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“那不能，”朱審熇搖頭否定道，“聽說東江鎮(zhèn)的區(qū)域，已經(jīng)擴(kuò)展到三岔河一線，東虜已經(jīng)退到海州以北，離金州遠(yuǎn)著呢……

還聽說，蓋州城上，架著二十幾門火炮呢，東虜根本不敢靠近……”

兩人正說話，就見一隊五十多人的騎兵，嗒嗒嗒地從路基上跑過，朱逢煜十分緊張，低聲問：“這些騎兵往哪里去？是不是有土匪？”

朱審熇望著那隊騎兵的身影，滿眼的羨慕：“這些是東江鎮(zhèn)的巡邏兵，看見沒？一水兒火銃，三百步外殺人，聽說比東虜?shù)闹丶€厲害！”

朱逢煜來到金州城，這里是軍管區(qū)，沒有縣衙，只有一個類似縣衙的辦事處，負(fù)責(zé)給他們發(fā)放種子和農(nóng)具。

除了傳統(tǒng)的小麥和菽類，朱逢煜還領(lǐng)到了珍貴的新作物種子：十斤玉米、二十斤紅薯、二十斤土豆，和三本《種植手冊》。

負(fù)責(zé)發(fā)放這些種子的書吏警告他：“這些種子，不準(zhǔn)偷吃，要全部種到地里，秋天，官府會按市場價收購，到時你們都能掙錢！”

朱逢煜忙將這些珍貴的種子，放到自己的馬車上，決定回村后，按照《種植手冊》上講的法子，親自試種，不能讓其他人給糟蹋了。

耕牛太少，朱家村總共只領(lǐng)到一頭耕牛，朱逢煜見城外的野地里，有個自發(fā)形成的牛馬市場，心想自己家一萬多畝地，沒有三五頭牛，哪里耕得過來？

于是跟同來的兩個弟弟商量，自己掏錢，買了兩頭耕牛，其他青壯見了，也湊錢買了兩頭牛，商量著幾家人一起用。

他們已經(jīng)從混吃等死的大明宗親，蛻變成關(guān)注土地，關(guān)注三餐四季的普通百姓。

朱逢煜覺得，好像也沒什么難的？

……………………………………

開平三年三月初三，是個好日子，北京城，禮部貢院，正在舉行一場恩科考試。

這是一場特殊的考試，參考人員，是來自各地的宗室子弟。

過去兩年，宗室震蕩，晉、代、秦、周等國初強(qiáng)藩，除國的除國，整改的整改，連帶著其它宗藩，不得不跟著整改。

一直不動如山的潞王府，也被迫退出了三萬頃莊田，布政使司衙門，又多出三萬頃紅線土地，用來安置周王府那些，無資格授地的遠(yuǎn)支宗親，將他們變成了自食其力的農(nóng)民。

為了安撫宗室子弟，宗人府提議，為他們開一界恩科，朝廷六部，在這兩年的宗室改革中，都不同程度地分到了羹，所以對宗人府的提議，都投了贊成票。

連一向要在雞蛋里挑骨頭的御史，也無人上折子反對，生怕太后將他們推到前線去，直面宗室們的怒火。

這些養(yǎng)尊處優(yōu)的宗室子弟，無法與普通讀書人相比，如果讓他們與普通人一樣，參與正規(guī)的科舉考試，今日來應(yīng)試的六百多人，估計能考中秀才的都沒幾個。

所以，他們的試卷是量身定制的，根本就是一張雜卷，有問一匹馬，每日需多少草料的；有問去年冬天，當(dāng)?shù)氐拿變r的；有問打造一只鳥籠子，需要什么材料，如何制作的……

也有四書五經(jīng)上的問題，比如：《大學(xué)》的第一段話是什么？《論語》中“知之”一篇，講了什么道理？

擔(dān)任本次主考官的，是禮部侍郎錢謙益，副主考有兩位：燕京大學(xué)山長徐光啟、禮部主事朱慎?。

朱慎?是天啟二年，唯一考中進(jìn)士的宗室子弟，張薔知道他的身份后，先是將他提為中書舍人，這次，又將他提為禮部主事，協(xié)助主持這界恩科。

朱慎?看到由太后審核過的試卷，羞愧地對兩位考官道：“這樣的題目，連縣試都不會考……”