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李福偷眼看去，見(jiàn)一旁馬廄里有馬匹正在吃草，便趁亂扔掉枷鎖，一躍進(jìn)入馬廄，飛身上馬，揪住馬鬃，雙腿一夾，在馬嘶聲中一溜煙跑掉了。捕快們大呼小叫追趕不及，只得扛了贓物，將張長(zhǎng)弓和宋繼儒送到牢房里收管起來(lái)。宋繼儒是主犯，被牢子用長(zhǎng)枷押在死囚牢里監(jiān)禁。張長(zhǎng)弓是從犯，加上斷腿未愈，送到機(jī)密房里收管。張長(zhǎng)弓大叫冤屈，連夜里上上下下都使了錢(qián)，四處打聽(tīng)現(xiàn)任知縣的脾性喜好，疏通關(guān)節(jié)。

次日天明，知縣方才坐廳審案。左右緝捕觀察把宋繼儒、張長(zhǎng)弓押至當(dāng)廳，楊記當(dāng)鋪胖掌柜的尸體、贓物都扛在廳上。那掌柜當(dāng)胸一個(gè)觸目驚心的血窟窿，黑血凝固，死去良久。仵作呈上尸檢文書(shū)及當(dāng)鋪被盜財(cái)物清單。

那知縣三十出頭，相貌英俊清秀，只把文書(shū)略略看了，怒不可遏，立即喝令左右，把宋繼儒、張長(zhǎng)弓一索捆翻。牢子節(jié)級(jí)，將一束問(wèn)事獄具，放在面前。宋繼儒卻待開(kāi)口分說(shuō)，知縣喝道：“這廝心狠手辣！假借典當(dāng)寶劍前去當(dāng)鋪踩點(diǎn)，深夜時(shí)分殺人滅口，搶劫財(cái)物。既是贓證明白，休聽(tīng)這廝胡說(shuō)，只顧與我加力打！”

張長(zhǎng)弓見(jiàn)勢(shì)不妙，忙低聲對(duì)宋繼儒說(shuō)：“好漢不吃眼前虧！保住性命要緊，先屈招了吧！”

宋繼儒大聲說(shuō)：“沒(méi)做過(guò)就是沒(méi)做過(guò)，屈打成招，有何面目去見(jiàn)列祖列宗？頭可斷，血可流，家族聲譽(yù)不能因我蒙羞?！?

話(huà)音未落，那牢子獄卒拿起棍棒竹片，劈頭蓋臉雨點(diǎn)般打下來(lái)。宋繼儒自幼被家人捧做心尖尖一樣長(zhǎng)大，何曾受過(guò)這等冤屈。他滿(mǎn)腔憤怒，滿(mǎn)腹悲恨，不顧疼痛的站起身來(lái)，大聲叫喊：“冤枉，冤枉！”

立即上來(lái)四個(gè)差役，把他的身子死死給按著，粗大的木棍更加用力落下來(lái)，打得他皮開(kāi)肉綻，鮮血沾到衣褲上，濺在四周地下。

宋繼儒當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去，人事不省。

縣令道：“這廝裝死，先押入死牢?！?

牢子獄卒遂把血跡斑斑的宋繼儒押在大牢里，用刑具將他一只腳晝夜匣著，又把木扭釘住只手，那里容他些松寬，不死也丟了半條命。

接著審問(wèn)張長(zhǎng)弓。

張長(zhǎng)弓滑頭，不待縣令使用殺威棒，痛痛快快招認(rèn)，說(shuō)：“本月十五日，自己與宋繼儒、李福三人見(jiàn)楊記當(dāng)鋪內(nèi)有許多銀酒器皿，一時(shí)起意。因而至夜，因自己腿傷嚴(yán)重，只負(fù)責(zé)在外放風(fēng)。宋繼儒與同伴李福則乘勢(shì)入內(nèi)竊取，不料被掌柜發(fā)覺(jué)。他二人心狠手辣，手起刀落殺了掌柜，把所有財(cái)物掠奪而去……”

文書(shū)寫(xiě)了招狀，張長(zhǎng)弓當(dāng)庭畫(huà)押。

知縣才心滿(mǎn)意足道：“正是你三人見(jiàn)財(cái)起意，不必說(shuō)了。且取枷來(lái)釘了監(jiān)下。”

張長(zhǎng)弓是從犯，加之腿腳不便。牢子于是取出二十五斤的重枷來(lái)枷了，釘下大牢里去。獄卒們收了他的賄賂，沒(méi)人時(shí)就取下枷鎖，好吃好喝伺候著。張長(zhǎng)弓除了失去自由外，倒沒(méi)受什么皮肉之苦，只為宋繼儒擔(dān)憂(yōu)不已。他多次托人帶話(huà)，讓宋繼儒先認(rèn)罪，保住性命再說(shuō)。無(wú)奈宋繼儒一味清高，無(wú)論縣令如何嚴(yán)刑逼供，死不認(rèn)罪。

一連五個(gè)晝夜，宋繼儒被拖出死囚牢反復(fù)拷打，折磨得不成人樣，眼看就要喪生在蒲州縣衙。張長(zhǎng)弓聽(tīng)聞后，給衙役許下重金，說(shuō)他可以勸說(shuō)宋繼儒認(rèn)罪。

有錢(qián)能使鬼推磨，衙役們果然把鮮血淋漓的宋繼儒扔進(jìn)張長(zhǎng)弓的牢房。張長(zhǎng)弓拖著傷腿查看他的傷勢(shì)，見(jiàn)他全身被打得沒(méi)有一塊好肉，忍不住掉下淚來(lái)，說(shuō)：“你這個(gè)傻瓜！你這個(gè)傻瓜！”

忙拿出金創(chuàng)藥給宋繼儒敷上。

昏迷不醒的宋繼儒被痛醒，見(jiàn)到好友，努力擠出一絲笑容，問(wèn)：“他們打你了嗎？湘靈姑娘說(shuō)，你的腿不能再受傷，不然就瘸了……”還沒(méi)說(shuō)完，吐出一口鮮血，又暈了過(guò)去。