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荊州王牛大鵬此時也沒閑著，他正忙著擴充軍備，訓練士卒。牛大鵬是個務實之人，深知在這亂世之中，唯有實力才是立足之本。他望著校場上整齊操練的士兵，心中暗暗發(fā)誓：“我定要在這亂世中闖出一片屬于自己的天地，護荊州百姓周全。”

回到江都，杜伏威收到了沈法興派來使者帶來的書信。信中沈法興言辭懇切，表達了愿與江淮軍結盟，共同對抗其他勢力的意愿。杜伏威看完信后，陷入了沉思。

“大哥，沈法興此舉怕是另有目的，不可輕信?！陛o公祏提醒道。

杜伏威點點頭：“我自然明白。沈法興老謀深算，他在嶺南根基深厚，突然提出結盟，肯定是想利用我們。不過，眼下我們也需要盟友來牽制其他勢力，不妨先虛與委蛇，看看他到底想干什么。”

于是，杜伏威回復使者，同意結盟之事，并約定雙方互派使者，進一步商討合作細節(jié)。

此時，李子通得知杜伏威與沈法興結盟的消息，暴跳如雷：“杜伏威這老匹夫，竟敢與沈法興勾結！我定要讓他付出代價?！?

他當即決定，提前對杜伏威發(fā)動進攻，想趁其不備，一舉將江淮軍擊敗。

很快，李子通率領大軍，浩浩蕩蕩地向杜伏威的營地進發(fā)。杜伏威得到消息后，迅速召集將領，商議對策。

“李子通來勢洶洶，我們不可硬拼。”杜伏威分析道，“我們可以利用地形優(yōu)勢，在江都附近的山谷設伏，等他進入包圍圈，再一舉殲滅?！?

眾將領紛紛點頭表示贊同。

戰(zhàn)斗打響后，李子通的軍隊氣勢洶洶地沖進山谷。杜伏威一聲令下，伏兵四起，喊殺聲震天。李子通的軍隊頓時陷入混亂，士兵們四處逃竄。

李子通見狀，惱羞成怒，親自率軍突圍。他揮舞著大刀，左沖右突，試圖殺出一條血路。杜伏威看到李子通，眼中閃過一絲殺意，拍馬提槍，直取李子通。

兩人在戰(zhàn)場上展開了一場激烈的廝殺，你來我往，互不相讓。戰(zhàn)斗持續(xù)了很久，雙方都傷亡慘重。最終，李子通見大勢已去，帶著殘兵敗將逃離了戰(zhàn)場。

這場戰(zhàn)斗雖然杜伏威取得了勝利，但江淮軍也損失不小。杜伏威明白，這亂世的爭斗才剛剛開始，未來還有更多的挑戰(zhàn)等著他和他的兄弟們。

戰(zhàn)后，杜伏威一邊安撫受傷的士兵，一邊派人去與沈法興聯(lián)絡，準備履行結盟的約定。同時，他也加強了對內部的管理，防止再有像李子通這樣的人背叛。

在這亂世之中，江南一帶的藩王們各懷鬼胎，紛爭不斷。杜伏威深知，唯有不斷壯大自己的實力，保持清醒的頭腦，才能在這風云變幻的局勢中生存下去，實現自己的抱負。