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義王府偏門，一個(gè)門子跺著腳等在門口，不時(shí)的回頭望望門里。照以往的經(jīng)驗(yàn)，應(yīng)皇子這會(huì)兒早該出來了，今天這是怎么回事，怎么這么久了還不見人影。還說今天下雪沒人來，老哥幾個(gè)買了一只燒雞，早早上了門想好好樂呵樂呵，誰料剛端起杯子，就聽見有人叫門。真是晦氣。也是他們大意了，應(yīng)皇子一早就打發(fā)人來告知義王，說今天回來，他們應(yīng)該知道應(yīng)皇子一回來是必定要先來義王府見義王的。只是誰也沒有放在心上，讓應(yīng)皇子叫了半天的門。他倒不怕應(yīng)皇子生氣，只是被攪了酒興，覺得十分不痛快。他又看了一眼門里，想著應(yīng)皇子再要是不出來，只怕酒就要被那幾個(gè)喝完了。

又過了半晌，應(yīng)皇子才出來?？粗樕懿?，走起路來虛飄飄的，沒有一點(diǎn)動(dòng)靜，走到跟前了，門子回頭才看見，便把門拉大一點(diǎn)，等著應(yīng)皇子出去。

應(yīng)皇子卻站在門口，半天沒動(dòng)。

應(yīng)皇子從這門里出去，哪回也都是這樣的神氣。可今天，門子在后面看著應(yīng)皇子的背影，不知怎么就心里一軟，破例多了一嘴說道：“外面雪下得大了，皇子小心路滑?！?

應(yīng)皇子這才看見外面已是白茫茫的一片，街道房屋都被一層厚厚的白雪覆蓋。可自己腳下，卻只是落著薄薄的一層，尚可看得見下面的青磚地面。小廝們掃雪的“沙沙”聲單調(diào)又勻稱。應(yīng)皇子看了看天色，只怕他們今天要掃一整晚了。

他回身對門子點(diǎn)點(diǎn)頭，出門上馬而去。

回到偏院，已經(jīng)神色如常。

撒子和大麻花看見應(yīng)皇子進(jìn)來，忙都站起身來，讓他坐在爐邊。應(yīng)皇子擺擺手，自己來到后面常坐的椅子上坐下。

“皇子怎么去了這么久？可是義王又有什么……？”撒子擔(dān)憂的看著應(yīng)皇子，怕應(yīng)皇子又被義王刁難。

“哦，沒有什么，只是義父問起路上的事情，多說了兩句?！睉?yīng)皇子故作輕松的說道?？呻S即就想起義王那審賊似的嘴臉，將他一路上遇到什么，有什么異樣，翻來覆去問個(gè)不休，恨不得能將他做過的夢都挖出來問個(gè)清楚。不覺苦笑。

撒子最善察言觀色，早從眉眼之間看出了應(yīng)皇子的表情變化，可知道應(yīng)皇子不愿多說，便也沒再多問。

屋里暖意融融，應(yīng)皇子不覺長舒了一口氣，這才完全放松下來。他收留撒子他們，并沒有想利用他們做什么，只是想要有個(gè)能讓他完全信任，能讓他說說心里話的人。憋得太久，他有時(shí)感覺自己幾乎成了啞巴，屋里靜的讓他忍不住想打碎什么東西，來制造出一點(diǎn)動(dòng)靜。是撒子和大麻花他們幾個(gè)救了他。即便大部分時(shí)間只是說些家常閑話，可起碼能讓他放下戒備，敞開心扉，感受到從未有過的輕松。

想起正事，他忙從懷里掏出藏在貼身衣物里的一張紙條，打開來，遞給撒子。

撒子疑惑的接過紙條，打開來一看，只見上面只有八個(gè)大字：太子亡故早做籌謀。他大驚失色“??？太子亡故？這是誰給的消息？”

