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從城隍廟回來的當(dāng)天，日頭還高懸在空中的時候，南豐那邊就已經(jīng)迫不及待地派出人手將一封精致的拜帖送到了伯爵府門前。當(dāng)這份拜帖被呈遞到梅俊瑞手中時，他不禁感到一陣詫異和疑惑。

梅俊瑞仔細(xì)端詳著手中的拜帖，眉頭微微皺起，心中暗自思忖道：“這南豐究竟是何許人也？我與南家素?zé)o來往，更別提與這位南豐將軍有過任何交集或交情了。況且，他身為一介武將，而我不過是個舞文弄墨的文人罷了，我們之間又能有什么共同話題可聊呢？真是令人費解??！”

就這樣，梅俊瑞苦思冥想了好一陣子，始終未能理出個頭緒來。忽然間，一個念頭如閃電般劃過他的腦海，他不禁喃喃自語起來：“難道說，這南豐此次前來伯爵府并非是為了見我，而是沖著茜兒而來？畢竟茜兒乃是女兒之身，諸多事情可能有所不便，因此才會選擇將拜帖送至?xí)壕佑诖说奈疫@里?！?

然而，這個想法剛剛冒出來沒多久，梅俊瑞就立刻搖了搖頭，自我否定道：“這似乎也不太對勁?。≤鐑喝缃窨墒翘锰贸⒄返奶嵝坦?，與那南豐同朝為官，若南豐真有何事相商，大可直接前往衙門去找茜兒便是，又何須如此大費周章地送來拜帖呢？”

想到此處，梅俊瑞越發(fā)覺得這件事情撲朔迷離，難以捉摸。他忍不住又開始猜測道：“難不成是南豐有求于茜兒，但所托之事卻極為隱秘，不方便讓其他人知曉，甚至連對外人道及都有所顧慮，所以才......”

正當(dāng)梅俊瑞想得入神之際，他猛地回過神來，自嘲地笑了笑，說道：“哎呀！瞧瞧我，都這么一把年紀(jì)了，怎么還像個孩子似的胡思亂想起來。茜兒也好，戈兒也罷，他們都早已長大成人，各自有著自己的主見和想法。我呀，還是少操這些閑心為妙！”言罷，梅俊瑞輕輕嘆了口氣，隨即揚聲呼喚道：“長越，你進(jìn)來。”

在門外靜候多時的長越突然聽到屋內(nèi)傳來梅俊瑞急切的呼喊聲，不敢有絲毫耽擱，連忙加快腳步趕到梅俊瑞跟前，恭敬地問道：“舅老爺，您叫小的過來，不知有什么事情需要差遣？”

梅俊瑞神色凝重，壓低聲音對長越說道：“你速速前去將你們的統(tǒng)領(lǐng)請來，告訴他我這里有重要之事須得當(dāng)面告知。”

長越聞言，立刻抱拳應(yīng)諾一聲，然后轉(zhuǎn)身如疾風(fēng)般快步離去。大約一刻鐘后，一陣急促的腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來，長越領(lǐng)著李戈一同回來了。李戈一見到梅俊瑞，便趕忙上前施禮，開口詢問道：“大舅舅，您這么著急找戈兒前來，究竟所為何事呀？”

梅俊瑞沒有多言，直接把手中的拜帖遞到李戈手中，并緩聲道：“這是南將軍派專人送過來的拜帖，你且先看一看?！?

李戈接過拜帖，輕輕展開，目光迅速掃過上面的文字?？赐曛螅唤⑽櫰鹈碱^，心中暗自思忖：這南豐怎會如此心急火燎，竟是連一天都不愿等待！想著想著，李戈無奈地?fù)u了搖頭，抬頭看向梅俊瑞，說道：“大舅舅，此事我已經(jīng)知曉了?！?

