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時(shí)間悄然流逝，轉(zhuǎn)眼一年過(guò)去。

一年后，國(guó)喪結(jié)束。

睿王府緊閉一年的大門開(kāi)了，第一位意想不到的來(lái)客竟是皇帝炎泓。

念初和炎澤炎樂(lè)，以及懷里的小湯圓，給皇帝行禮后被叫起。之后將空間留給炎澤和炎泓兩兄弟。讓人上了茶點(diǎn)后，念初帶著炎樂(lè)和小湯圓出去。

回到正院，炎樂(lè)跟著念初一塊去了她的房間，沒(méi)有回自己的小院。

念初屏退了所有伺候在旁的下人。

留下連翹守著門，念初這才問(wèn)炎樂(lè)：“樂(lè)樂(lè)這是怎么了？”從前院出來(lái)以后她一直就有些悶悶不樂(lè)的。

明明用早膳的時(shí)候，炎樂(lè)還與她和炎澤有說(shuō)有笑的，倒是皇帝炎泓來(lái)了以后，她的情緒就開(kāi)始低落下來(lái)。

難不成是與炎泓有什么關(guān)系？

炎樂(lè)聽(tīng)見(jiàn)自家嫂子關(guān)切的話，抬頭時(shí)眼里露過(guò)一絲不安，聲音有些哽咽：“嫂子，這次回來(lái)京城，我心里一直很不安。”

“今日皇兄突然來(lái)哥哥家，不知為何，我突然感覺(jué)有些心驚肉跳的，尤其是皇兄看向嫂子和哥哥的眼神?！?

那眼神深邃幽暗又危險(xiǎn)，仿佛一條毒蛇似的盯著你，讓人忍不住后背發(fā)涼。

念初聞言忍不住皺皺眉，方才在前院，她倒是察覺(jué)到炎泓的目光，在她和小湯圓身上打量了片刻。

當(dāng)時(shí)只以為是炎泓這個(gè)做伯伯的在意小湯圓這個(gè)侄兒，并未做他想。

如今炎樂(lè)瞧出不對(duì)勁，還有炎樂(lè)一貫精準(zhǔn)的直覺(jué)，念初想炎泓突然來(lái)睿王府，應(yīng)該不只是來(lái)看炎澤那么簡(jiǎn)單。

心中雖如此猜測(cè)，不過(guò)念初面上還是鎮(zhèn)定無(wú)比，看不出什么情緒來(lái)。

“樂(lè)樂(lè)別擔(dān)心?！蹦畛醭鲅园矒?。

說(shuō)著輕輕拍了拍炎樂(lè)的手：“若是有事情嫂子和你哥哥會(huì)處理的。”

炎樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，抱住了念初的胳膊。

果不其然，炎泓離開(kāi)睿王府回皇宮以后，炎澤讓沐陽(yáng)喊她過(guò)去，念初這才知曉，皇帝是想派炎澤去邊境。

駐守北境的周老將軍得了重病，軍中副將擔(dān)不起統(tǒng)帥全軍的大任，北蠻異族安穩(wěn)了將近五十年，最近開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

頻繁地騷擾北境，朝中如今最有威望，能震懾北境兵士的，只有曾經(jīng)的長(zhǎng)勝將軍，如今退居江南的睿王炎澤。

“非去不可？”念初一顆心往下沉：“那我和樂(lè)樂(lè)小湯圓能不能一同去？”

炎澤眼里閃過(guò)一抹痛色。

張了張嘴，什么都說(shuō)不出口，隨后猛地把念初抱進(jìn)懷里，像是要將她揉進(jìn)他的身體里一般，緊緊地抱著。

念初瞧他這模樣，就知道皇帝是不會(huì)放他們離開(kāi)，炎澤統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)北境軍隊(duì)，她和樂(lè)樂(lè)小湯圓就是留在京城的人質(zhì)。

既讓炎澤賣命打仗，又要用炎澤最重要的妻兒和妹妹鉗制他，念初心中冷笑，這就是皇權(quán)，就是帝王權(quán)術(shù)吧。

冷冰冰的沒(méi)有一絲情意。

“那你什么時(shí)候能回來(lái)？”

念初沒(méi)再問(wèn)他能不能想辦法帶他們走，想想就知道這是不可能的。

就算她和小湯圓沒(méi)有離開(kāi)梧桐鎮(zhèn)，皇帝照樣有辦法帶她們回京城。

若她們反抗，說(shuō)不定她爹爹和哥哥嫂嫂那邊也會(huì)有麻煩，念初心中惱怒，只是以她一人之力，無(wú)法與皇權(quán)相抗。

想著念初眼眶有些發(fā)紅，鼻頭發(fā)酸。

炎澤眼里滿是血絲，聲音嘶啞道：“若是邊境北蠻起兵……”說(shuō)著微微一頓嘆口氣道：“短則一兩年，長(zhǎng)則三四年。”

