危的地區(qū)，比如南海和東海地區(qū)；荒無(wú)人煙的地區(qū)，比如鼎洲大陸；地廣人稀，肥沃富庶，能讓大明未來(lái)千年不愁耕地的地方，比如艮巽洲.</p>

大明必須收入囊中。</p>

至于那些有自己文明又人口眾多的，比如兌洲（歐洲）、奧斯曼、波斯、天竺，我們只需堅(jiān)持自由貿(mào)易，以文化和經(jīng)濟(jì)進(jìn)行征服.”</p>

王用汲默然了一會(huì)，“千鶴說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，圣上明識(shí)萬(wàn)里，他有一句玩笑話，讓我銘記在心。”</p>

“哪一句？”</p>

“國(guó)內(nèi)貿(mào)易那有外貿(mào)賺錢(qián)??！”</p>

沈萬(wàn)象和王用汲幾乎同時(shí)大笑起來(lái)。</p>

笑聲伴隨著馬蹄聲，在波斯高原上響起。</p>

在庫(kù)姆匯合了納哈馬爾丹，他父親是科達(dá)班生母的親哥哥，是科達(dá)班的親表哥。也是設(shè)拉子的一位基齊勒巴什首領(lǐng)，現(xiàn)在被科達(dá)班任命為赫拉特總督，委以鎮(zhèn)守波斯東方的重任。</p>

三人都認(rèn)識(shí)。</p>

納哈馬爾丹曾經(jīng)作為護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，跟隨科達(dá)班和奧斯塔古出使明國(guó)。</p>

科達(dá)班成為伊斯法罕總督，納哈馬爾丹和奧斯塔古四下奔走，替他收攏當(dāng)?shù)伛v軍。</p>

三人的隊(duì)伍沿著里海南岸地區(qū)，一路向東，經(jīng)過(guò)馬贊達(dá)蘭地區(qū)，在冬天大雪到來(lái)之前，趕到了馬什哈德城。</p>

納哈馬爾丹轉(zhuǎn)去了赫拉特，整頓當(dāng)?shù)乇R。</p>

沈萬(wàn)象和王用汲留在馬什哈德城，一直待到萬(wàn)歷十年春天，大雪融化，道路重新開(kāi)通。</p>

納哈馬爾丹從赫拉特帶來(lái)了一萬(wàn)精銳騎兵，趕到了馬什哈德城，護(hù)送沈萬(wàn)象和王用汲一行人繼續(xù)北上。</p>

第一個(gè)目的地是布哈拉汗國(guó)的重鎮(zhèn)梅爾夫（土庫(kù)曼斯坦馬雷）。</p>

可是剛出波斯邊境，就發(fā)現(xiàn)這里比想像中的還要亂！</p>

希瓦人、布哈拉人、哈薩克人、吉爾吉斯人、塔吉克人、阿富汗人.多則上千人，少則一兩百人，像荒野上游蕩的鬣狗群。</p>

看到納哈馬爾丹的護(hù)送隊(duì)伍，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開(kāi)。</p>

這一天中午，探馬來(lái)回報(bào)，梅爾夫城在前方十里遠(yuǎn)的地方。</p>

“沈先生，王先生，終于到梅爾夫。”納哈馬爾丹抹了一把臉上的汗水，“真是想不到，這里現(xiàn)在亂成這個(gè)鬼樣子?！?lt;/p>

“是啊，我們也沒(méi)有想到，希瓦和布哈拉汗國(guó)被摧毀后，這里完全變成了弱肉強(qiáng)食的荒野，毫無(wú)秩序。”</p>

沈萬(wàn)象眼睛一瞇，對(duì)納哈馬爾丹說(shuō)：“納哈馬爾丹總督，我回大明境內(nèi)后，會(huì)跟當(dāng)?shù)氐目偠胶投妓緶贤ㄒ幌?，我覺(jué)得我們兩國(guó)有必要合作一下?！?lt;/p>

“如何合作？”納哈馬爾丹眼睛一亮。</p>

沈萬(wàn)象正要回答，突然有人指著東邊大喊。</p>

“看那邊！”</p>

大家順著他的手指看去，東邊塵土飛揚(yáng)，像一團(tuán)灰色的云霧，正快速地飄過(guò)來(lái)。</p>

“警戒！”納哈馬爾丹大聲傳令，“該死的，這么大一支兵馬，都快跑到我們鼻子底下了，探馬隊(duì)居然一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)到！”</p>

嗚嗚的號(hào)角吹響，一萬(wàn)波斯騎兵迅速展開(kāi)作戰(zhàn)隊(duì)形。</p>

過(guò)了半個(gè)小時(shí)，塵霧飄到跟前，大家也看清楚了對(duì)面騎兵旗號(hào)，都大吃一驚。</p>

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