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身為部院大臣，眼下這態(tài)勢(shì)誰看不出怎么回事？皇上龍?bào)w欠安，國家因征剿、建設(shè)已疲憊不堪，當(dāng)務(wù)之急是與民休息，沒有個(gè)三年五載，這口氣是喘不過來的。身為禮部尚書的呂震，雖才疏學(xué)淺，也明白這個(gè)道理。但慣于阿諛的他，見在場(chǎng)的部院堂官都獲了罪， 急忙抓住看來是千載難逢的好機(jī)會(huì)，嚴(yán)絲合縫地順了皇上的桿，為自己得到更大的信任又 增了不少籌碼，但確實(shí)是緩解了君臣對(duì)立的僵局。

呂震一表態(tài)，等于部院大臣贊同，皇上就好收?qǐng)?，這個(gè)決議總算過了。不過，永樂覺著別扭，心緒煩亂而沉重，憋著更大的火，叫大家散了，獨(dú)留內(nèi)閣楊榮、金幼孜兩位輔臣。

“三殿之災(zāi)，群臣說是遷都之謬；朕要親征打到家門口的阿魯臺(tái)，又有人以國力不足 和朕躬欠安，跳出來反對(duì)，他們是何居心？是愛惜我大明江山嗎？是真愛惜朕躬嗎？當(dāng)了二十年的堂官又能怎樣，朕就不敢殺他了？”

要?dú)⒍反髥T，楊榮心里驚懼地一震。 今上即位以來，獎(jiǎng)勵(lì)直言，反復(fù)講過，言之者無罪而聞之者足戒，基本沒有因?yàn)樽h事之爭而殺人，蕭儀算是第一個(gè)?？磥?，所謂仙藥之燥已讓他神思偏執(zhí)，以致得出意見相左、 就是不忠于皇上的結(jié)論了。方才，真是無法說話，現(xiàn)在，也只能順勢(shì)而勸，心緒順了，才能說事。

“君臣一心，其利斷金。臣以為，各部院自有領(lǐng)域，不能像陛下一樣居高遠(yuǎn)眺，俯瞰全局，故思慮相左也在情理之中。古言主明臣直，大家既敢說出，政無雍弊，說明主上是個(gè)明君、圣君。記得前些年，皇上不是多次下旨要進(jìn)京述職陛見官員人人都說境內(nèi)民情， 誰不言還要以罪論處嗎？故唯唯諾諾才是為政之大忌，也是陛下最擔(dān)心的。群臣放言是過 了些，皇上大可不必為此動(dòng)氣，大家只是議議，決斷還在皇上，圣躬安康要緊??！”

“他們要是顧及朕的安康就不至于和朕對(duì)著干了?！?看來，皇上的思緒還僵在親征一事上，勸慰的話一點(diǎn)聽不進(jìn)，說多少也算白說。病態(tài)的皇上，臣下又有什么辦法？楊榮很無奈，正想著若無他事，先請(qǐng)皇上歇息，待心緒平穩(wěn) 了再說也不遲。反正，現(xiàn)在是不能出兵的，怎么也得明年春暖花開了。

這時(shí)，就見黃儼一溜小跑著進(jìn)來跪下道：“皇、皇上，方賓、方尚書他自縊身亡了?！?“再說一遍，”永樂大驚。兵部尚書自縊，多大的響動(dòng)，將置他皇帝顏面于何處？這意味著什么，意味著和他，不，那是和朝廷對(duì)抗到死。

“方賓在家中自縊而死?！?

永樂大怒，將一樽茶盞摔得粉粉碎，青花碎瓷遍地都是，剛剛平靜的便殿頓時(shí)又硝煙彌漫，他的心也隨著那樽茶盞又一次破碎了。殺二品堂官，影響太大，他一時(shí)還下不了決 心，方賓倒先自殺了，這使永樂本就躁狂的心再一次波詭云譎，失去理智。

“想死好啊，朕就成全了他，”他咬著牙，惡狠狠地，好像是帶了幾世的仇怨，“傳 旨錦衣衛(wèi)把方賓的腦袋砍下來，家產(chǎn)籍沒入官?！?

