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詩曰：花有重開日，人無再少年。相逢拌酩酊，何必備芳鮮 。

這一首詞乃是宋時文人陳著所作，于今時亦廣為傳唱。尤其是前兩句，備受天下人贊美，道盡了時光如白駒過隙，人生一去難回之意。在這世間，人人皆逃不過歲月的流轉(zhuǎn)，哪怕是元戎公侯之家也不例外。就如同那擁有傾世容顏的潘安之輩，最終也無法逃脫容顏衰老、生死離別的命運。有人說，人生如戲，可這說法并不恰當(dāng)。戲曲總有終結(jié)之時，落幕了便到盡頭；然而平生之志，大多難以順?biāo)臁Ｋ杂兄V語說：人生不如意之事十有八九。莫說那些出身貧寒之人，單看古今興衰，便足以令人嗟嘆不已。

僅以本書人物來講，蘇烈亦是人海之中的一位才俊，免不了要離家遠游。正可謂：辭師長于古殿之內(nèi)，歷世故于江湖之中。辭別師父，不忘師父傳授學(xué)問之恩；游歷市井，出世之后盡忠君臣之義。

在蘇定方臨行前，三原李靖李道爺神色莊重，正顏說道：“徒兒，如今天下看似太平，但我觀察當(dāng)今天子好大喜功，熱衷于征伐。你學(xué)成了這文武之藝，若突厥、高句麗等外族侵犯我朝，征戰(zhàn)沙場便是為人臣子的本分。但倘若那君主倒行逆施，配不上圣主賢君之名，徒兒你切記，‘十八子’可為你的天命。我這般已是泄露天機，當(dāng)年我云游到蘇府，便發(fā)現(xiàn)令尊貴不可言，今日為你推卦，你將來定有武德之盛。萬不可聽從昏君指令，施行暴行，否則，災(zāi)禍便不遠了。你如今赴京趕考，雖說為師讓你去求取功名，但萬不可淪為迂腐的儒生，要胸懷天下，行遍八荒，結(jié)交四海義士。我聽聞山東有位好漢，姓秦名瓊，字叔寶，人稱‘孝母賽專諸，神拳太保，馬踏黃河兩岸，锏打山東一百單八縣’，此人為人仗義，即便經(jīng)歷賣馬的落魄之時，卻初心始終不改。如今剛從潼關(guān)歸來，擔(dān)任濟南府歷城縣知縣徐友德帳下捕頭，你可前去拜會?！?

蘇烈一一牢記在心，灑淚辭別師父，暫且不表。一路上“饑餐渴飲，曉行夜住”，這一日便朝著濟南府進發(fā)。河北之地離山東濱海不遠，過了雙陽岔道，便有兩條路，一條通往山東濟南府，一條通往河?xùn)|太原府，蘇烈打馬直奔濟南府而去。

看官們聽好了，那時的山東，與今日的“山東”雖大體區(qū)域相同，但名稱和治域卻相差甚遠。所謂“山東”，指的是太行山以東的地方，所以史書便稱其為山東。包括如今的山東全域、冀南、中原一帶。漢朝時將其與遼東合稱為“東方”，后來晉朝設(shè)立瑯琊郡治理此地。隋朝設(shè)立濟南府，又有青、徐、并等州。隋文帝時期，設(shè)州郡縣，隋煬帝屢次更改治理制度，朝令夕改。山東之地因靠海獲利，水運通暢，在當(dāng)時成了繁華的好去處。又因為此地水陸交通便利，還有黃河的壯麗景觀，隋煬帝也喜歡常來此地，卻苦了這一方的百姓。這是后話，暫且按下不表。

單說蘇少俠辭別三原李靖后，這日蘇烈來到濟南府歷城縣秦府，前來拜訪秦叔寶，秦二爺。秦瓊聽聞有客來訪，趕忙迎出府門。只見門前站著一位少年郎，身高九尺，面白如玉，便問道：“閣下是何人？”

蘇烈拱手行禮道：“我乃信都關(guān)蘇烈蘇定方，久聞秦兄大名，小弟一直無緣與您相會，今日得以相見，真是三生有幸。再者，我家?guī)煾杆先思议L久以來傾慕您，只因他事務(wù)繁忙，便托我來拜望您，還望秦兄諒解。”

秦二爺一聽，十分欣喜，將蘇定方迎到客廳，分賓主落座后，家人奉上茶水。秦叔寶問道：“賢弟此次來濟南府，所為何事？”

蘇烈說道：“一來是看望二哥，二來是恩師托我給您帶一封書信?！闭f著，蘇定方拿出書信，雙手遞給秦瓊。

秦二爺接過書信，撕掉封頭，展開書信觀看，上面寫著為師已給你在大將軍來護兒那為你找好了差事。秦瓊看完信，將信收好，兄弟倆又一起談?wù)摿颂煜戮謩荨?

