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六月沙漠，如巨大火爐，沒要緊事，誰也不愿冒險(xiǎn)踏入。張長(zhǎng)弓勒令布爾罕叔侄打探竊賊線索。二人在沙洲走街串巷，一無所獲，于是稟告張長(zhǎng)弓，懷疑是艾掌柜貪污公款捏造此人。

張長(zhǎng)弓沉思不語，他相信竊賊真實(shí)存在，躊躇是否該繼續(xù)追查下去，不然留云樓還有麻煩。這時(shí)各種物資已準(zhǔn)備妥當(dāng)，張長(zhǎng)弓看天氣不大好，擔(dān)憂戈壁起風(fēng)引起沙塵暴，一時(shí)拿不定主意。

高仙草軟硬兼施，尋死覓活要盡快出發(fā)，陳忠、顧易之和李福都著急見宋繼儒。四人偷偷商量，瞞著張長(zhǎng)弓先行一步。等張長(zhǎng)弓收到消息，四人已進(jìn)入沙漠。張長(zhǎng)弓知道沙塵暴的兇險(xiǎn)，為了那四人，只得冒險(xiǎn)率領(lǐng)駝隊(duì)跟進(jìn)。

艾掌柜提醒說：“走進(jìn)戈壁遇見風(fēng)不要緊，遇見火燒云才叫糟呢！”店里的伙計(jì)們都談起火燒云來，頗有點(diǎn)談虎色變的樣子?；馃剖强v橫天山的巨盜，手下有三百多名嘍啰，都是馬上健兒，時(shí)常出現(xiàn)在沙漠掠奪過往客商。他的獨(dú)生女兒火鳳凰，武藝高強(qiáng)，殺人如草芥，更是人人懼怕的女魔頭。

張長(zhǎng)弓淡然一笑，絲毫沒放在心上。他反復(fù)檢查駝隊(duì)，確定食糧綽綽有余，尤其是飲用水，只能多不能少。萬無一失后，只聽駝鈴悠揚(yáng)，隊(duì)伍如一字長(zhǎng)蛇在沙漠中緩緩行進(jìn)，很快追上以逸待勞的高仙草等人。

高仙草頗為自得，坐在駱駝上對(duì)張長(zhǎng)弓說：“你看天空連片云彩都沒有，怎會(huì)有沙塵暴？我看你多半是不想跟宋繼儒碰面，免得彼此尷尬。”

張長(zhǎng)弓被她點(diǎn)破心事，帶著氣說：“就算我真是癩蛤蟆，韓小姐是白天鵝，你們想當(dāng)然認(rèn)為我想吃天鵝肉，有誰問過我這只癩蛤蟆，我究竟有沒有這樣的想法？不管三七二十一，屎盆子就往我頭上扣。我張長(zhǎng)弓有那么多女人，哪一個(gè)不是自愿跟我？我何曾強(qiáng)迫過哪一個(gè)？”

眾人也知他委屈，忙不迭安慰他。一行人說說笑笑，倒也不寂寞。走了半日，除了黃沙，還是黃沙，眾人由滿眼好奇興奮逐漸心生倦怠。到了午時(shí)，天氣突變，日月無光，天地渾然一體，一條黃色巨龍從遠(yuǎn)處席卷而來。

張長(zhǎng)弓大叫：“不好，沙塵暴來了。大家快躲起來。”趕緊把高仙草從駱駝上抱下來，請(qǐng)進(jìn)車?yán)锶プ?。他把簾扣好，看朋友們一個(gè)個(gè)都上了車，車夫們也都鉆到車底下躲藏好了，他才放心上車去安慰高仙草。

細(xì)密沙粒先如雨簾，轉(zhuǎn)眼化作嘶吼獸群，落在車棚上如冰雹肆虐。張長(zhǎng)弓用手捂住高仙草耳朵，感覺她全身都在顫抖，遂刮了一下她的鼻子，笑說：“小草，你也有怕的時(shí)候？別怕，哥哥在這里！”

這時(shí)，風(fēng)越吹越猛，如天崩地裂，如海倒山移，車棚在風(fēng)聲中搖搖欲墜。高仙草顫抖著聲音：“宋繼儒怎么辦？他會(huì)不會(huì)有事？”

張長(zhǎng)弓生氣敲她的頭，說：“韓崇文、韓崇武是土生土長(zhǎng)蒲類人，比我還了解沙漠，特地千里迢迢來接宋繼儒兄妹，就是擔(dān)心他們不熟悉沙漠。你少擔(dān)心他，多擔(dān)心我吧?！?

“擔(dān)心你？好人命不長(zhǎng)，禍害一千年。我倒希望來個(gè)強(qiáng)盜把你搶去，也算為民除害。”

“我真被女強(qiáng)盜看上，收了做壓寨老公，你可別哭鼻子?！?

二人互相打鬧，在狂風(fēng)暴沙中隱隱聽到馬嘶聲。張長(zhǎng)弓剛把窗簾掀起一條縫，風(fēng)沙撲面而來。高仙草被風(fēng)沙迷眼，無法睜開，就聽張長(zhǎng)弓驚叫：“不好，強(qiáng)盜來了！火燒云！”

他囑咐高仙草：“你給我老老實(shí)實(shí)待在車上，不管聽見什么都不要下車！”語氣很嚴(yán)厲。

高仙草眼里進(jìn)了沙，只得閉眼點(diǎn)頭，問：“你呢？”

“我是男人，當(dāng)然做男人該做的事！”說著，張長(zhǎng)弓從靴筒里抽出鴛鴦劍，跳下車。