“遵旨。”黃儼早知方賓家財(cái)萬貫，自己又有了發(fā)財(cái)機(jī)會(huì)，應(yīng)了一聲出去了。永樂余 怒未消，對(duì)楊榮、金幼孜道，“法不阿貴，繩不撓曲，不只方賓不想活了，朕看夏原吉也不想活了，就讓他隨了方賓，黃泉路上一唱一和去?！?

楊榮又一次更大地震驚了。 皇上本無意殺人，方賓自殺，死也就死了，可大明不能沒有夏原吉！夏原吉度支戶部二十年，國家多少用度，內(nèi)外應(yīng)酬，都是原吉細(xì)心計(jì)措，連高傲的道衍少師都稱之為“古之遺愛”，國家大事小事皇上都拽上原吉密議。就因?yàn)樽钄r親征，就因?yàn)閾?dān)心皇上龍?bào)w， 就因?yàn)楹突噬弦庖娤嘧?，病態(tài)的皇帝就動(dòng)了殺機(jī)，真乃天威莫測(cè)，伴君如伴虎。然而目下， 一句贊頌的話或可立刻將原吉置于死地，要想個(gè)法子，曲線救賢臣。

楊榮的思緒飛快地旋轉(zhuǎn)著，片刻工夫，他突然跪下：“皇上，微臣斗膽陳言，原吉暫時(shí)不能殺。”

“為甚？”永樂的火氣似是立刻有了遷怒的對(duì)象，瞪圓眼睛，不解地看著身邊這個(gè)熟識(shí)了二十年的近臣，他和夏原吉也是一伙的？怎就沒早看出來，現(xiàn)在也不晚，且聽他說甚， 辯解一句，也隨了夏原吉去。

然而，楊榮的回答讓永樂徹底釋然了。 “臣在想，”楊榮煞有介事，“夏原吉身膺戶部二十年，蠲免、賑貸、均糴、憫災(zāi)、輸轉(zhuǎn)、屯種、糴買、召納、祿廩，凡此種種，每日和錢糧打交道，不知受了多少賄賂，家 里怕是早要堆起金山銀山了。陛下現(xiàn)在殺他，名不正而言不順。這些年，朝內(nèi)朝外皇上張口閉口‘蹇夏’，天下官員皆以二人為榜樣，若以阻止皇上親征之罪將原吉?dú)⒘耍伎止?員士子狐疑，竟不知如何為官為人了，還以為君主氣量小而不能容人。故臣建議，先遣錦衣衛(wèi)去清點(diǎn)夏家資財(cái)，若果真犯有貪贓之罪，舉國銜恨，曉諭天下后依法再殺不遲，也叫中外明白，皇上為甚殺他，而不被人猜疑為皇上盛怒之下的妄殺二品大員?！?

永樂默然。 “多年來，臣雖未聽說夏原吉擅取不義之財(cái)，但人心兩面的事也很難免?！便读税胩斓慕鹩鬃芜m時(shí)補(bǔ)了一句。他豈不知夏原吉的為人，此時(shí)故意站出來，順著皇上，加重楊榮話的分量。 永樂若有所思，繼而為自己的行為找依據(jù)：“人心難測(cè)是一面，有一群捧臭腳的更是無奈。昔吳越王準(zhǔn)備歸降大宋，先把十瓶海物送與丞相趙普，些許小禮，又何足掛齒？還未開封，宋太祖到了，聽說是海物，想來味道一定不錯(cuò)，要先嘗為快?？纱蜷_看時(shí)，瓶瓶都是瓜子金。那夏原吉身膺大司農(nóng)，不知會(huì)收了多少這樣的海物呢，就依二位所言。馬云?！?