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凌衛(wèi)明辭別周千戶后，走了幾里地，突然腦海中靈光一閃，這才反應過來，原來周千戶是在暗示自己吃空餉??！

他不禁心中暗罵：“這王八蛋，也不知道把紅嘴堡禍害成什么樣了？還剩下幾個人了？要是接手的是個爛攤子，難以收拾，那我干脆還回去守自己的島算了！”

凌衛(wèi)明騎在高頭大馬上，身姿挺拔，卻神色凝重。他在隊伍前面緩緩而行，目光所及之處，盡是一片破敗景象。

那荒蕪的土地、破敗的屋舍，就像一道道深深的傷口，刺痛著他的心，讓他心里很不是滋味。

農(nóng)田里，偶爾能看到幾個農(nóng)戶在勞作。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神中滿是驚恐。

當大批兵馬經(jīng)過時，他們嚇得渾身發(fā)抖，慌不擇路地趕緊蹲在莊稼里，大氣都不敢出，身子更是一動不敢動，仿佛稍微有點動靜就會招來滅頂之災。

陳思明眼睛尖，一下子就注意到了農(nóng)戶們的異樣，他扯著嗓子叫道：“姐夫，你看這些人都沒穿褲子呢。”他的聲音在安靜的行軍隊伍中顯得格外突兀。

陳思雨一聽，頓時羞紅了臉，趕忙將馬車的窗簾放了下來，仿佛這樣就能遮擋住那些尷尬與不堪。

凌衛(wèi)明卻沒有多想，只以為農(nóng)戶們太過貧窮，衣服對他們來說無比金貴，要是在勞作中磨破了，那可要心疼死。

他趕緊制止了陳思明，壓低聲音說道：“噓，別嚷嚷。不要嚇著人家，老百姓向來都是懼怕官兵的，咱們可不能再給他們增加恐懼了?！?

凌衛(wèi)明皺著眉頭，叫來向?qū)?，隨口問道：“這才剛剛出城，周邊的農(nóng)田竟然沒什么人勞作，這也太奇怪了。要是到了紅嘴堡，那得窮成什么樣??！”

周千戶派來的向?qū)牭胶魡荆宦沸∨苤^來，恭恭敬敬地回答道：“大人，咱們這里不時就有金人犯邊，百姓們擔驚受怕，很多人都逃走了，所以人少也是沒辦法的事?！?

凌衛(wèi)明一聽，臉色變得更加陰沉，他嚴肅地說道：“這可不是理由，我朝太祖皇帝當年定下的衛(wèi)所制，所有軍戶負擔的田稅不過每畝一斗糧，剩下的全都是自己的。這一路過來的景象這么慘，那草長得比莊家都高，軍戶都死哪兒去了？”

向?qū)犃?，猶豫了一下，嘴唇動了動，可還是不敢說。最后只道：“小人職位低下，這等大事也不大清楚。大人還是到了紅嘴堡詢問百戶即可?！?

凌衛(wèi)明無奈地嘆了口氣，畢竟不是自己手下，就算想打罵教訓，也得看周千戶的臉色。

眼看天色已晚，夕陽的余暉灑在大地上，給一切都蒙上了一層昏黃的色彩。這時，他們看到一個村子，陳世南安排士兵就在此地駐扎，準備明日再行軍。

向?qū)褡璧溃骸按笕?，這村子男丁稀少，加上江東軍抓兵力度太大，已經(jīng)成了名副其實的寡婦村，咱們兩百多弟兄若是在此駐扎，只怕會鬧出亂子！”

凌衛(wèi)明道：“放心吧，我的手下不說軍紀嚴明，違法亂紀、禍害百姓的事是斷斷做不出來的！”

隨后也就不再搭理向?qū)?，命人在?zhèn)上支起大鍋，準備多做些雜糧米飯，以此感謝百姓收留他們。

不曾想，那蒸米的大鍋剛做好，熱氣騰騰的米飯還沒有搬下來，就被饑餓的百姓們一擁而上。他們眼中只有食物，顧不上燙手，不顧一切地搶了個干凈。

陳思雨看著這些可憐的百姓，心中滿是憐憫，她向凌衛(wèi)明苦苦哀求，凌衛(wèi)明點頭同意后，又做了兩鍋。