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但江湖局勢的變化之快是令人目不暇接的，鄭國與晉國互換質子僅僅過了兩年，即公元前608年，三年不鳴的楚國向天下諸侯發(fā)出了尖利的鳴叫！

楚國重新出來行走江湖了！楚莊王沉寂三年后，一舉平定國內叛亂，并滅亡了強大的庸國。

緊接著，楚莊王將目光射向了中原。

鄭國感到了巨大的壓力！此時的鄭穆公知道，從此鄭國不得不在楚國和晉國這兩個超級大國之間選邊站隊了。

經過激烈的內部研究與爭吵，最終鄭國確定了新的國策：跟著楚國走。

是的，晉國人太腐敗了，根本不講什么江湖道義。

討伐宋國，結果宋國人送上賄賂便沒下文了；討伐齊國，齊國人送上賄賂便沒了下文。

這樣的盟主算什么東西？

公元前608年，鄭國宣布背棄晉國，投向楚國的懷抱。

楚國當然是熱烈歡迎，而且，楚國很快將鄭國這張牌打了出來。

公元前607年春，楚國給鄭國發(fā)了一道命令，命令鄭國全力進攻宋國。

超級大國之間的戰(zhàn)爭，往往是代理人戰(zhàn)爭，雙方直接面對面的交鋒，在春秋江湖上并不多見。

這次，鄭國作為楚國的代理人，向晉國的代理人宋國發(fā)動了猛攻。

猛攻的結果是大獲全勝，宋軍被打殘了，主帥被俘，宋軍共五百乘戰(zhàn)車居然被鄭軍繳獲四百六十多乘。其余的不用多說了。

鄭國自鄭莊公以來，何曾取得如此大勝？這次大勝，使鄭國很長一段時間，就使用繳獲品了，節(jié)省了多少銀子？

更因為俘虜了宋國主帥，宋國又拿出五十乘戰(zhàn)車來贖回。

據說，鄭國本來是要求一百乘，分兩期支付，宋國人同意了。

結果第一期五十乘送過去后，那個俘虜卻自己逃了回來，替自己的國家省下了五十乘戰(zhàn)車。

這個故事在講鄭國、宋國時已講得很詳細了。這下鄭國是真正的揚眉吐氣了一大把。

趙盾大怒，如果不給你鄭國佬吃點教訓，以后大家都學你，那晉國還算什么中原諸侯聯盟盟主?

趙盾緊急召回在鄭國的質子趙穿和公婿池，當然，也將鄭國在晉國的人質送回鄭國，然后立即組織聯軍討伐鄭國。

公元前607年，趙盾親自率晉國、宋國、陳國、衛(wèi)國等四國聯軍去教訓鄭國。

楚國當然不能坐視剛收的小弟鄭國受欺負，楚莊王立即命令大司馬蒍賈率軍救援鄭國。

楚國與晉國最大的不同，就是楚國基本不搞什么忽悠，自己的小弟有難，只要有需要，基本是馬上立刻迅速救援的。

于是，晉國與楚國圍繞著鄭國，雙方在鄭國都城新鄭不遠處的北林相遇。

北林，在今天的河南新鄭境內。看來，一場超級大國之間的強強對決，要在這里上演了。

趙盾哪里想到楚軍會來得那么快？

楚軍的戰(zhàn)斗力如何趙盾很清楚，尤其是楚國剛滅了強大的庸國。

此時雖然聯軍兵力占優(yōu)，但真要打起仗來，晉聯軍不見得一定能夠取勝。

對趙盾來講，沒有把握的仗他是絕對不能打的！

因為此時他很清楚自己在晉國國內的政治地位：國君越來越對自己不滿，而且國君也慢慢長大了；國內的其他各大家族勢力不可小視！

一旦打了敗仗，自己的中軍帥位置不保倒是小事，關鍵是整個趙氏家族可能因此而被其他各大家族給整慘了，如同自己整慘了狐氏家族一樣。