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大業(yè)末年，天下板蕩，烽火連天，大隋的錦繡山河在各方勢(shì)力的沖擊下?lián)u搖欲墜。且說(shuō)那西北之地，薛舉、薛仁杲父子趁勢(shì)而起，攪弄風(fēng)云。

薛舉本是河?xùn)|汾陰人氏，后遷居蘭州金城。此人身材魁梧，武力過(guò)人，在當(dāng)?shù)仡H具威望。眼見(jiàn)隋朝統(tǒng)治搖搖欲墜，四方豪杰并起，薛舉心中的野心也開(kāi)始膨脹。他糾集了一眾當(dāng)?shù)氐暮澜芘c羌胡，趁著金城令郝瑗招募士兵抵御盜賊之際，設(shè)計(jì)劫持了郝瑗，開(kāi)倉(cāng)放糧，招兵買(mǎi)馬，一時(shí)間應(yīng)者云集。

薛舉自號(hào)西秦霸王，封長(zhǎng)子薛仁杲為齊公，次子薛仁越為晉公，短短時(shí)間內(nèi)便拉起了一支頗具規(guī)模的軍隊(duì)。薛仁杲更是勇猛非凡，素有“萬(wàn)人敵”之稱(chēng)，他手持一桿長(zhǎng)槍?zhuān)瑳_鋒陷陣，無(wú)人能敵。父子二人憑借著強(qiáng)悍的武力和出色的軍事才能，在西北迅速崛起，接連攻克了鄯、廓二州，勢(shì)力愈發(fā)壯大。

薛舉并不滿(mǎn)足于此，他將目光投向了隋朝在西北的大片領(lǐng)土。此時(shí)的隋朝，在各方起義軍的打擊下，已經(jīng)自顧不暇，西北防線(xiàn)空虛。薛舉抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，揮軍東進(jìn)，一路勢(shì)如破竹。他的軍隊(duì)所到之處，隋朝的郡縣紛紛望風(fēng)而降，不過(guò)數(shù)月，薛舉便在西北奪得隋朝大片領(lǐng)土。隨后，薛舉在蘭州稱(chēng)帝，國(guó)號(hào)秦，建元秦興，正式拉開(kāi)了與隋朝分庭抗禮的架勢(shì)。

而在北方，劉武周也不甘寂寞。劉武周本是馬邑鷹揚(yáng)府校尉，因與太守王仁恭的侍女私通，恐事情敗露，便起了反心。他利用百姓對(duì)隋朝暴政的不滿(mǎn)，煽動(dòng)士兵殺死了王仁恭，開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)饑民，自稱(chēng)太守，歸附了突厥。突厥可汗見(jiàn)劉武周勢(shì)力漸大，便封他為定楊可汗，劉武周也不客氣，索性稱(chēng)帝，建立定陽(yáng)政權(quán)。

劉武周帳下有一員得力大將，名叫宋金剛。宋金剛本是上谷賊帥，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，且足智多謀。他率領(lǐng)著一支精銳騎兵，跟隨劉武周四處征戰(zhàn)。劉武周得到宋金剛后，如虎添翼，開(kāi)始向隋朝北部疆土發(fā)起進(jìn)攻。

宋金剛深知山西地理位置的重要性，只要拿下山西，便可直搗隋朝的腹心之地。于是，他親率大軍，渡過(guò)黃河，向山西進(jìn)發(fā)。隋軍在山西的守軍雖奮力抵抗，但怎奈宋金剛用兵如神，劉武周的軍隊(duì)又士氣高昂，隋軍節(jié)節(jié)敗退。宋金剛一路攻陷了平遙、介休等地，將山西這一帶的疆土納入了劉武周的勢(shì)力范圍。

此時(shí)，天下局勢(shì)愈發(fā)混亂，薛舉在西北稱(chēng)帝，劉武周在北方割據(jù)，與中原地區(qū)的各路起義軍遙相呼應(yīng)。隋朝的統(tǒng)治已經(jīng)岌岌可危，而各方勢(shì)力之間也開(kāi)始了激烈的角逐，都在為爭(zhēng)奪天下而積蓄力量。

在這亂世之中，有一人卻默默關(guān)注著這一切，他便是蘇定方。蘇定方雖身處河北竇建德帳下，但他時(shí)刻關(guān)注著天下局勢(shì)的變化。他深知，無(wú)論是薛舉、劉武周還是其他勢(shì)力，都不過(guò)是逐鹿天下的競(jìng)爭(zhēng)者，而真正的英雄，將在這亂世的熔爐中脫穎而出。

蘇定方望著北方和西方的天空，心中暗自思量：“這薛舉、劉武周，皆是亂世梟雄，他們的崛起，必將讓這天下局勢(shì)更加復(fù)雜。只是不知，這亂世之中，誰(shuí)能真正結(jié)束紛爭(zhēng)，還百姓一個(gè)太平天下？”

此時(shí)，竇建德正在帳中與一眾謀士商議應(yīng)對(duì)之策。薛舉和劉武周的崛起，對(duì)竇建德的勢(shì)力也產(chǎn)生了一定的影響。謀士們紛紛建言獻(xiàn)策，有的主張與薛舉、劉武周聯(lián)合，共同對(duì)抗隋朝；有的則認(rèn)為應(yīng)該先鞏固自身勢(shì)力，再觀天下之變。