蘇烈一晃在秦叔寶家住了半個多月，在此期間，兄弟二人在閑暇時間互相傳授武藝。蘇烈學(xué)會了秦家锏法，秦叔寶也從蘇烈那里學(xué)到了一套槍法。之后，蘇定方辭別秦瓊，回奔冀州府。數(shù)日后，蘇烈回到家中，與父母相見，各自訴說離別之情，一家人有說不完的話語。

老將軍蘇邕如今仍擔(dān)任信都關(guān)大帥一職，他私下里招募了一千多鄉(xiāng)兵，用以保護鄉(xiāng)親們的安全。蘇定方這年十五歲，便跟隨自己的父親蘇邕上了戰(zhàn)場。蘇定方少年成名，勇冠三軍，立下了不少戰(zhàn)功。有話則長，無話則短，一晃蘇定方下山已有五個月之久。在此期間，除了幫父親蘇邕操練信都關(guān)官軍和鄉(xiāng)兵，保境安民外，蘇烈還抽出時間每日讀書練武。

這日，蘇定方收到師父三原李靖的書信，信中讓他前往長安求取功名。蘇烈辭別父母，奔赴長安，一心要在長安博取功名。你道他為何要去京師？只因隋朝的天子統(tǒng)一天下已有二十多年，朝廷發(fā)布了招賢榜，專門設(shè)立了一種選拔人才的方法，叫做科舉?？婆e之中，有所謂進士科，有所謂明經(jīng)科，有所謂秀才科，主要是這三類學(xué)問。因為隋煬帝得了天下后，急切地想要招攬?zhí)煜碌挠⒖≈?，以輔佐他打造太平江山。蘇定方自幼受三原俠李靖的指點，怎能不心動，生出求取功名的念頭。

話說他整日匆忙趕路，曉行夜宿，直奔八水環(huán)繞的京城長安。這一日，他看見前方矗立著一座城池，城關(guān)之上寫得分明，“信都關(guān)也稱（信都郡）”，蘇烈心中暗自思忖：這可到了父親鎮(zhèn)守的地界。如今父親年歲漸大，以往只聽恩師講過此處有一段傳奇故事，不想今日一見，果然名不虛傳，不愧是光武帝起兵之地，真是一座雄偉的關(guān)隘啊。

進入關(guān)口后，蘇烈吃過早飯，付了錢，上馬出城。他被沿途的景色所吸引，不知不覺間，來到了一座村莊。只見莊里莊外一片祥和之貌，突然，幾匹馬橫沖直撞地闖入了莊子。馬上之人皆是滿臉橫肉，胡須雜亂，遠看不像人，近看倒有幾分鬼相。他們各自手持刀劍，大聲呼號著：“各位賞臉的，都說我張爺給了你們面子，讓你們過個好年景，今年為何貢錢少了十萬兩。”

喊話的這人，額頭寬大，塌鼻梁，長著一張鯰魚嘴，兩耳好似彎鉤月，身披土色素襖，足蹬嘟兒麻鞋。村民們見了他，就像見到瘟神一般，全都跪地求饒，懇請他放條生路。

這喊話的人頓時大怒，一劈腿，從馬上跳下來，破口大罵道：“你們這些賊潑民，信不信你張爺爺用刀把你們剁成板刀肉?！?

看到此處，蘇烈已然明白個八九分，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。好個蘇郎，將英雄氣概展露無遺，從鳥置環(huán)德勝鉤上取下畫桿描金戟，大喝一聲：“兀那潑賊，休要猖狂撒野，蘇某在此，難道不知馬王爺有三只眼嗎？”再看他，手執(zhí)大戟，縱馬奔騰，瞬間來到近前。

這廝平日里橫行霸道慣了，看了一眼蘇定方，嘲笑道：“我道是哪家的，原來是個娃娃，少管閑事，你家爺爺可不想斬殺你?！?

蘇烈冷笑道：“你這個不知天高地厚的潑賊，有膽量就留下姓名?！?