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永樂擺擺手讓他起來。廷議已畢，膳也用過，幾個(gè)人退下，回衙理事。 永樂開始在殿中踱步，好一陣子，才命黃儼將少師姚廣孝、兵部尚書金忠及以相見長的太常寺丞袁珙找來，和盤托出了北京昌平建陵之事。幾人都是心腹，過去又都在燕邸共 事，或到或聽說過黃土山，便無所顧忌，各以所長，又是計(jì)議又是卜筮，一通折騰。道衍 最懂皇上心思，且一言九鼎，他點(diǎn)頭稱是，永樂也就放心了，這才決定擇日北巡到北京實(shí) 地踏勘。剛要歇息，通政司又轉(zhuǎn)來了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧成發(fā)自貴州的折子，永樂從黃儼手中接過來， 陷入深深的沉思中。

奉了皇上旨意，工部尚書宋禮率吏部侍郎師逵、戶部侍郎古樸、刑部侍郎金純，主事柴車、修撰曾棨、御史顧佐等官員溯江西上，不到十天工夫已到江西境內(nèi)九江的江面上。 江風(fēng)帶著微微的寒意輕輕吹來，鼓動(dòng)著無數(shù)細(xì)浪輕撫著船舷，竟不知是阻止還是歡唱。大 江中，白帆片片，檣桅點(diǎn)點(diǎn)，處處是忙碌的身影，也有魚兒來湊趣，不時(shí)從水面躍出，炫耀自己的勇敢和肥碩。寬闊的長江正用它博大的胸懷包容著世態(tài)百相，記載著世人的辛苦甘甜。 望著一泓清澈的江水和夕陽下金黃的江面，看著遠(yuǎn)方已化作星星點(diǎn)點(diǎn)的漁船，宋禮忽然生出了一種“漁舟唱晚”的欣喜：“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”，王勃萬里探 父的心境與自身背負(fù)皇差披荊斬棘的壯志有一種天意的不謀而合，然而，王勃的不值一提的私情卻留下了千古傳頌的《滕王閣序》，而他建設(shè)北京、萬里采木這樣的大事能給后人 什么口碑呢？

一聲沙鷗的叫聲，把他從沉思中喚醒，看著遠(yuǎn)處朦朦朧朧的九江城，轉(zhuǎn)身對(duì)身旁的三位侍郎道：“我等奉皇上差遣采木，完的是皇差，報(bào)的是君恩，皇上雖說了花上幾年的光 景也不為過，然老夫一路思忖，寧早不晚，寧春不夏，耗到什么時(shí)候也是民力、國力，早 一日完成，則北京早一日建成。適逢秋末，正是農(nóng)閑之時(shí)，到省府見過三司官員，籌劃齊整，聚齊了人，若天不甚冷，可以考慮冬季進(jìn)山?！?

冬季進(jìn)山？令三位侍郎吃驚非小，江西的羅霄山、湖廣的神人山，常年積雪，人跡罕 至，冬日采木，可有先例？未等他們開口，宋禮繼續(xù)道，“我們幾人各掌一方帥印最妥， 每人擔(dān)綱一份差事，分別到江西、湖廣、四川三省，速度就快多了，諸位以為如何？”金純、師逵和古樸都是勇于任事的人，宋禮之所以選擇他們，也正是基于此點(diǎn)。

“惟大人馬首是瞻，”師逵略一猶豫，馬上表態(tài)。他人高馬大，嗓門洪亮，黑鐵塔般 的身軀，很有武將的氣度，脾氣秉性和宋禮差不多，天不怕，地不怕。一聲怒吼，嚇跑過 老虎；旬余處理積案上千件，感動(dòng)過太祖爺。從官場(chǎng)一路走來，竟不知何為得罪人！此時(shí)， 他早把冰川積雪的思緒扔在一邊，一門心思地想完差，高聲道，“敬請(qǐng)大人寬心，我?guī)熷?從國子生起家，官至侍郎，不置家產(chǎn)，也從無所懼。咱馬鞭一揚(yáng)，調(diào)門一高，那巨木還不 乖乖地躺下來?！?

望著他黑紅的臉膛，直插云鬢的劍眉，宋禮頓覺有了力量，笑道：“甚合吾意。師侍郎字九達(dá)，比四通八達(dá)還多一達(dá)，去兵部管驛站準(zhǔn)保天下四通九達(dá)?！睅讉€(gè)人一起笑了。 師逵說：“不瞞大人，我在兵部的三年多還真管驛站，皇上是何等聰慧之人，幾年下 來，新建驛站就有一百多處，東迄遼左，西南至烏斯藏，南及云、貴，數(shù)不勝數(shù)。今日， 我等在這大山里也要多修驛道，路通了，商賈進(jìn)來了，哪怕是人云亦云，亦步亦趨，久居深山的人才能長見識(shí)，積財(cái)富?！?“九達(dá)果然見識(shí)不凡，文質(zhì)、德修于此有何見教？”見古樸、金純一直未語，宋禮心中掠過一絲疑問，挑來挑去，卻挑來了兩個(gè)不相為謀的人嗎？

“急著進(jìn)山，會(huì)否有欲速不達(dá)之嫌呢？”古樸微微一笑道。

古樸性格溫和，做事穩(wěn)妥。洪武年間由太學(xué)生起家，既有到各州縣清理田賦圖籍雜役的經(jīng)歷，又曾在五軍都督府?dāng)嗍吕硇?，官?chǎng)履歷使他深知百姓、軍士之艱難。他了解眼前宋禮和師逵兩個(gè)高大的漢子，說起干練和廉潔，洪武朝不敢說，整個(gè)永樂朝的朝堂上此二人怕也是數(shù)一數(shù)二的，兩個(gè)人不僅長相相似，做事風(fēng)格也極相近，常有雷霆萬鈞、摧枯拉朽的氣勢(shì)，故而在恤憫百姓上就差一些，易成事而口碑差。

皇上的安排真是天衣無縫，有兩個(gè)雷厲風(fēng)行的，又有他和金純兩個(gè)穩(wěn)健的。不錯(cuò)，既要辦皇差，也要恤百姓，兩者相輔而成，舍其一點(diǎn)，結(jié)局都不好說。

“宋大人初衷不錯(cuò)，可以早日交差。我在想，江西羅霄山、神岡山、銅山，湖廣神人山、樊山、大別山，四川青城山、鹿頭山、七盤山，哪一山不是人跡罕至，瘴氣遍布，野獸橫行，蛇蝎叢生？我們募人，雖說以山中人為主，要募集十?dāng)?shù)萬人，也怕地方官員不遂我意，為叢驅(qū)雀，為淵驅(qū)魚，不分老幼悉數(shù)趕上陣來。我意募人可慢些，但一定要精壯， 要有挑選的工夫，不能一窩蜂，要確保募一個(gè)，行一個(gè)?！?