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我們上一章講了“仁慈隱惻，造次弗離”，我們接著講其下半部分——“節(jié)義廉退，顛沛匪虧”。那什么是“節(jié)義廉退”呢？這也是我們德行品質(zhì)幾個方面的具體體現(xiàn)。我們下面便詳細解析一下。

我們先從“節(jié)”開始說起?！肮?jié)”，其繁體字為“節(jié)”，形聲字見于戰(zhàn)國文字。在戰(zhàn)國文字中其字形從竹，即聲；其上面是 “竹” 字頭，表明這個字的本義和竹子有關(guān)；下面是 “即”，表示讀音，綜合下來，其本意就是竹節(jié)的意思?！墩f文解字》給出的解釋：“節(jié)，竹約也”，“約，纏束也，竹節(jié)如纏束之狀”。其意思就是說：竹子各段連接處有環(huán)狀突起，這個突起的部位就是竹節(jié)，看起來像是被纏繞束縛的樣子。所以，“節(jié)”字產(chǎn)生是與竹有著直接關(guān)系，原是指竹的枝干間堅實結(jié)節(jié)、分枝長葉的部分，即竹節(jié)。因竹節(jié)的形狀對竹子有所約束，故此引申出節(jié)制、約束的意思，進一步引申出節(jié)省、節(jié)約的意思。由此把事物截取一段引申為摘取的一部分也稱之為“節(jié)”。

由于竹子有了節(jié)就形成一段一段的，所以再后來凡是成段的東西都可以叫“節(jié)”，形成了事物的分節(jié)、分段。例如音樂的“節(jié)拍”“節(jié)奏”，語音的“音節(jié)”，文章的“章節(jié)”等等。又將時間的段落引申為節(jié)氣、時節(jié)，由此也有了節(jié)日。中國古代歷法把一年分成春夏秋冬四時和立春、春分、立夏、夏至、立秋，秋分、立冬、冬至等八節(jié)。合稱“四時八節(jié)”，即指全年?！鞍斯?jié)”的每節(jié)一分為三，就是“二十四節(jié)氣”。每個節(jié)氣開始的那天就是那個節(jié)氣的“節(jié)日”。

由于竹子挺拔高挑，很有風度，人們將這種風度象征的意義稱之為“節(jié)”，后來講這種高尚品質(zhì)形成了道德規(guī)范也叫“節(jié)”。如節(jié)操，氣節(jié)。崇尚節(jié)操，是儒家思想的核心內(nèi)容和價值目標。一個人，臨大事要有氣節(jié)，論處世要講操守。于是“節(jié)”又和憑證、守信產(chǎn)生聯(lián)系。古時有一種作為憑證的物品稱為“符節(jié)”，也簡稱為“節(jié)”。符節(jié)以金玉竹木等制成，上面刻有文字，一般分為兩半，使用時以兩半相合為驗。后來，“節(jié)”則成了使者所持憑證的統(tǒng)稱。

“義”，其繁體字為“義”，象形字或會意字，始見于甲骨文。在其最初的字形里，其上部是“羊”，下部是“我”。集中文字都是相同的，但其字義的解析卻有幾種說法：

說法一，羊是古代祭祀時常用的祭牲之一。在古人的觀念里，羊是美善的象征，而“我”在此是聲符，同時表示的是那個祭祀的人。所以，“義（義）”字造字原意為人的祭祀儀式。

說法二，講的是“我”原指一種長柄的兵器，這種兵器在戰(zhàn)場上不太靈便順手，但在儀仗隊里用得上，所以在部族祭祖時，除了供上羊頭之外，還有手握“我”的武士作儀仗隊，這也是和祭祀相關(guān)的。上面的“羊”表示美好的祭品，加上“我”表示儀仗；故此“義（義）”字的作用在于“儀”，所以認為“義”本義即為威儀、禮儀。

