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卯時的盛家祠堂陰冷昏暗，只有幾支蠟燭搖曳著微弱的光芒。我裹緊斗篷，悄無聲息地推開門。明蘭已經(jīng)在那里等候，一襲素白，在燭光中宛如幽靈。

\"你來了。\"她頭也不回地說，聲音冷得像冰。

我輕輕關(guān)上門，走到她身邊。祠堂正中供奉著盛家列祖列宗的牌位，最下面一層，一個不起眼的牌位上寫著\"衛(wèi)氏\"二字——明蘭生母的靈位。

\"六姐姐考慮得如何？\"我低聲問。

明蘭轉(zhuǎn)身面對我，燭光在她眼中跳動：\"先告訴我，你是怎么知道我娘的事的？那晚根本沒有第三人在場。\"

我早料到她會問這個。真相不能說，但半真半假的謊言或許能過關(guān)。

\"我...認識那個穩(wěn)婆的女兒。\"我編造道，\"她臨死前告訴了我真相。\"

明蘭眼中閃過一絲銳光：\"穩(wěn)婆沒有女兒，只有一個兒子，早就搬去北邊了。\"

我的心沉了下去。她竟然調(diào)查得這么清楚！

\"好吧。\"我深吸一口氣，\"如果我告訴你，我有預(yù)知能力，你信嗎？\"

明蘭冷笑一聲：\"表妹當(dāng)我是三歲孩童？\"

\"那你怎么解釋我知道衛(wèi)小娘的事？\"我反問。

明蘭沉默片刻，突然從袖中抽出一張紙：\"這是我派人去青州查到的。周文禮確實有個女兒叫語嫣，但十年前就死了。你到底是誰？\"

我接過紙張，上面詳細記錄了周家的族譜和語嫣的死因——一場大火?？磥砻魈m下了很大功夫調(diào)查我。

\"我是誰不重要。\"我放下紙張，\"重要的是，我能幫你報仇。林噙霜不僅害了你娘，還挪用公中銀兩，與外男私通。這些足夠讓她萬劫不復(fù)。\"

明蘭瞇起眼睛：\"證據(jù)呢？\"

\"林噙霜與錢塘江的藥材商有染，每次私會都在城外紫竹庵。\"我根據(jù)原著信息說道，\"庵主收了她不少香火錢，只要施壓，必會吐露實情。\"

\"你如何知道這些？\"明蘭追問。

\"我說了，我有預(yù)知能力。\"我半真半假地說，\"我還知道很多事，比如...顧廷燁將來會成為寧遠侯，而你...\"

我故意停住，觀察她的反應(yīng)。明蘭的瞳孔微微收縮，手指無意識地攥緊了衣角。

\"荒謬。\"她強作鎮(zhèn)定，\"表妹若再胡言亂語，別怪我不客氣。\"

\"那就說點實在的。\"我轉(zhuǎn)換策略，\"王大娘子一直想除掉林噙霜，我們可以與她聯(lián)手。至于證據(jù)...林噙霜房里有個紫檀木匣，藏在床板下面，里面是她與藥材商的往來信件。\"

明蘭眼中閃過一絲訝異——她沒想到我知道得這么具體。

\"為什么幫我？\"她突然問，\"你有什么目的？\"

這是個好問題。我確實有私心——除掉林噙霜意味著少一個敵人；與明蘭和解則能降低身份暴露的風(fēng)險。但這些不能說。

\"因為我看不慣林噙霜的所作所為。\"我真誠地說，\"也因為...我喜歡盛家，想保護這個家不受她毒害。\"

明蘭深深看了我一眼，似乎在判斷我的話有幾分真實。祠堂內(nèi)靜得可怕，只有蠟燭燃燒的輕微噼啪聲。

\"好。\"她終于開口，\"我們暫時合作。但若讓我發(fā)現(xiàn)你有二心...\"