梅俊瑞聽了李戈的話，若有所思地盯著李戈，語氣略帶擔(dān)憂地猜測道：“這南豐是武將，而我不過是一個舞文弄墨之人，按理說我們之間并無太多交集。可如今他卻特意送來拜帖，我擔(dān)心他是醉翁之意不在酒，實際上是奔著你妹妹而來？或許是有事相求于她？”

梅俊瑞沉默了十幾秒鐘之后，方才深吸一口氣，接著說道：“蕭家世代都是武將出身，威名赫赫。為此，當(dāng)今圣上對于蕭家的忌憚始終未曾消除過。現(xiàn)今，圣上尚不知曉蕭家還有你這么個男丁存在，只當(dāng)蕭家僅剩下你妹妹一人而已，所以暫時并未進(jìn)一步針對蕭家采取行動。

然而就在不久前，圣上竟突然向我試探性地詢問，說看你不似我的親生兒子，反倒更像是蕭家人。自那一天起，我的心便一直高懸不下，整日提心吊膽，生怕圣上已然察覺出了其中端倪！

戈兒啊，依我之見，不如就讓茜兒辭去官職，隨后咱們一同返回阜城去安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子吧，離圣上越遠(yuǎn)越好，畢竟保住性命才是最為緊要之事啊！”

李戈聽后微微皺眉，緩緩搖頭應(yīng)道：“大舅舅，恐怕此事難以如愿。圣上定然不會應(yīng)允妹妹辭官并離開上京的。要知道，妹妹手中可是掌握著不少令圣上垂涎的好物什呢?！?

李戈說完這番話后，目光緊緊地盯著梅俊瑞，見梅俊瑞的眉頭依舊如同被擰緊的麻繩一般，緊緊地鎖在一起。李戈見梅俊瑞還是如此擔(dān)憂，稍作停頓之后，就接著又開口說道：“大舅舅，您別太憂心了。這次南豐登門拜訪，真的不是沖著妹妹來的，更沒有任何想要麻煩妹妹的意思。他要找的人其實是我呀！所以呢，他才會將拜帖送到您這兒來。畢竟，如今在外人的眼里，您就是我的父親大人吶！他既然要上門來找我，自然就應(yīng)該先來拜見您啦！”

梅俊瑞聽完李戈的解釋，原本緊鎖著的眉頭終于緩緩地舒展開來，但心仍然有些不放心，追問道：“你跟這個南豐平日里可有什么往來嗎？他此番特意前來尋你，究竟所為何事？該不會是假借與你親近之名，實際上卻是對你妹妹另有所圖！”

面對梅俊瑞連珠炮似的發(fā)問，李戈趕忙搖了搖頭，回答道：“絕對不是這樣的，大舅舅！事情是這樣的，昨天妹妹不是幫助南豐完成了那個情景重現(xiàn)嘛。而在最后的情景再現(xiàn)當(dāng)中，所呈現(xiàn)出來的影像里面有一對年輕夫婦，大家都懷疑他們極有可能就是南豐的親生父母。當(dāng)時南豐本人不能親眼目睹那些影像。正因如此，我才答應(yīng)了要幫他把影像中的那對夫婦畫下來?！?

聽到這里，梅俊瑞若有所思地點了點頭，表示明白了其中的緣由。李戈稍作思索，決定將南豐是堂叔蕭子月親生兒子的事情和盤托出，好讓梅俊瑞心中有數(shù)，以免日后發(fā)生什么變故，梅俊瑞蒙在鼓里，容易被人用此事算計或利用。

李戈沉聲道：“舅舅，戈兒有一事要告知于你。此事與南豐南將軍息息相關(guān)。”

梅俊瑞聞聽此言，不禁神色緊張，環(huán)顧四周后，道：“戈兒，你且說來，舅舅聽著呢?！?

李戈緩聲道：“舅舅，當(dāng)年父親回國公府承襲英國公爵位，可謂是一石激起千層浪，皇帝和朝中大多數(shù)大臣皆心懷不滿。

皇帝那時心中已有削弱國公府蕭家軍的兵權(quán)想法，只可惜天不遂他愿，摩柯等國狼狽為奸，聯(lián)合來犯西周。而蕭家軍驍勇善戰(zhàn)，且屢戰(zhàn)屢勝，堪稱無敵之師。在那節(jié)骨眼上，皇帝才不敢動父親動蕭家。

因為皇帝他心里很清楚，蕭家軍之所以如此威猛，所依仗的正是咱們蕭家的男兒皆為虎將。說句不中聽的，咱們蕭家的男兒便是蕭家軍的靈魂所在，若無蕭家男兒，蕭家軍便如失去靈魂的行尸走肉，必敗無疑。

故而，皇帝欲讓初歸的父親，與肖天祿一決高下，爭奪主帥帥印?；实郛?dāng)時的如意算盤是讓肖天祿擔(dān)任主帥，而讓父親屈居副帥之位，如此一來，仍可打著蕭家的旗號，掛起蕭家的帥旗。

