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趁著月色，劉掌柜趕著馬車載著四人，行不到二里多路，胡楊林子背后閃出一座大莊院來，門上掛著白燈籠，賓客進(jìn)進(jìn)出出，熱鬧非凡。一個(gè)金剛一樣的大漢，二十四五年紀(jì)，身上穿著孝服，額頭上纏著白手帕，一條白絹搭膊絡(luò)著手，臉上淤血未消，一瘸一拐地招呼著客人----正是史二郎。張長弓仔細(xì)端詳卻不認(rèn)識，心里滿腹疑竇。

幸喜史二郎不曾見過他們，聽劉掌柜介紹說是樂手，忙讓管家把幾人帶到靈堂。張長弓忍著痛，竭力行走幾步，勉強(qiáng)未露出破綻。宋繼儒吹得一手好笛，人又生得清俊，引得眾賓客頻頻注目，沒人注意角落里搖鈴的張長弓。四人為喪事忙碌，在莊上住了幾天。期間百般試探，始終不知史二郎為何會來為難他們。

喪事結(jié)束，幾人向管家告辭，討要工錢。管家變色大罵：“你們四人在莊上白吃白睡，我沒問你們要錢就算了，你們居然厚著臉皮要工錢？速速離去，被我家公子知道，爾等性命難保！”

宋繼儒從未與這等無恥之人打過交道，氣得說不出話來。

張長弓憤怒大罵：“我們四人不眠不休吹吹打打，偶爾才趴在桌子上打個(gè)盹，掙點(diǎn)血汗錢而已，你們居然忍心吞掉，還有沒有良心？”

王乙陪笑說：“老爺，講定好的五十文銅錢，您家大業(yè)大，五十文哪里放在眼里？您就可憐可憐我們，賞與小的……”

鬧紛紛中，已驚動后庭的史二郎。他手拿樸刀，領(lǐng)著七八個(gè)莊客來到前廳。莊客都拿著稻叉棍棒，兇神惡煞不住聲地大聲吆喝。四人見勢頭不對，當(dāng)下背靠背相互倚靠。

張長弓說：“宋兄，我看這些都是普通人，你三拳兩腳打發(fā)了。”

宋繼儒搖頭，說：“我們是劉掌柜引薦而來，出了惡氣一走了之，只怕會給他帶來麻煩。算了，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜！”

強(qiáng)龍難壓地頭蛇，四人只得忍氣吞聲，氣呼呼地回到劉力的酒肆。

經(jīng)過幾日休養(yǎng)，扎伊娜勉強(qiáng)能行動，她漂亮開朗，手腳勤快，主動幫著劉妻干些瑣碎之事。兩人意氣相投，很快無話不說。她倆坐在酒店前正嘰嘰喳喳說著女人間的閑話，見四個(gè)男子漢如霜打的茄子垂頭喪氣而歸。

問明原由，劉妻感慨說：“沒天理啊！若是往日時(shí)光，當(dāng)家的早就找上門教訓(xùn)那史二郎了。只是今時(shí)不同往日，當(dāng)家的男子氣概都消磨沒了……”

劉力在旁喝止：“女人頭發(fā)長見識短，你懂些什么，卻在這里唧唧歪歪，還不去做飯給客人吃。”

眾人聽出逐客之意，趕緊告辭離開，劉力也不挽留。五人忍著那口氣，默然前行，約行得四里多山路，見一個(gè)敗落的山神廟，住了腳在廟前石階休息。扎伊娜見眾人神情懨懨，知他們心中不快，于是說道：“大家不要責(zé)怪劉掌柜，他與我們萍水相逢，做到這個(gè)份上也算仁至義盡了?！?

張長弓嘆氣：“我看他言談舉止，從前也是豪爽義氣的漢子，怎么如今變得這樣唯唯諾諾，膽小如鼠？”

扎伊娜掏出手帕，擦去張長弓額頭上的汗珠，一邊把從劉妻處聽來的事情講給眾人聽。

劉力從前在巡捕衙門當(dāng)差，有一身的好本事，弓馬嫻熟，箭無虛發(fā)，人稱神箭手。再厲害的盜賊，遇到他如甕中捉鱉，手到擒來，他也以此自矜。某日，他與另一個(gè)公人押著一名死囚犯到孟州去。途中走得肚饑，三人入酒店買飯吃。劉力好酒，連喝三大碗，同事勸阻說：“近日路上好生難走，盜賊出沒，白日劫人。我們公事在身，須放仔細(xì)些?！?

劉力聽罷，把雙手做個(gè)拉弓的姿勢，大聲說：“我是做公的人，緝拿盜賊是我的本分。二十年來，我張弓追討，百發(fā)百中，不曾遇到對手。只怕盜賊不來，來了定叫他嘗嘗我神箭手的厲害?！?