不管哪種解釋，我們都可以看出義是和古代的祭祀脫不了關(guān)系的。后來，人們在“義”表示威儀的本義的基礎上加了個“人”形成了“儀”字專門表示儀式。

“義”在古代有合適合宜的意思，這一用法假借自“宜”?！吨杏埂氛f：“義者，宜也?！薄抖Y記·祭義》：“宜者，宜此者也。又表記道者也。”注云：“義也，謂斷事以事宜也?！薄夺屆罚骸傲x，宜也。裁制事物，使合宜也。”“義”由合適合宜的意思引申為合理的主張思想、應該遵循的原則和規(guī)范，即“仁義”。

儒家將義作為五常之一，可見義的重要性?？鬃诱J為：所謂義，就是“適宜”。也就是說每個人的行為符合周禮和道德，就是“義”。孟子進一步將“義”闡述為：“義”就是人的“羞惡之心”，也就是對于自己丑惡的言行感到羞愧，對于他人的丑惡言行感到憎惡。儒家并沒有規(guī)定“義”的具體內(nèi)容，只是明確了“義”的含義——言行符合禮法和道德。所以，“義”是中華傳統(tǒng)美德的一個重要組成部分，成為了儒家思想的一個重要范疇，位列仁、義、禮、智、信等“五?！钡牡诙?，是君子一切言行都要遵循的原則。

儒家的仁和義之間，有著密切的聯(lián)系。仁，是修身要達到的目標，而“義”，則是實現(xiàn)目標的途徑。孟子說：仁是人的本心，而“義”則是人的正路；將“義”作為實現(xiàn)“仁”的必由之路；一切言行都要符合“義”?？鬃犹岢鰵⑸硪猿扇?，孟子提出舍生而取義，將仁、義放在了超越生命的位置。

“廉”，形聲字，始見于篆書，從廣，兼聲。在篆書的字形中，其由代表建筑的“廣”字，和代表連接、合并意思的“兼”組成，其字的本義是廳堂的上方用于連接又有棱角的橫梁。《説文解字》：“廉，仄也。從廣兼聲?！?這看起來好像不太容易理解?！墩f文解字注》給了進一步說明：“此與廣為對文，謂逼仄也。廉之言斂也。堂之邊曰廉。天子之堂九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺。堂邊皆如其高。賈子曰：廉遠地則堂高，廉近地則堂卑是也。堂邊有隅有棱，故曰廉。廉，隅也。又曰：廉，棱也。引伸之為淸也，儉也，嚴利也?！辈粌H講出了其本義，更把其引申的意思全部講了出來。

“退”，會意字，最早見于甲骨文。其甲骨文中的字形和現(xiàn)代字形區(qū)別很大。左邊像一個食器 “豆” 或 “皿”（代表餐桌或祭祀用的器具），右邊是一個 “止” 字，即 “趾” 的本字，代表腳板。腳趾朝著與食器相反的方向，表示離開進食的餐桌或祭祀的場所，有離開之意。金文中，有的在原來的基礎上增加了 “彳” 旁，“彳” 表示行走、道路，強調(diào)了離開的動作是一種行走的行為，增強了 “退” 字的行動義。隸書承續(xù)了篆文的寫法，將篆文中的一些筆畫進行了簡化和規(guī)整，此時 “退” 字的 “辵” 旁已經(jīng)與現(xiàn)在的 “走之旁” 非常相似?？瑫鴮?“辵” 寫成了 “走之底”，將篆文或隸書中的其他部分進一步簡化和規(guī)范化，形成了現(xiàn)在我們所看到的 “退” 字?！墩f文解字》：“退，卻也。”意思去的就是其本意。，“退” 字從最初表示離開餐桌或祭祀場所，逐漸演變?yōu)楸硎鞠蚝笠苿?、離開、衰減、交還、撤消等多種含義而這里的退表示的辭讓的意思。也就是孟子四端里面的“禮之端也”的“辭讓之心”。