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連述并不了解韓炎的往事，見韓炎一改往日的溫和，透出一股殺人的神態(tài)，不禁打了個(gè)寒顫。

當(dāng)夜，韓炎悄悄潛入高家，正巧碰見高葵、高深父子和杜鯤在花廳飲酒，三人談起昨夜縱火之事不無得意。韓炎這才知道，縱火之事雖是高家父子的主意，卻是杜鯤派手下兵卒去執(zhí)行的，怪不得做的這么漂亮絲毫證據(jù)沒留下呢！

不過沒關(guān)系，知道沒冤枉人就好，至于證據(jù)嘛，呵呵，不是問題。

韓炎回到住處，喚來方實(shí)對(duì)他一番吩咐，片刻之后師徒二人便分頭行動(dòng)去了。

當(dāng)夜，郢州郊外某義莊丟了一具尸體，但看守義莊的老頭兒整日喝的醉醺醺的，尸體丟了也不知道，所以此事沒引起任何人的注意。

與此同時(shí)，廂軍一名步軍都頭莫名其妙丟了腰牌，明明晚上睡覺前還在腰帶上系著呢，早晨起來就怎么都找不到了。他還不知道的是，此刻營房之中兩個(gè)空置的火油罐子也已不翼而飛。

這天一大早，連述便到經(jīng)略安撫司遞了拜帖，求見經(jīng)略安撫使李至德大人。門子看他一介布衣本不欲搭理，細(xì)一看名帖竟是平原大長公主府的，頓時(shí)嚇了一跳，慌慌張張進(jìn)去傳話了。李至德剛剛到衙，見到拜帖頗為意外，忙命人將連述請(qǐng)至二堂敘話，連述上得堂來深施一禮：“小人連述參見經(jīng)略相公！”

李至德點(diǎn)點(diǎn)頭：“連公子大清早到訪，可是有要事？”

“回相公話，小人蒙柳大公子不棄，委以重任，代掌大長公主府名下煤炭生意。前夜，小人負(fù)責(zé)打理的郢州煤炭倉場著火，十萬斤煤炭付之一炬。小人原只道是天干物燥，不慎失火，不料昨日清理火場之時(shí)竟發(fā)現(xiàn)了此物?！边B述說著從懷中掏出一物遞交上去，卻是一塊腰牌，上半截已被燒成焦黑，下半截載有姓名、職銜的部分卻很完整。

“小人見腰牌上所載職名為勇敢軍都頭雷明，而小人確定此人從未來過倉場買煤，既如此腰牌為何會(huì)落在倉場？小人以為此中必有蹊蹺，且事關(guān)廂軍，非小人力所能及，故冒昧求見相公?！?

李至德皺眉思忖片刻道：“此事我也不能聽你一面之詞，你且稍待片刻，待本官詳查清楚?！?

連述依言退至一旁等候，李至德吩咐麾下都頭立即帶人勘察火場。小半日后，都頭前來回話，平原煤炭倉場確系被人縱火焚燒，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)火油等助燃之物，還有兩個(gè)火油罐子，底下有勇敢軍的麾號(hào)，確系軍中之物。除此以外，清理現(xiàn)場煤灰之時(shí)還意外地發(fā)現(xiàn)了一具尸體，推測(cè)是一名老丐夜晚無處可去，私入倉場借宿，不意遭遇火災(zāi)，意外身亡。

聽完都頭的回話，李至德眉頭緊鎖，連述當(dāng)即跪下了，哭秉道：“小人疏忽大意，給居心叵測(cè)之輩留下可乘之機(jī)，致使主家損失慘重，回去之后必受主人重罰，這本是小人自作自受，不敢怨天尤人，只是愧對(duì)主人信任，心中難安，惟有查明原委方能對(duì)主人有所交代。懇請(qǐng)相公詳查事實(shí)，為小人做主！”連述這一番話情真意切，倒讓李至德也對(duì)這年輕人產(chǎn)生了幾分同情之意。

事關(guān)大長公主府和自己治下廂軍，又出了命案，李至德不敢怠慢，當(dāng)下喚過中軍傳了幾道令下去。

約莫一頓飯的工夫，中軍來回話，說是雷明已帶到。李至德整理冠帶升堂入座。

雷明一大清早莫名其妙丟了腰牌，又突然被經(jīng)略相公傳喚，心中忐忑不安。上得堂來給經(jīng)略相公見過禮后便立在堂下不敢言語了。

“雷都頭！”

“卑職在！”

“本官問你，中秋之夜你在何處？”

雷明心里咯噔一下，他相信李至德不會(huì)無的放矢，放火之事怕是外泄了，但他將那夜之事在腦海中迅速過了一遍，又覺得無甚破綻，于是硬著頭皮稟道：“卑職那夜奉命出城捕賊去了?！?

“哦，雷都頭倒是勤勉?！崩钪恋曼c(diǎn)頭道，話鋒突然一轉(zhuǎn)：“既是捕賊，那可有牌票??？所捕之賊姓甚名誰，現(xiàn)又關(guān)押何處？”

“牌票在此，所捕盜賊之姓名載于其上，可惜卑職無能，未能將人犯捕獲，請(qǐng)相公降罪！”雷明將牌票呈上，一副痛心疾首的樣子。

李至德接過牌票一看，確是一份捕賊的文書，簽發(fā)之人正是都虞侯杜鯤。這個(gè)名字讓李至德心中暗暗發(fā)顫，杜家？這么巧嗎？

想了想，李至德繼續(xù)問道：“雷都頭，你出城捕賊可曾攜帶火油？”

雷明心中愈發(fā)不安，可也只能咬牙否認(rèn)：“不曾攜帶?！?

“你可曾去過平原煤炭倉場？”

“不曾去過?！?

“那你的腰牌和你營中的火油罐為何會(huì)出現(xiàn)在倉場失火的現(xiàn)場？！”李至德說著，“啪”地一聲將一塊腰牌扔在了雷明面前。

雷明腦袋“嗡”地一聲就炸了，他有點(diǎn)懵了，這塊腰牌確實(shí)是他的，但這塊腰牌也的確不是丟在火場的呀！

怕是被人算計(jì)了！

可事已至此他只能嘴硬下去：“回相公，卑職的腰牌前日出城時(shí)不慎丟失，怕是被有心之人加以利用。至于火油罐，就算是軍中之物，也未見得就是出自卑職營中，請(qǐng)相公明察！”

“哦，是嗎？傳城門吏！”

不多時(shí)，城門吏上堂：“回相公話，中秋夜亥時(shí)前后，雷都頭帶了七八名軍卒持都虞候杜鯤簽發(fā)的牌票出城向東而去，丑初時(shí)分回城，出城回城都是卑職開的城門?！?