\"任憑六姐姐處置。\"我迅速接話。

我們達成了脆弱的同盟。離開祠堂時，天剛蒙蒙亮，府中下人已經(jīng)開始忙碌。我們分頭行動，避免被人看到一起出現(xiàn)。

接下來的日子，表面上一切如常，暗地里我和明蘭卻在收集證據(jù)。她負責(zé)調(diào)查紫竹庵，我則通過小蓮結(jié)交林棲閣的丫鬟，打聽紫檀木匣的下落。

海朝云來盛府的次數(shù)越來越多，與長柏的相處也越發(fā)融洽。我刻意避開他們，把心思都用在對付林噙霜上。奇怪的是，明蘭似乎也在疏遠齊衡，拒絕了幾次詩會邀請。

一個月后的清晨，小蓮興沖沖地跑進來：\"表小姐！大公子和海小姐過文定了！老太太讓全府上下都去前廳觀禮呢！\"

我手中的梳子掉在地上。雖然早知道這一天會來，心還是像被針扎了一樣疼。

\"我...有些不舒服，你代我去向老太太告?zhèn)€假。\"

小蓮擔(dān)憂地看著我：\"表小姐，您的臉色好蒼白...\"

\"沒事，就是有些頭暈。\"我勉強笑道，\"去吧，別誤了時辰。\"

小蓮走后，我癱坐在床邊，胸口悶得喘不過氣。理智上我知道這是必然的結(jié)果，感情上卻難以接受。長柏那么好的人，本該...不，不該有什么\"本該\"。這是古代，婚姻是家族大事，不是兒戲。

正當(dāng)我自怨自艾時，門被輕輕推開，明蘭無聲地走了進來。

\"不去觀禮？\"她挑眉問道。

\"頭疼。\"我簡短地回答。

明蘭走到我面前，突然伸手抬起我的下巴，逼我直視她的眼睛：\"為了兄長？\"

我掙脫她的手：\"不關(guān)你的事。\"

明蘭冷笑：\"果然。表妹，我最后警告你一次，離我兄長遠點。否則...\"

\"否則怎樣？\"我抬頭直視她，\"殺了我？像你對付林噙霜那樣？\"

明蘭眼中閃過一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜：\"林噙霜是咎由自取。至于你...我有的是辦法讓你身敗名裂。\"

我們劍拔弩張地對視著，前院傳來的喜樂聲顯得格外刺耳。

\"證據(jù)收集得差不多了。\"明蘭轉(zhuǎn)移話題，\"三日后是祖母壽辰，屆時全家都會到場，正是揭發(fā)林噙霜的好時機。\"

我點頭：\"紫檀木匣的事查實了？\"

\"嗯。\"明蘭眼中閃過一絲狠厲，\"不僅找到了信件，還收買了紫竹庵的一個小尼姑作證。這次，她插翅難飛。\"

我們簡單商量了計劃，明蘭便匆匆離去，說是要去陪老太太接待海家客人。我獨自坐在靜觀軒，聽著遠處傳來的歡聲笑語，心如刀割。

三日后，盛老太太壽辰，盛府張燈結(jié)彩，賓客盈門。我穿了一件新做的藕荷色褙子，強打精神去賀壽。壽宴設(shè)在正廳，盛纮和王大娘子坐在老太太兩側(cè)，長柏和海朝云站在一旁，儼然一對璧人。林噙霜也被允許出席，站在角落，臉色陰郁。

我向老太太行禮賀壽，獻上親手繡的百壽圖。老太太很高興，拉著我的手向賓客介紹：\"這是我遠房侄孫女，才貌雙全，還未許人家呢。\"

幾位夫人聞言，紛紛打量我，問些家世背景的問題。我一一應(yīng)付，余光卻瞥見明蘭悄悄離開了大廳。按計劃，她現(xiàn)在是去取紫檀木匣了。

宴席過半，老太太突然臉色發(fā)青，捂著胸口倒了下去。大廳頓時亂作一團。

\"太醫(yī)！快叫太醫(yī)！\"盛纮大喊。

我沖上前去，只見老太太嘴唇發(fā)紫，明顯是中毒癥狀。突然想起原著中林噙霜曾試圖毒害老太太，我立刻警惕起來。

\"別動！\"我攔住要扶老太太的王大娘子，\"可能是中毒，亂動會加速毒性發(fā)作！\"

