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次日大早，朱棣便已經(jīng)帶著朱瞻基站在小院門口。

他來的匆忙，走的也匆忙。

朱棣已經(jīng)得到了消息，說是鄭和可能已經(jīng)拿到橡膠樹，即將返航了。

\"橡膠樹已得\"四個字灼得他內(nèi)心發(fā)燙。

朱瞻基蹲在門檻上，看著有些失態(tài)的爺爺，有些好笑，忍不住問道：\"爺爺，咱要不要跟姜先生要個拖拉機圖紙？\"

\"要什么拖拉機！\"

朱棣一巴掌拍在孫兒后腦勺，\"先把蒸汽機整明白再說。\"

\"走了姜先生！下回來給您帶橡膠鞋！\"

看著火急火燎離去的朱棣二人，姜餅有些好笑，同時心頭也不由泛起火熱。

只要找到了橡膠，那工業(yè)革命也就勢在必行了，要不了多久，只怕那永樂朝將會呈現(xiàn)出絕無僅有的新氣象。

科技與封建的碰撞，該不會擦出蒸汽朋克的火花來吧？姜餅有些期待。

崇禎站在他的身旁，頗為艷羨的道：＂沒想到太宗爺爺那邊的進程如此之快，只怕下次見面，我就能跟他老人家討要蒸汽機咯。＂

姜餅聽得出來，崇禎這話說的輕松，實則心中壓迫感十足，他拍了拍對方肩膀，輕聲安慰：＂你那邊現(xiàn)在百廢俱興，只要肯踏實干，依你的能力，做個中興之主不是什么問題?。?

這話聽得崇禎心潮澎湃。

他重重點頭：＂多謝姜先生教誨，我也要回去了，哪邊一攤子事呢。＂

＂嗯。＂

姜餅點了點頭，也不阻攔，目送著崇禎離去。

……

朱棣回去時，朱高熾從房內(nèi)探出頭，手里還攥著剛組裝的六分儀：\"父皇，兒臣正在測算應天府經(jīng)緯度......\"

\"測個屁！\"朱棣奪過六分儀扔給隨從，\"鄭和在泉州港等著呢！\"他忽然想起什么，扭頭沖另一間房喊：\"老二！把你那火藥配方揣好，路上再炸馬車朕扒了你的皮！\"

朱高煦灰頭土臉地鉆出來，懷里抱著個陶罐：\"兒臣這是在改良顆粒火藥......\"

七日后，泉州港的海風裹著咸腥撲面而來。鄭和站在寶船甲板上，望著岸上疾馳而來的煙塵，白須在風中亂舞：\"快！把暖房里的橡膠苗搬出來！\"

朱棣躍下馬車時，官靴差點踩到滾落的橡膠果。他彎腰拾起這枚褐色果實，指尖蹭過表面粗糙的紋理，忽然放聲大笑：\"好！好！好個三寶太監(jiān)！\"

\"陛下請看。\"鄭和引眾人走向港口的玻璃暖房，成排木箱里蜷縮著嫩綠的樹苗，\"臣在蘇門答臘見土人用此樹汁防水，想起姜先生所言密封之事，便連土掘了五十株。\"

夏原吉撥著算盤跟進來，戶部尚書的臉被暖房蒸汽熏得發(fā)紅：\"三寶此行耗費七萬八千兩，若這橡膠樹......\"

\"值！\"朱棣打斷他，手指輕撫樹苗蜷曲的葉片，\"有了此物，朕的蒸汽機就能轉(zhuǎn)起來了！\"他忽然轉(zhuǎn)身：\"瞻基！去工部把那個鐵疙瘩拖來！\"

正午時分，港口空地上架起三丈高的鑄鐵鍋爐。

王景弘帶著滿臉煤灰從鍋爐后鉆出，手里攥著把銅制閥門：\"陛下，這汽缸活塞總漏氣......\"

朱棣奪過閥門，將橡膠擠出的乳白汁液涂在密封圈上：\"姜先生說此物晾干后彈性極佳，試試！\"

蒸汽轟鳴聲驚飛了港口的鷗鳥。

隨著活塞在橡膠密封下規(guī)律運動，聯(lián)動桿帶動飛輪緩緩旋轉(zhuǎn)，圍觀的工匠們突然爆發(fā)出歡呼。朱高煦湊近觀察，被噴出的蒸汽燙得跳腳：\"成了！真成了！\"

夏原吉的算盤珠子啪嗒亂響：\"若是推廣此機，江南織坊的紡紗效率能提十倍......\"

\"何止織坊！\"朱瞻基舉著剛畫的草圖跑來，\"爺爺你看，若在寶船上裝蒸汽明輪，逆風也能日行百里！\"

鄭和的白須猛地一抖：\"殿下此言當真？\"