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火車雖然通了，張薔的心情卻并不好，她一路上，都在回憶舜華說的，旱災(zāi)要持續(xù)到滿清入關(guān)的話。

原來，中原赤地千里，也不能全怪李自成、張獻忠之流的農(nóng)民軍。

按舜華的說法，現(xiàn)在的旱災(zāi)，還只是開始？她做的這些努力，還遠遠不夠啊。

舜華見她悶悶不樂，只好勸她：“怕什么？天塌下來，有高個子頂著！”

張薔：“md，我就是那個高個子……”

舜華噗嗤笑了：“好啦好啦，你不是還有我嗎？我支持你！”

“你可說話算數(shù)！”

京關(guān)鐵路通車，著實讓朝臣們高興了一陣子，籠罩在朝堂上的沉悶氣氛，也有所緩解。

蓋因大明今年又是干旱，各地的災(zāi)情不斷地報上來，乾清宮一份份減免賦稅、賑濟災(zāi)民的旨意，不斷地發(fā)出來，據(jù)戶部的相關(guān)人員透露，大明今年的田賦，連兩百萬都收不上來。

欽天監(jiān)也站出來證實：大明如今面臨的旱災(zāi)，乃五百年來最嚴(yán)重的一次！

朝臣們嘴上不敢說，心里卻暗暗擔(dān)心：是不是因為太后秉政，惹上天生氣了，才降下天罰來警示大明？

自從西漢董仲舒向漢武帝上《天人對策》后，儒家就將皇帝尊為上天的兒子，代天牧民，皇帝治理得好，上天就會降下“祥瑞”，以示對天子的獎勵，如果治理得不好，上天就會降下災(zāi)禍，以警示天子。

當(dāng)今天子還在讀書，朝中大事，盡決策于太后，上天降下的災(zāi)禍，不是生太后的氣，又是哪樣？

可是，太后秉政以來，生活儉樸，連個面首也沒有，一心撫養(yǎng)小皇帝，整日里為國事操勞，滅后金叛賊，削宗番毒瘤，免田賦救民，向大海要糧，開官店，設(shè)銀行，樁樁件件，哪樣不是為了天下百姓？

就算連年災(zāi)害，兩京一十三省，也沒有餓死人，史上哪位皇帝能做到？

太后又何錯之有？這天罰的帽子，無論如何也扣不到太后和天子的身上！

正在百官驚疑不定時，《明報》上刊登了一篇文章，題目是《中國兩千年氣候之變遷》，撰文者，是欽天監(jiān)監(jiān)副楊應(yīng)祥。

文章說：自秦代以來，中國存在三個溫暖期，分別是秦漢時期、隋唐時期和宋元時期，溫暖期的氣候，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和經(jīng)濟發(fā)展。

同時也有兩個寒冷期，分別是魏晉南北朝時期和晚唐時期，而目前的大明，正處在第三個寒冷期，寒冷期往往伴隨著自然災(zāi)害的增加，正如大明現(xiàn)在面臨的樣子。

在上兩個寒冷期，因為生產(chǎn)力低下，帝王昏庸，朝政腐敗，致使社會發(fā)生動蕩，大漢民族經(jīng)歷了兩段歷史的至暗時代。

身處第三個寒冷期的大明君臣，和全體百姓，正面臨巨大的挑戰(zhàn)，但是，最緊要的是不能自亂陣腳，太后正帶領(lǐng)兩萬萬百姓，向遼東黑土地要糧，要鯨海魚場要糧，只要萬眾一心，聽太后指揮，大明就能安然度過這第三個寒冷期，迎來風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安的新時代！

楊應(yīng)祥拿到報紙，在公廳里羞愧得抬不起頭：太后，您這樣吹捧自己，不臉紅嗎？

不錯，這篇文章，正是張薔撰稿，借楊應(yīng)祥的名義發(fā)表的，拋開自我吹捧的結(jié)尾部分，文章中提到的溫暖期、寒冷期，立即掀起了讀書人的研究熱潮。