眾人嘩然。盛纮厲聲問：\"周丫頭，你怎知是中毒？\"

我一時語塞。明蘭突然從人群中走出，手中捧著一個紫檀木匣：\"父親，這是在林姨娘房里找到的。\"

林噙霜臉色大變：\"胡說！我房里沒有這東西！\"

明蘭冷冷地打開木匣，取出幾封信件和一包粉末：\"這些是與錢塘江藥材商的私通信件，而這包...我猜就是毒藥。\"

\"冤枉啊！\"林噙霜跪地哭喊，\"老爺明鑒，妾身怎會害老太太？\"

盛纮看了信件，臉色鐵青：\"賤人！不僅與人私通，還敢謀害母親？來人，把她拖下去關(guān)起來！\"

林噙霜被拖走時，瘋狂地喊著冤枉。墨蘭想為她求情，被盛纮一并禁足。太醫(yī)很快趕到，確認老太太確實中了毒，幸好劑量不大，加上處理及時，暫無生命危險。

混亂中，我注意到明蘭嘴角閃過一絲冷笑。突然意識到什么，我悄悄拉她到一旁：\"毒不是林噙霜下的，對嗎？\"

明蘭眼中閃過一絲訝異，隨即恢復(fù)平靜：\"表妹何出此言？\"

\"時間不對。\"我低聲道，\"原著...我是說，如果林噙霜要下毒，不會選在自己要被揭發(fā)的時候。\"

明蘭深深看了我一眼：\"表妹果然聰明。不錯，毒是我下的。\"

我瞪大眼睛：\"你瘋了？萬一老太太有個三長兩短...\"

\"劑量我計算過，不會致命。\"明蘭冷靜得可怕，\"但足以讓林噙霜萬劫不復(fù)。她確實有下毒的動機——怕祖母揭發(fā)她的奸情。\"

我震驚于明蘭的狠辣，為了報仇不惜拿老太太的性命冒險。這與原著中那個謹慎行事的明蘭大相徑庭。是我的出現(xiàn)改變了她嗎？

壽宴草草結(jié)束，老太太被送回壽安堂休養(yǎng)。賓客們議論紛紛地離去，盛家一時成為汴京茶余飯后的談資。

夜深人靜時，我輾轉(zhuǎn)難眠。明蘭的手段讓我不寒而栗，我們的同盟還能繼續(xù)嗎？若有一天我成為她的障礙，她會不會也這樣對付我？

次日清晨，一個更壞的消息傳來——汴京流傳開一個謠言，說盛府表小姐與寧遠侯府二公子顧廷燁有私情，兩人曾在揚州私會。

\"表小姐！\"小蓮慌慌張張地跑進來，\"不好了！大娘子叫您過去問話呢！\"

我心頭一沉。這謠言半真半假——我確實見過顧廷燁，但絕無私情。誰會散布這種謠言？聯(lián)想到昨日明蘭的所作所為，答案呼之欲出——她先發(fā)制人，防止我借機接近長柏。

王大娘子陰沉著臉等我，旁邊站著同樣面色不善的盛纮。

\"周丫頭，外頭那些傳言是怎么回事？\"盛纮開門見山，\"你當(dāng)真認識顧廷燁？\"

我知道否認只會顯得心虛，便半真半假地回答：\"回主君的話，小女在揚州時確實偶遇過顧二公子。他當(dāng)時被歹人所困，我?guī)土它c小忙，僅此而已。\"

\"就這么簡單？\"王大娘子狐疑地問，\"那為何會有這種傳言？\"

\"小女不知。\"我低頭道，\"或許是有人看到我們說話，便添油加醋。\"