應(yīng)皇子默然搖搖頭。這也是他想知道的。這紙條是在他會(huì)朝歌的前一晚，夜宿柳盛召時(shí)才發(fā)現(xiàn)的。就貼著他的貼身衣物。在今天回來的路上，他將在柳盛召的前后經(jīng)過反復(fù)想了一路，可是沒有一點(diǎn)頭緒。柳盛召是出入朝歌最大的門戶，距朝歌只有三十余里。來朝歌的人都會(huì)先在此歇息一晚，第二日輕輕松松進(jìn)入朝歌。從柳盛召出去就是官道，通往朝歌的四面八方。義王的田莊遍及朝野，應(yīng)皇子每回去往莊子上，都是從城西的九里橋出去，一路從西往南再向東，最后從位于朝歌正南的柳盛召回來。這一條路線可以確保沿途能去往每一個(gè)莊子，不用繞路。再者，回來的時(shí)候免不了會(huì)帶著銀票或現(xiàn)銀什么的，走官道也安全。他們到了柳盛召時(shí)，天色已將傍晚，并沒有見什么人。兩地相距不遠(yuǎn)，義王和柳盛召的掌柜的常相往來，根本不用專門前來查賬?？闪⒄俜痔?hào)的孫掌柜的，還是領(lǐng)著他們?nèi)ヤ佔(zhàn)永锟戳?，才去吃飯。吃罷飯，又親自送他們回到客店?？蛇@位孫掌柜的謙遜有禮，自始至終都和他保持著兩步的距離，并沒有近身接觸。

“這上面說的是不是真的？”大麻花看著手里的紙條道。他其實(shí)早在撒子手里就看清紙條的內(nèi)容了，可還是又接過紙條，上下看著說道?！皶?huì)不會(huì)又是有人在搗鬼，故意寫這么個(gè)東西，想試探皇子的反應(yīng)？”

應(yīng)皇子不語。撒子捋著胡須半晌才道：“也不是沒有這個(gè)可能。只是這太子不是已然康復(fù)了嗎？這紙條上怎么卻說太子亡故？還說的這般肯定，這到底哪個(gè)說的才是真的？”

“要依我說，這個(gè)寫紙條的肯定不是什么好鳥。俗話說好話不背人背人沒好話。他要真是好心，干嘛這樣鬼鬼祟祟的？”大麻花哼的一聲道。把紙條又遞還給應(yīng)皇子。

應(yīng)皇子接過紙條，在手里翻看著，然后撕成一條一條的丟進(jìn)火爐里面。紙條在炭火上燃起一蓬一蓬的火花，很快就又熄滅了，成為一片片灰燼，覆蓋在炭火之上，火紅的爐火黯淡下來。小麻花拿起火勾，在上面一頓攪和，灰燼隨著碳灰漏了下去，再也看不出來。

“嘿嘿，還是皇子想得周到?！币姳娙硕疾徽f話，撒子干笑一聲說道，“這樣的天氣，便是生了暖爐也沒人懷疑，外頭還聞不到燒紙的氣味。對了，皇子在外面定然也聽到太子漸好正在康復(fù)的傳聞了吧？”

“這一路上人們都有在傳?！睉?yīng)皇子點(diǎn)點(diǎn)頭道。

“那皇子這一路可有聽說百姓上萬民書之事？”撒子看著應(yīng)皇子的臉色又問。

“萬民書？”應(yīng)皇子果然一臉訝然，“什么萬民書？可是為誰請命？”

撒子略頓了頓，被大麻花搶過話來說道：“哪里是什么請命！是為了皇子你！皇子你有所不知，在你去莊子上這些時(shí)，街上又盛傳皇妃是什么妖人轉(zhuǎn)世，是為了蠱惑皇子謀逆，禍國殃民而來。一時(shí)便又傳出說民間百姓自發(fā)向圣上上萬民書，要求處決妖妃，廢黜皇子。”

謀逆！應(yīng)皇子一聽到這兩個(gè)字，心里便是一沉。這是他最怕的兩個(gè)字，一直以來擔(dān)心的事情終于來了?；叔茄宿D(zhuǎn)世這個(gè)謠言，他走之前就聽過，只是沒有想到，他這出去，不過是半個(gè)多月，謠言竟會(huì)演變到如此地步，竟然牽涉到了謀逆。

撒子見狀，忙說道：“這所謂的萬民書，應(yīng)該是發(fā)自民間?？苫首舆@一回幾乎是走遍了朝歌周圍的所有村寨，若是真有百姓上萬民書，便是皇子不能親眼所見，當(dāng)?shù)氐那f戶也定然會(huì)告知皇子。我看皇子這樣子，顯然是從未聽過，那這萬民書究竟是從何而來？”

“我們就是沒有聽過！”小麻花急著說道，“我都還不知道什么是萬民書，回來才聽你們說的。不信你問皇子。”

“那圣上收到萬民書可有什么舉動(dòng)？”應(yīng)皇子強(qiáng)壓著心里的不適問撒子。