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約莫過了小半個(gè)時(shí)辰，唐師爺便聽到吱嘎一聲，牢門大開。

陳牧面帶微笑緩步而出，數(shù)名兵卒押解著業(yè)已不省人事的劉員外緊隨其后。

唐師爺神色驟變，急步上前查看，確認(rèn)其一息尚存，提著的心方才略微放下。

他確實(shí)擔(dān)憂陳牧把握不住分寸，致使把人刑訊致死，若如此沒準(zhǔn)還真麻煩了。

“先生，晚生幸不辱使命，這劉玄已招供，此為供詞敬請(qǐng)審閱?！?

唐師爺接過供詞，審視一番，不敢怠慢，立刻帶領(lǐng)陳牧等人返回大堂。

“來人把人潑醒”

“大人劉玄的供詞，請(qǐng)您閱覽?！?

唐師爺將供狀遞上，劉巡撫細(xì)致閱讀一遍，面向堂下剛剛清醒過來的劉玄。

“劉玄，你是否為白蓮教青木堂主？”

“是。”

“揚(yáng)州知府李沖與你何干？”

“他與我共謀叛亂，意圖推翻偽明王朝?！?

“你供詞中所陳之事，時(shí)間、地點(diǎn)等是否屬實(shí)？”

“所言句句真實(shí)?！?

“好，簽字畫押?！?

劉玄目光悲涼，仰望天空，道道血淚垂下，絕望你按下指印。

唐師爺見狀迅速取過供狀，轉(zhuǎn)呈劉巡撫。

劉巡撫揮手示意將劉玄帶下，端詳手中的供狀，神情滿意之極，不禁暗自感嘆

“陳牧此子，辦事著實(shí)穩(wěn)妥，看來那事還得他去辦！”

有了這份供狀，李沖案已大勢(shì)已定，自無繼續(xù)審問的必要。

“今日天色已晚，諸位即可散去，陳牧留下?！?

眾官聞言紛紛散去，唯獨(dú)陳牧留了下來。

就在陳牧不知底細(xì)茫然無措之時(shí)，就聽劉巡撫開口道。

“陳牧，此次破獲李沖一黨，你功不可沒，朝廷必有封賞，本官亦有所表示才是。”

唐師爺面帶笑意，雙手捧著一個(gè)托盤至陳牧面前。

陳牧抬眼一瞥，心中不禁為之一震，下意識(shí)的咽了口唾沫。

托盤之上金光閃耀，燈火映照下更顯奪目之光。

陳牧深吸一口氣，用力捏了自己一把才保持住平靜。

他早已家道中落，否則不會(huì)遠(yuǎn)道而來求娶李萱兒，如今百兩黃金在前實(shí)難不動(dòng)心。

然而他也深知，恩非無因，利非無源，豈有無緣無故的賞賜？

難道僅因自己首告了李沖？

哪有這等美事？

陳牧平復(fù)心情，并未接過唐師爺手中的托盤，反而躬身一禮：

“大人容稟，在下首告李沖非為金錢，更非私利，實(shí)為社稷安寧百姓福祉，不得不為。

李沖所圖非小，令人震驚

若讓其得逞則國家不寧，百姓流離失所，我大明兩百年江山亦將岌岌可危。

在下自幼修習(xí)圣道，雖才智駑鈍亦知忠君愛民之理，學(xué)生遇此事，不得不為，不能不為，不敢不為，故請(qǐng)大人收回賞賜。”

陳牧言辭懇切，鏗鏘有力，拒絕接受賞賜！

唐師爺眼珠一轉(zhuǎn)，頓時(shí)明了陳牧的意圖，微微一笑也不回轉(zhuǎn)，而是望向公案后，等待巡撫大人示下。

劉巡撫撫須長笑，不住點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，本官知你有為國為民之心，此賞賜非朝廷所賜，乃本官私人之意?！?

陳牧聽后，心中并無喜悅，反而心生疑慮。

然而，他此刻卻無法再拒絕，否則便是駁劉巡撫的面子。

尋常巡撫已是一省封疆，何況劉應(yīng)物如今還代掌握鳳陽巡撫。

主掌兩省實(shí)權(quán)的巡撫大人的面子，哪個(gè)勇士敢駁？

陳牧只能硬著頭皮接過托盤，連忙道謝。

“學(xué)生謝過大人厚賜，未知大人有何差遣？”

巡撫大人卻未答話，僅輕輕揮手，便含笑返回后堂。

陳牧目送劉巡撫消失于后堂，心中更加警惕。

“這是避嫌了？”