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眼見(jiàn)吳宗達(dá)因仗義執(zhí)言、為民請(qǐng)命而遭受皇上訓(xùn)斥，溫體仁見(jiàn)風(fēng)使舵，眼珠一轉(zhuǎn)，

趕忙說(shuō)道：“皇上，遼餉確實(shí)已無(wú)法繼續(xù)加征，不過(guò)臣倒是有一計(jì)。不妨另起爐灶，換個(gè)新名目，再行征收一項(xiàng)新餉。

臣思量此次乃是為剿滅流寇所需，不如就稱(chēng)之為剿餉吧！”

崇禎聽(tīng)聞此提議，臉色方才稍霽，轉(zhuǎn)怒為喜，興致勃勃地問(wèn)道：“那愛(ài)卿以為，這剿餉征收多少數(shù)額為宜？又以幾年為期限？”

溫體仁心中尚在暗自盤(pán)算，周延儒卻唯恐落后，搶先說(shuō)道：“皇上，剿餉初定稅額可效仿當(dāng)年遼餉，定為二百八十萬(wàn)兩。

至于征收年限，則需視剿賊之進(jìn)展與力度而定?！?

崇禎面露滿意之色，頻頻點(diǎn)頭，正欲欣然定奪，忽又念及自己身為大明天子，當(dāng)以天下蒼生為念，不可過(guò)于草率，遂立即收起笑容，換上一副悲天憫人的神情，

長(zhǎng)嘆一聲道：“朕就依從爾等之建議吧，權(quán)且辛苦臣民一年?？v有萬(wàn)千罵名，朕亦愿一力承擔(dān)！”

周延儒連忙叩首道：“臣惶恐，陛下圣明?！?

吳宗達(dá)卻仍憂心忡忡，進(jìn)言道：“皇上，即便決定征收剿餉，亦需頒布政令，派遣官吏四處巡視督辦，如此一來(lái)，沒(méi)有一年半載恐難以順利實(shí)施。而如今戰(zhàn)事已然迫在眉睫，刻不容緩啊……”

溫體仁卻不以為然，輕松說(shuō)道：“此事極易解決。既然剿餉征收已然是板上釘釘之事，朝廷便可將其作為抵押，向商人百姓借貸錢(qián)財(cái)。

待一年之后，剿餉征收到位，再連本帶利發(fā)還于他們便是?！?

崇禎聞言，不禁連拍手掌，大聲贊道：“妙哉妙哉！此計(jì)甚妙！”

凌衛(wèi)明冷眼旁觀，見(jiàn)這幫君臣于談笑之間便輕易決定了關(guān)乎億萬(wàn)百姓命運(yùn)之大事，

行事如此草率輕浮，仿若兒戲一般，竟然連絲毫調(diào)查研究都不做，僅憑寥寥數(shù)語(yǔ)便草率定奪。

他心中冷笑不已，正巧此時(shí)書(shū)房?jī)?nèi)眾人皆沉浸于沉悶之中，各自發(fā)呆，故而他這一聲冷笑清晰可聞，在寂靜的書(shū)房?jī)?nèi)回蕩。

崇禎頓時(shí)警覺(jué)，目光如炬，直視凌衛(wèi)明，問(wèn)道：“凌卿因何發(fā)笑？莫非有何高見(jiàn)？”

凌衛(wèi)明昂首挺胸，高聲說(shuō)道：“臣在笑周延儒、溫體仁之流，此等禍國(guó)殃民之輩，竟然還能穩(wěn)坐高位，在此高談闊論國(guó)家大事。朝堂之上有這般蛀蟲(chóng)存在，大明朝還有希望嗎？”

周延儒聞言，厲聲喝道：“凌衛(wèi)明，你好大的膽子！知不知道何為尊卑有別？如今竟敢如此放肆，口出狂言！”

凌衛(wèi)明毫無(wú)懼色，義正言辭道：“如今貪官污吏橫行，權(quán)貴豪強(qiáng)當(dāng)?shù)?，爾等不去整治，卻妄圖盤(pán)剝已然困苦不堪之百姓。

且看這皇城之下，每日凍餓而死之饑民數(shù)以百計(jì)，更勿論京城之外的萬(wàn)千黎民。

今日加征幾厘賦稅，看似微不足道，明日再加幾厘，亦覺(jué)無(wú)妨，

然長(zhǎng)此以往，待到百姓走投無(wú)路、無(wú)法生存之時(shí)，爾等還奢望他們心懷報(bào)國(guó)之志？簡(jiǎn)直是癡心妄想！”

這一番話字字如刀，直刺要害，說(shuō)得崇禎面紅耳赤，羞愧難當(dāng)。畢竟崇禎亦是自幼誦讀圣賢之書(shū)，心中尚有廉恥與良知。