甚至有可能會(huì)回不來(lái)。只是最后這句話炎澤不敢與初初說(shuō)。

只要一想到他回不來(lái)，初初得一人面對(duì)京中的豺狼虎豹，炎澤只覺(jué)得自己一顆心仿佛是被刀刺一樣疼。

炎澤說(shuō)著從左手食指上褪下一枚戒指，松開(kāi)她，隨后鄭重地交給念初。

“若是京中有事，你就帶著這枚戒指，去城中百味軒找掌柜的，他會(huì)護(hù)送你和小湯圓還有樂(lè)樂(lè)去安全的地方?！?

“那你怎么辦？你把人交給我，你自己去北境無(wú)人相護(hù)相幫。”

念初不傻，知道這枚戒指是聯(lián)系炎澤暗中勢(shì)力的信物，可將人手留給她，他要怎么辦？遇到危險(xiǎn)都沒(méi)人幫襯。

炎澤捧著念初的臉頰親了親：“放心，你男人我還有別的人手，交給你的只是其中一部分而已。”

聞言念初松了一口氣：“那就好?！闭f(shuō)完將戒指小心地收了起來(lái)。

隨后幾天，念初和炎樂(lè)忙著給炎澤收拾行囊，包括治療傷寒、腹瀉、中毒、還有刀傷、劍傷各種藥丸和藥材。

除此之外，肉干肉餅、還有棉衣棉褲，棉靴子和手套圍脖帽子，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)膬纱蟀?，提起?lái)沉甸甸的。

送炎澤離開(kāi)京城那日，念初看著漸漸走遠(yuǎn)的背影，再也忍不住落下淚，小湯圓更是哭得上氣不接下氣。

炎樂(lè)一雙眼睛紅得跟兔子似的。

直到炎澤的身影看不見(jiàn)，念初和炎樂(lè)才戀戀不舍地回到王府。一連大半個(gè)月，念初都有些提不起精神來(lái)。

炎澤去了北境以后，念初便命管家關(guān)閉睿王府大門，拒絕接見(jiàn)任何人。

皇帝炎泓不知道是怎么想的。

在炎澤離開(kāi)后派了宮里的嬤嬤，說(shuō)是照顧她和小湯圓以及炎樂(lè)。

念初心下懷疑，便讓管家將她安置在外院，并未接觸正院事務(wù)，又讓炎澤留下的暗衛(wèi)日夜監(jiān)視著那嬤嬤。

所有下人嚴(yán)禁出府，所有采買一應(yīng)事務(wù)都交給管家和連翹以及炎澤的暗衛(wèi)，三人相互監(jiān)督著來(lái)。

念初知道她這做法有些草木皆兵。

可如今炎澤不在府內(nèi)，她和小湯圓炎樂(lè)三人就是砧板上的魚(yú)肉，炎泓萬(wàn)一忌憚炎澤，那他們?nèi)司褪茄诐傻能浝摺?

念初的這些舉動(dòng)，自然逃不過(guò)宮里皇帝的眼線，收到消息的炎泓失笑搖頭：“年紀(jì)瞧著不大，心思倒是敏銳。”

“罷了，她不信任朕，朕能理解?！?

說(shuō)著吩咐道：“沒(méi)什么大事，睿王府的瑣事就不要往上報(bào)了?！?

傳消息的暗衛(wèi)點(diǎn)頭應(yīng)下，又悄無(wú)聲息地退下，對(duì)此念初絲毫不知。

之后沒(méi)過(guò)一年，窩在睿王府的念初就收到了消息，北蠻起兵，與守在北境的將士開(kāi)戰(zhàn)，北境士兵死傷無(wú)數(shù)。

念初聞言瞳孔微縮，焦急得在府里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，擔(dān)心炎澤受傷，又憂心他受凍挨餓，念初叫炎樂(lè)過(guò)來(lái)幫忙。

又給炎澤和士兵們制作各種藥丸和抗餓的肉干，讓王府武功好的五六個(gè)下人帶去北境，好歹能幫上炎澤一點(diǎn)點(diǎn)忙。

皇帝知道念初做的事情，便默許了她的行為，為了這場(chǎng)仗能勝，皇帝也命戶部將北境士兵的軍餉和糧食充足供應(yīng)。

東西送走以后，一向不信佛的念初開(kāi)始燒香拜佛，抄寫(xiě)經(jīng)書(shū)，祈禱炎澤能平平安安的回來(lái)，連帶著炎樂(lè)也抄書(shū)拜佛。