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“這......我......”慧通吞吞吐吐，說不清楚。

“慧通，出家人不打誑語，你如實說來！”如澂壓住了火氣雙目如電盯著慧通道。

慧通從未見師祖神態(tài)如此嚴(yán)肅，嚇得直接跪下了，囁嚅道：“是......是性方師叔！我半夜起夜，看見他背著竹筐進來！”

如定聞言大怒，沒等如澂表態(tài)便一把從人群中揪出了一名年輕的僧人，罵道：“你這劣徒！丟人現(xiàn)眼！還不給我滾到戒律堂面壁思過去！”

那年輕僧人面紅耳赤，連忙跑走了。

如澂心中暗自發(fā)苦，可場面上的事還得應(yīng)付，他面向玉陽子道：“玉陽賢侄，敝寺教徒無方，讓賢侄見笑了，慚愧慚愧！”說著又親自走下臺階，將散落在地上的紅薯一一重新拾回筐中。

一寺住持姿態(tài)放低到了這個地步，不僅玉陽子，連云升都有些不好意思了，而且他的目的只是找回失物，并無絲毫尋仇的意思，如今既已找回，師徒二人便告辭下山而去。

韓炎今日之行目的也已達到，也帶著眾人告辭而去，臨走前又回頭囑咐如澂：“大師，最遲明日我便要貴寺的答復(fù)，可別忘了哦！”

“阿彌陀佛！”一聲佛號充滿了無奈。

背著失而復(fù)得的紅薯下山，云升一路蹦蹦跳跳，好不開心，玉陽子卻心事重重有意放慢了腳步。

果然，身后韓炎等人逐漸距離拉近，只聽方實問道：“師父，我們今日在何處扎營？”

韓炎還未答話，玉陽子忙轉(zhuǎn)身接話道：“懷先生，慕當(dāng)家的——剛才在‘知客亭’偶聽得二位自報家門，貧道太平道派何道源，道號玉陽子，不揣冒昧，想邀請各位到小廟中暫宿一晚，不知意下如何？小廟就在不遠處的太室山上，屋宇雖簡陋，卻足夠?qū)挸?，住得下許多人，總好過露宿山間不是？”

韓炎不明白此人為何突然出言邀請，一時不知如何作答。

玉陽子見狀知他心中有疑，便坦然道：“實不相瞞，貧道剛才見懷先生與少林眾僧交手，身法奇絕，實在是佩服的緊，想趁機當(dāng)面討教一二，不知懷先生可否不吝賜教？”

韓炎觀此人說話做事倒是坦蕩大度，不似奸邪之輩，便欣然應(yīng)允，一行人遂往太室山而來。

走近太室山南麓，果見一處頗為恢弘的宮觀，正門上書三個大字——“中岳廟”。

眾人進得廟中，見廟宇占地頗大，足以容納數(shù)百人居住，然而一圈走下來，卻沒有發(fā)現(xiàn)除了玉陽子師徒二人之外的任何人，而且，廟宇年久失修，多處破敗不堪，但廣闊的地基和殘存的痕跡依然顯示出此處曾經(jīng)的輝煌。

“何真人，這偌大的‘中岳廟’只有你們師徒二人嗎？”韓炎不解地問道。

玉陽子嘆了口氣道：“不瞞懷先生，太平道派已經(jīng)衰落很多年了！”

“哦？愿聞其詳！”

此時天已擦黑，眾人就在大殿前席地而坐，元明打發(fā)護衛(wèi)到附近村鎮(zhèn)去買了些吃食、酒水，眾人烤著火隨意吃了些東西，聽玉陽子講了些往事。

“這中岳廟啊，它的前身為太室祠，始建于秦，是祭祀太室山山神的場所。東漢以后，就成為了修道之人居住傳教之所。據(jù)說，張道陵祖師曾在嵩山修道九年，自此，這里就成了道教圣地。到了北魏時候，寇謙之祖師在此修道七年，創(chuàng)立‘太平道’，中岳廟地位因此驟然大增，朝廷賜下金銀大加修繕。中岳廟修繕竣工后，祖師特樹《中岳嵩高靈廟之碑》以記其事，此碑至今尚存——喏，就在門口那個地方——中岳廟由此得名。

再后來到了唐玄宗的時候，中岳廟再次大加整飾，擴建殿宇，奠定了今日廟址。這就是中岳廟最輝煌的時期了！”

玉陽子說到這里，胸中難免憋悶，狠狠灌了一大口酒，才又繼續(xù)道：“這之后，中岳廟就開始走下坡路了。先是北周時期太平道弟子發(fā)動了一場起義，起義失敗后，大量弟子被殺，少部分去了川蜀，在那邊另立一支，現(xiàn)在好像叫什么‘中天道’，剩下的便龜縮于中岳廟中，不敢再四處傳道。

好不容易等北周亡了，來了個紀(jì)朝，這紀(jì)朝也是顛三倒四的，前期尊佛，后期滅佛，再后來干脆佛道一起滅。我們‘太平道’好不容易緩過來的一口氣又被滅了個七七八八。等前紀(jì)亡了，天下又大亂百年，換皇帝比換衣服都勤，誰還顧得上我們這個‘中岳廟’?。?

好不容易等大淵拿下了這半壁江山，嵩山一帶也太平了近百年了，可‘太平道’依然在走下坡路！因為這回朝廷既不尊佛也不尊道啦！反而信了個什么‘儺神’？這年頭，大家寧肯跑去儺神宮跳大仙兒也沒人修道啦！”