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正午時分，姚擎戈來到弟弟姚擎蒼的府邸。

姚擎蒼虎目含淚：\"皇兄...\"

\"我要是回不來，好好輔佐恒兒，如果他是這塊料…這是圣旨。\"姚擎戈以罕見的嚴肅口吻說道。

姚擎蒼沉默片刻，突然轉身進屋，抱出一壇陳年烈酒。\"既然攔不住皇兄，那至少讓我為你餞行！\"

兄弟二人席地而坐，你一碗我一碗，直到酒壇見底。姚擎蒼醉醺醺地拍著兄長的肩膀：\"皇兄放心...有我在，大姚亂不了...你早點回來...\"

姚擎戈看著醉倒的弟弟，輕輕嘆了口氣，替他蓋上一件外袍后悄然離去。

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未時三刻，姚擎戈召集群臣在臨時搭建的朝堂議事。

殿內(nèi)氣氛凝重，所有人都已聽聞龍族之事。丞相陸明遠傷勢未愈，卻堅持前來，臉色蒼白地站在文官首位。武將行列則以姚擎蒼和徐達為首。

姚擎戈身著朝服，端坐龍椅之上，姚恒立于龍椅之畔。

姚擎戈目光掃過殿內(nèi)眾臣。\"諸位愛卿，朕即將遠行，歸期未定。在此期間，由太子姚恒監(jiān)國，徐達與姚擎蒼輔政。\"

徐達上前一步，眼中含淚：\"陛下，當真沒有回旋余地了嗎？\"

姚擎戈搖頭：\"朕意已決。\"他看向陸明遠，\"陸愛卿，你傷勢未愈，朝政大事就多勞徐將軍和擎蒼費心了。\"

陸明遠跪地叩首：\"老臣...老臣萬死不辭！\"

姚擎戈又交代了幾件緊要國事，最后站起身，眾臣齊齊跪拜。

\"朕不在的時日，望諸位同心協(xié)力，共度時艱。待朕歸來，再與諸君共飲慶功酒！\"

\"恭送陛下！愿陛下早日凱旋！\"眾臣的呼聲在大殿內(nèi)回蕩。

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日落西山，姚擎戈獨自來到皇宮西北角的靜心亭。

亭內(nèi)青燈古佛，沐月正在蒲團上打坐。聽到腳步聲，他緩緩睜眼：\"小僧算到陛下會來。\"

姚擎戈盤腿坐在沐月對面：\"禿子已知曉龍族之事？\"

沐月微微頷首：\"星門異動，龍氣沖霄，小僧豈能不知？\"他深邃的目光直視姚擎戈，\"陛下心有困惑？\"

\"禿子，我...究竟是人還是龍？\"姚擎戈問出了埋藏心底的問題。

沐月輕笑：\"陛下何不問：流水是云還是雨？\"

姚擎戈皺眉：\"禿子這是何意？\"

\"云化為雨，雨匯成河，河蒸為云。\"沐月緩緩道，\"形態(tài)變化，本質(zhì)何曾更改？\"

姚擎戈若有所思：\"你是說，無論人還是龍，我始終是我？\"

沐月點頭：\"陛下為大姚皇帝是真，體內(nèi)有龍血亦真。何必執(zhí)著于分別？\"

姚擎戈心中豁然開朗，卻又升起新的疑問：\"那你認為，我該隨龍族而去嗎？\"

沐月閉目沉思片刻，吟道：\"龍困淺灘終入海，不歷風云怎化龍？\"

姚擎戈渾身一震，起身深深一拜：\"多謝指點。\"

離開靜心亭時，夕陽已將天邊染成血色。

沐月和尚站在亭外，目送姚擎戈離去，忽的大聲喊道，“姓姚的，一定要活著回來！”

姚擎戈揮揮手，瀟灑離去。

抬頭望向星門方向，那里金光更盛，似乎在催促他啟程。

他緩步走向自己的命運，身后是破碎的皇城和萬千子民，前方是未知的世界與身世之謎。但此刻，他的步伐比昨日堅定了許多。

無論人還是龍，他始終是姚擎戈——這便足夠了。

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