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三人剛轉(zhuǎn)身，從城門里疾馳出來兩人，跑到跟前，下了馬，對三人拱手道：“可是周秉洲、袁咸安、李治彬三位先生?！?lt;/p></p>

“正是?！薄罢埳缘龋形毁F人馬上就到，要相送三位。”</p></p>

貴人？</p></p>

三人等了一會，一輛馬車在十余位騎兵的護衛(wèi)下，出了朝陽門。</p></p>

一位身穿直綴男子下了馬車，正是少府監(jiān)太監(jiān)楊金水。</p></p>

周秉洲認得他，大吃一驚，輕聲跟兩位同伴說了一聲，一起上前，拱手道：“楊公公，你怎么來了？”</p></p>

楊金水笑瞇瞇地說道：“太子殿下吩咐咱家，三位先生有情有義，離京不能太過冷清。今日要是有人相送三位，咱家就不出來了。要是無人相送，咱家就送一送三位。</p></p>

今日朝陽門全是送高子象的人，無一人送你們，那咱家就必須要出來了?！?lt;/p></p>

周秉洲三人噗通一聲跪下，對著西苑方向磕頭，含著眼淚說道：“臣等謝殿下天恩?！?lt;/p></p>

“起身吧。”楊金水一一扶起三位。</p></p>

一位護衛(wèi)上前幾步，他手上端著的盤子里，放著三杯斟滿酒水的酒杯。</p></p>

楊金水一一端給周秉洲三人。</p></p>

“這是上好的汾酒，絕沒有摻水?！睏罱鹚f道，“現(xiàn)在事情已經(jīng)過去，高部堂入閣，成了高部閣。他也向太子保證，不會再與你們糾葛。</p></p>

天底下，還沒人敢向太子作了保證又不算數(shù)的。自此你們大可放心，安心分赴各地，各守其職。</p></p>

你們?nèi)穗m然被貶官，名字卻被殿下記住了，只要用心做事辦差，自然能比別人快一步?！?lt;/p></p>

周秉洲三人端著酒杯，齊聲答道：“在下記住了?！?lt;/p></p>

“好了，咱家祝三位一帆風(fēng)順，鵬程萬里！”</p></p>

“謝楊公公，謝殿下天恩！”</p></p>

周秉洲三人將杯中酒一飲而盡，隨即坐上雇來的馬車，向東而去。</p></p>

走出幾百米，三人忍不住掀起馬車窗布，回首眺望朝陽門。</p></p>

周秉洲突然問道：“兩位兄長，你們說這城門像什么？”</p></p>

袁咸安慨然道：“像功德碑，刻著我們將要立下的豐功偉業(yè)！”</p></p>

李治彬瞇著眼睛，哀然道：“像一座墓碑，不知埋葬了多少仁人志士的理想和性命?！?lt;/p></p>

馬車到了通州，三人要分道揚鑣。</p></p>

周秉洲噙著淚光，拱手說道。</p></p>

“我們?nèi)撕岸?，僥幸中試，本以為可以一展抱負。不想仕途艱難，如履薄冰。而今宦海洶涌，我們?nèi)穗S波逐流，身不由己。</p></p>

袁兄要轉(zhuǎn)頭北上，去遼東；李兄要在臨清調(diào)頭向西，去蘭州；在下要直下大沽，坐海船去廣西，自此天南地北，山高路遠，大家各自珍重?！?lt;/p></p>

李治彬淚流滿臉，一句話也說不出來。</p></p>

袁咸安流著淚說道：“兩位兄長，各自保重。待我們重逢于京城，好生痛飲一回?！?lt;/p></p>

周秉洲慨然說道：“好！待我們重逢時，定要喝那不摻水的酒?！?lt;/p></p>

李治彬狠狠地點了點頭：“是啊，不摻水的酒，真是好喝！”</p></p>

三人上了馬車和不同的船，此時天高云疏，鴻雁北飛；人聲鼎沸，煢影孑立。</p></p>

站在蜈蚣船尾上的周秉洲，扶著船舷大聲喊道：“我等時逢此千年之大變局，大明風(fēng)起云涌，破舊立新！我們順勢而為，堅持不懈，總有艷陽高照的一天！”</p></p>

旁邊一艘船上，被西苑突然尋到差池勒令致仕的原禮部尚書高儀，坐在船艙里，聽在耳里，長嘆了一口氣，惆悵失落，神情復(fù)雜。</p></p>

周秉洲三人互相作長揖，不一會，車走船離，漸行漸遠，很快就消失在茫茫天地間。</p></p>