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明興九年，春。

紫禁城，乾清宮。

朱祁鎮(zhèn)站在那幅巨大的《大明坤輿全圖》前，地圖上，那些曾經(jīng)如同帝國(guó)肌膚上頑固膿瘡、代表著藩王勢(shì)力的刺眼標(biāo)記，已被徹底抹去，留下大片的空白。

廢司禮監(jiān)，收批紅之權(quán)于一身；移諸藩，一勞永逸地拔除了這些深植帝國(guó)的毒刺；滅瓦剌，一掃大明西北的威脅；吏治改革，清除了大明革新的阻礙；

大明帝國(guó)的血液——正沿著全新的脈絡(luò)奔涌不息，流入黃河堤壩的加固，流入九邊烽燧的整飭，流入工部匠作監(jiān)日夜轟鳴、鑄造新式火銃的工坊，流入皇家格物院那些堆滿“奇技淫巧”圖紙的案頭。

朝野上下，一股務(wù)實(shí)、銳利、甚至帶著點(diǎn)“離經(jīng)叛道”的新風(fēng)，開(kāi)始吹散廟堂的千年積塵。

與此同時(shí)，遙遠(yuǎn)的南中國(guó)海，波濤洶涌。

一支龐大得令海洋都顯得局促的艦隊(duì)，正犁開(kāi)碧藍(lán)的海水，堅(jiān)定地向南進(jìn)發(fā)。這是北海艦隊(duì)，大明帝國(guó)沉寂多年后再次投向深藍(lán)的巨拳，目標(biāo)直指——舊港宣慰司（巨港）。。

百余艘大小艦船，以巍峨如山岳的寶船為核心，如移動(dòng)的鋼鐵城池，劈波斬浪，旗艦“鎮(zhèn)?！碧?hào)那巨大的主桅頂端，一面赤紅的“蔡”字將旗獵獵作響，宣示著艦隊(duì)總兵官蔡福的威嚴(yán)。

“總兵大人，前方探哨快船回報(bào)，已見(jiàn)舊港宣慰司主島輪廓！”副將洪亮的嗓音穿透海風(fēng)，帶著難以抑制的興奮。

蔡福站在高聳的艉樓上，身形如礁石般穩(wěn)定。

聽(tīng)到稟報(bào)，他嘴角微微一笑：“兄弟們，陛下說(shuō)了，這里的稻米，一年能熟三次；呂宋的柚木，堅(jiān)逾鐵石！還有搶不完的黃金寶石，這些，都該是我大明的！今日，都弄回去！”

“得令！”傳令兵的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，迅速以旗語(yǔ)和號(hào)角將命令傳遍整個(gè)艦隊(duì)。

剎那間，龐大的艦隊(duì)仿佛一頭沉睡的巨獸驟然蘇醒。

沉重的炮門(mén)在絞盤(pán)的吱呀聲中次第打開(kāi)，黑洞洞的炮口從艦身兩側(cè)探出，閃爍著冰冷幽暗的光澤。甲板上，火銃手們迅速就位，動(dòng)作整齊劃一，火藥味與咸腥的海風(fēng)混合成一股令人血脈賁張的氣息。水手們用力拉扯著帆索，調(diào)整著風(fēng)帆的角度，艦隊(duì)的速度再次提升，帶著一股無(wú)可阻擋的毀滅性氣勢(shì)，直撲向那個(gè)富饒的海灣。

這時(shí)副將的聲音帶著興奮：“總兵大人！探船回報(bào)，穆西河口在望！已見(jiàn)舊港煙火！”

蔡福嘴角微動(dòng)：“傳令，戰(zhàn)備，炮門(mén)開(kāi)啟！舊港乃我大明永樂(lè)皇帝親封宣慰司！施氏雖衰，法統(tǒng)猶存！今土酋跋扈，海盜橫行，華商泣血，陛下有旨，我等此來(lái)，乃吊民伐罪，重整秩序，再通海道！讓那些盤(pán)踞舊港、欺凌我族裔的魑魅魍魎，見(jiàn)識(shí)王師天威！”

舊港（巨港），穆西河畔。

曾經(jīng)象征大明權(quán)威的宣慰使官署早已破敗。

取代施氏家族統(tǒng)治的，是本地勢(shì)力強(qiáng)大的酋長(zhǎng)阿貢。

此刻，他正志得意滿地坐在象征權(quán)力的虎皮椅上，接受著來(lái)自爪哇滿者伯夷王國(guó)使者獻(xiàn)上的禮物——精美的金銀器和一筐筐珍貴的胡椒。

廳堂內(nèi)彌漫著香料的氣息和阿貢粗獷的笑聲。

“哈哈哈，告訴你們的國(guó)王，舊港有我阿貢在，香料貿(mào)易的份額，自然少不了滿者伯夷的好處，那些北邊的明人？哼，他們的船隊(duì)早就成了傳說(shuō)！現(xiàn)在這里，我說(shuō)了算！”

阿貢拍著肚皮，得意非凡。

他手下的武士們發(fā)出粗野的附和聲，而一旁的華商代表們則是敢怒不敢言。

突然，一個(gè)連滾帶爬的哨兵撞開(kāi)大門(mén)，面無(wú)人色：“大…大酋長(zhǎng)嗎，河…河口，來(lái)了好大的船，像山一樣多，掛…掛著龍旗，紅色的龍！”