所幸，父親技高一籌，猶如鶴立雞群，最終贏了肖天祿，奪得帥印，才讓皇帝妄圖用肖天祿魚目混珠、取而代之的陰謀破產(chǎn)。

然而，打虎親兄弟，上陣父子兵。祖父膝下僅有父親一子，而三爺爺戰(zhàn)死沙場時尚未成家，唯有當(dāng)時遠(yuǎn)在西且彌的大爺爺育有三子。

祖父就修書一封寄與大爺爺，大爺爺?shù)弥?，?dāng)機立斷，派小堂叔蕭子月前來援助父親。堂叔蕭子月實乃將帥之才，他在軍中如魚得水，游刃有余，很快便協(xié)助父親在軍中站穩(wěn)腳跟。

皇帝看到堂叔所展現(xiàn)出來的驚人本事，便生了一計。他不知曉堂叔的真實身份，一直將堂叔當(dāng)作蕭家的家生子——區(qū)區(qū)一介下人罷了。

皇帝打定主意要拉攏堂叔，進(jìn)而利用堂叔他來取代父親。起初，面對皇帝拋來的橄欖枝，堂叔表現(xiàn)得呆頭呆腦、裝傻充愣，似乎對這一切都茫然不知。但隨著時間的推移，或許是覺得一味拒絕可能會引來殺身之禍，堂叔開始佯裝答應(yīng)皇帝的要求。

然而，每當(dāng)皇帝精心為堂叔準(zhǔn)備好晉升的機會時，堂叔總是會巧妙地制造各種意外和麻煩，使得這些機會最終化為泡影。一次兩次之后，皇帝漸漸察覺到事情有些不對勁，經(jīng)過暗中調(diào)查，終于發(fā)現(xiàn)堂叔其實與父親乃是一條心，根本不可能背叛父親他。

惱羞成怒的皇帝決定使出最后的絕招——美人計。他精挑細(xì)選了一名女子，想要以此誘惑堂叔上鉤。說來也巧，這位堂叔竟然真的看上了皇帝所選的那個美人。眼看著堂叔逐漸陷入情網(wǎng)不能自拔，皇帝滿心歡喜地認(rèn)為自己這次的謀劃即將成功。

可就在皇帝得意洋洋之際，意想不到的事情發(fā)生了。美人計里的那位美人，也就是堂嬸，在與堂叔相處的過程中心生情愫，心漸漸地偏向了堂叔這邊。最終，皇帝機關(guān)算盡，卻落得個竹籃打水一場空的下場。

那事真是把皇帝氣得夠嗆，在心里記恨起堂叔來，沒過多久皇帝突然下旨要求堂叔即刻返回上京。

與此同時，皇帝竟然以邊關(guān)戰(zhàn)事尚未停歇為由頭，拒絕派兵護(hù)送堂叔返京。堂叔獲知了這個消息之后，心中也不由得升起一絲警覺，堂叔他深知皇帝心胸狹隘，說不定會趁著自己回京的路途暗中下手，謀害他和堂嬸的性命。于是乎，堂叔當(dāng)機立斷，趕忙放飛信鴿向父親傳遞密信，懇請父親派出蕭家羽林衛(wèi)前來接應(yīng)他們夫婦二人。

只可惜啊，當(dāng)時的情況對于父親而言也是極為艱難。就在那段時間里，家中遭遇了一連串的重大變故。先是大哥蕭煜不幸慘遭肖天祿毒手，命喪黃泉；緊接著，母親因為過度悲痛而精神失常，整個人都變得瘋瘋癲癲；就連一向身體硬朗的祖父，也由于大哥的離世深受打擊，一下子病倒在了床上。如此一來，整個蕭家可謂是陷入了一片混亂之中。

而最為糟糕的是，堂叔寄回的那封求救書信，不知怎的竟被皇帝暗中扣押了下來?？蓱z的父親根本就未曾收到過堂叔的信件，自然也就無從知曉堂叔所面臨的危險處境，更別提派人前去接應(yīng)了。就這樣，堂叔和堂嬸在返京的途中孤立無援，最終慘死于非命。不僅如此，尚在襁褓之中的堂哥也離奇地失蹤了，從此杳無音信?！?