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紅兒吃掉了剩下的山棗，再次上路，這次她選擇了一座相對較高的山，那里樹木更加茂密高大，她覺得找到些什么的機會可能更多一些。

走入老林，鳥鳴陣陣，此處林木間縫隙寬闊許多，沉積的落葉松軟，讓腳上的疼痛減輕了些。

紅兒沿著枝丫開闊灌木稀疏的道路行走，老林中鳥語蟲鳴交替回響，淡淡的薄霧緩緩流動，日光被勾勒出了形狀。

忽的她側耳，好似聽到了什么，尋聲而去，繞過幾棵數(shù)人粗的大樹，一片明亮的光幾乎刺破她的眼睛。

那是一個小小的水潭，波光粼粼的水面倒映著一束日光猶如寶鏡。

潭水清透，一眼便能看到水底長滿綠苔的石塊，一條條灰黑色的小魚悠哉的在水里游動著。

這是個活水潭！

山林懲罰所有不做準備進入的生人，然后又對挺過懲罰的人做出獎賞，它從不是為了困死誰而存在的迷宮，它是養(yǎng)育生靈的家園，它是嚴厲而負責的母親。

紅兒緩緩走入潭水，短暫的冰涼讓她抱緊雙臂，身上那些細小的血痕和蚊蟲叮咬的傷口都有些針扎似的痛，蔓延到全身忍不住的打顫，但精神上的疲憊卻得到了釋放，嘴唇打著哆嗦露出笑容。

當走到陽光直射處，潭水也不再那么冰涼，水位堪堪到達她的脖頸，充足的浮力緩解了左腳的受力，疼痛消散，她褪下全部衣衫，任由它們漂浮在水面上，自己則赤裸的站在潭水中。

那些凝固的血跡脫落，打縷的黑色長發(fā)在湖面散開，潔白的肌膚上多出紅腫青紫，少女的眼眸里反射著和湖面一樣的光。

她有些不自覺的出神。

紅兒從小就和小姐一起長大，無父無母，也沒什么見識，識的字不多，這輩子最大的理想就是如果未來有一天姚安饒能繼承城主，她可以幫得上忙。

在遇到唐真前，姚安饒是她唯一重要的人，那時的她每日都勤勤懇懇無比幸福的活著。

直到遇到了唐真，她遠遠的看見一個男孩在哭，當時的她以為這個人在看小姐，覺得他很有故事，所有便想去問問。

但當她真掐著腰仔細打量這個人，看著唐真一副好死不死的樣子，好像你只要不管他，他就會永遠沉入深淵。

而紅兒，是個愛管閑事的人，她看不得一個少年如此沉淪，她想拉他一把。

于是她給他工作，請他吃好吃的，領著他滿城亂跑，讓他好好干，說不定以后自己可以讓他做北陽城里的一個小管事的。

慢慢的，帶著這種慣性，她在不知不覺間開始慶幸自己是個小丫鬟，而他恰好是個小乞丐。

直到城主府鬧鬼，那時的唐真像是一道光，拯救了她和小姐，也是從那時，唐真不再是她可以照顧的小乞丐，但他也成為了她重要的人，她依然選擇以自己的方式照顧著唐真。

像個老媽子一樣，一直到今天，她樂在其中，她拼盡全力。

紅兒想著這些，缺氧的感覺逐漸讓她停止思考，暖黃色的陽光穿過湖面，氣泡一點點從她的鼻腔里浮出。

巨大的黑色頭顱在水面上細細的嗅著，它用帶著倒刺的舌頭舔起水面上帶著血跡的衣服，血腥味刺激著它的唾液腺，黏噠噠的口水啪嗒啪嗒滴落在潭面上。

而赤裸的女孩沉默無聲的躲在水面下的陰影里。

黑色的熊瞎子則認真的在水面上尋找著血腥味的來源。

紅兒不了解山林的規(guī)矩，在大山里灌木稀疏且方便行走的小路只有一種可能——獸道。

這代表著這片山林是一只大型食肉動物的領地。