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頭破血流的楊士奇雖未入獄，但也未能動搖永樂懲治太子的決心。楊士奇出去后，皇帝隨即下旨給已回南京的兵部尚書、詹事府詹事、來北京迎駕的金忠，要他秘密審查太子的所作所為，接著又命人去找押解楊士奇等人來北京的錦衣衛(wèi)使紀綱繼續(xù)詢問南京所發(fā)生的事情。

乍一聽皇上單獨召見，瘦猴子紀綱灰白的小臉立時變得煞白，原來的習以為常，因今日的做賊心虛而驟然緊張，和傳旨小太監(jiān)海壽聊了幾句后，才知皇上要問南京的事，遂放下心來，邊走邊思忖著如何回復。

趁著皇上兩次北巡，倚仗和漢王的特殊關系，紀綱這幾年玩得有些大。除了自己的爪牙惹是生非、無所顧忌外，挾了他的勢頭，一心要報復甚至推翻大明王朝的沈文度折騰起來，更是無所顧忌了。

十年來，沈文度販賣私鹽達四百余萬引，私茶一百五十余萬斤，國家的茶馬貿易幾近崩潰。還有大的土木工程，北京的皇陵，武當的道觀建設，只要有油水，打著紀綱的招牌， 幾乎沒有他沈文度不染指的。當然，紀綱需要的，沈文度比誰都清楚。這些年，洪武寶鈔貶值得厲害，所以，送往紀府的真金白銀也要走上一個車隊了；而送進紀府里出出進進的美人也有近百個了。一方面是買，各大妓院有名的頭牌，只要他看上了，不惜重金買下，這些久經 “沙場”的女人最解風情，讓紀綱這個天下第一色魔神魂顛倒、云里霧里就達目的了。一 方面是打著錦衣衛(wèi)的旗號，為皇宮選送宮女。遇上唯唯諾諾的知縣一任他擺布；遇上強勢的、不好惹的知縣就繞開，盡量不讓事情鬧大。

得了財寶要存放，得了美人要安置，紀綱的宅邸一擴再擴，連接成片，成為京城皇宮之外最大的府第。籍沒罪孽很重的大臣家產時，只要他垂涎，遂制造事端，或謊稱罪臣家屬縱火或指使一群無賴直接破壞，使罪臣之府廢棄不用，之后，悄悄修葺，遂據為己有。 這樣，除紀府本府外，紀綱外面的宅子還有三處，分處東西南三城，想去會那個城的美人 了，就要走上幾道街，招搖過市，不大方便。

他的屬下、鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫龐瑛也和他一樣是個善于揣摩主子心思的人物。紀綱點頭后，他軟硬兼施把紀府周圍一些官員的府第換到了東西南城，再把他們的宅子和紀府連接起來，安置美人居住，分別稱作東宮、南宮、北宮、西宮，紀綱大感方便，犒賞了龐瑛。 幾十個美人，宮女、太監(jiān)，長隨、答應、膳夫、灑掃一應傭人又是一百多個，再加上他原有的眷屬，約二三百人的紀府熙熙攘攘，鐘鳴鼎食，好不熱鬧。 紀綱日進斗金，廣廈千間，使喚著一群群恭順的家奴，玩賞著一個個漂亮的女人，他感覺著，比朱家的哪一個王爺都自在，不，也不完全是，自己所缺的是三個護衛(wèi)。轉念一 想，也不缺，錦衣衛(wèi)不就等于自己的私家護衛(wèi)嗎！錦衣衛(wèi)的規(guī)制一點也不遜于王府的護衛(wèi)， 只要他紀綱一句話，錦衣衛(wèi)從指揮同知、僉事到千戶、百戶，哪一個不鷹一樣往前撲？比 王府的護衛(wèi)氣勢多了。除了大管家紀虎，紀府闔府上下大多數人也都知趣，不稱紀綱為“老 爺”，而稱他“千歲”，和王爺的稱謂一樣，捧得他腳底發(fā)輕，飄乎乎像坐了金鑾殿。

那年皇上下旨逮解縉入獄，他欣喜若狂，想著漢王的陰謀，想著必會牽進的一大批人， 想著無數的金銀財寶又將隨著滾滾的車輪流入紀府，他簡直是心花怒放了。管他冤枉不冤枉呢，只要自己得錢，抓誰都行啊！他心下高興，連晚間散班回府，都覺得馬蹄輕快。

回府之后，馬上在他巨大的花廳里擺上酒席，小太監(jiān)伺候著，自己居高坐了，將府里所有的美人都叫來陪酒，在優(yōu)童們一陣陣悠揚的樂聲中，數十個美人鶯歌燕語，輪番把盞， 他雖只是象征性地抿一點，一圈下來，也有了七八分醉意，把管家紀虎叫到跟前時，舌根便有些發(fā)硬，話也語無倫次：“把那年、籍沒建文二弟吳王的冠服和器物取來，他早就廢為庶人了，這王爺本該就是我的?！苯柚鴰追志苿?，紀綱儼然是天下第二了。

紀虎面有難色，勸道：“這怕不合適，萬一有人告老爺僭越，就是死罪啊！” “你稱我什么？混賬！孤是千歲，千千歲，還不跪下說話?！?紀虎就是一愣，這是紀綱第一次這樣罵他，看他那醉醺醺的樣子，也只好忍了，跪了下來。收藏王爺冠服本身就是僭越，若穿在身上，豈不是罪上加罪？紀虎帶著哭腔順著紀 綱繼續(xù)勸：“千歲爺，一個廢黜的王爺冠服，穿上不吉利；再說，庫房里堆放了那么久， 落滿塵垢，真怕污了千歲的身子！”

直勸不成，紀虎就拐了個彎，想用“不吉”阻止住紀綱。 “放屁，我紀綱哪會有‘不吉’？大吉大利洶涌而來，你不知道嗎？皇上誰的話都不信，就信我紀綱、信我錦衣衛(wèi)的，我就穿戴王爺冠服，誰又能奈我何？快快取來！” 在幾個侍女的服侍下，紀綱全不計斯文與否，就現場當著那么多人脫下便服，從頭到腳穿戴起來，那衣服顯然是瘦小得有些滑稽，就像把個紀綱箍在了王爺的冠服里，與食案 上光芒四射的金杯、金盞并不相稱，倒有了幾分草寇占山的古怪了。

紀綱卻像稱王了一樣，正襟危坐，雖然頜下無須，卻也故做手捋長髯狀，五彩冕旒下一張因酒所致的漲紅的瘦臉，硬是擠出了一點難得的神采飛揚。美人月兒最會來事，率先看在眼里，仗著幾分酒勁和紀綱的寵幸，也不管什么禮法，搖著三寸金蓮，第一個跪到紀綱跟前：“臣妾給‘萬歲’敬酒了?！狈蹪櫷讣t的小臉蛋煞是好看。

紀綱雖然醉了，乍聽到“萬歲”二字，還是一驚，忙左右找找，確認這個“萬歲”就是眼前的女人對自己的稱呼時，心頭掠過一絲快感。他又定睛看看，除了紀虎遠遠地低頭 不語、不飲外，美人們依然如故，風吹楊柳，百媚風生；小太監(jiān)們照樣上酒上菜，忙忙碌碌。他這才踏實了些。

紀虎說了，穿個冠服已是僭越，一聲“萬歲”更大逆不道了？哼！得即高歌失即休， 今朝有酒今朝醉。他碰了碰可人的月兒的杯，滿杯飲下。