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話說在河間府有個魏家莊，村子不大，三百多戶，在這兒祖祖輩輩生活的都是姓魏的族人。

在村子的西頭，有個東西狹長的池塘。夏秋季節(jié)，池塘里注滿了水，遠遠望去，就像一只展翅飛翔的鳳凰，因此人們給它起了一個好聽的名字，稱它為鳳凰池。

某年某月，一個懂風水的南方人從這兒經(jīng)過，認為這兒地勢奇特，日后必將有一位影響歷史進程的大人物在這兒出世。

但許多年過去了，這兒并沒有大人物出現(xiàn)，甚至連一個舉人也未出過。

正德年間，一個農(nóng)戶從村子中央，遷到了池塘的東岸，在那兒蓋了幾間茅草屋，成為了最靠近池塘的住戶。

幾十年后的某一天深夜，在這間茅草房里，隨著一個嬰兒的幾聲啼哭，一個新生兒來到了這個世界。

這個嬰兒便是后來對大明朝的興亡衰敗產(chǎn)生過深遠影響的一代奸臣魏忠賢。

魏忠賢的幼年時家境很不好，他家沒有自己田地，靠父親給人做工養(yǎng)活一家人。

由于家境貧困，魏忠賢連讀私塾的機會也沒有，相比于同齡人，他的童年是不幸的。

童年苦難的經(jīng)歷，對他的影響很大，“我被貧窮嚇怕了，”這是他得勢后，瘋狂斂財時，經(jīng)常說的一句話。以童年的不幸，作為貪財?shù)慕杩冢瑢嵲诳尚Α?

和他一塊在困苦中長大的，還有比他足足小了十歲的弟弟魏忠義。

魏忠賢的出生，給家人帶來的是希望。而他弟弟的出生，不但未能給這個家庭帶來任何的喜悅，反而因為多了一張嘴，使這個家的生活更加困難。

不甘向命運低頭的魏忠賢，為了追求更好的生活，十幾歲便從家出走，之后便一直音訊全無，就連雙親過世，也未回來奔喪。

因此人們都相信他己不在人世了，直到多年后他在外發(fā)達了，人們才知道他在外活的很好，并且己成為人上人了。

和哥哥的精明能干相比，魏忠義落后太多了。他沉默寡言，老實本分。父母不在后，又一個人生活了多年。在三十歲時，終于有了媳婦，是一個老佃農(nóng)的女兒，腿有殘疾。在別人眼里可能是累贅，但忠義知道自己的家庭確實不好，女人能跟自己就很不錯了，因此對這樁婚姻依然很滿意，對女人十分地疼愛。

哥哥不在，生死未卜，延續(xù)香火的重任便落在了他身上。這是責任，也是義務。

一年后，忠義有了一個女兒，取名英姑。

幾年之后，他們的兒子又出生了。

抱著剛剛墜地的男孩，魏忠義喜極而泣。盡管生活一如既往地貧困，但至少，他有了傳承人，因此更加倍努力地掙錢。雖然很累，但一看到兩個在苦日子里依然健康成長的孩子，愁苦就沒有了。

有孩子，就有希望。

他便給兒子取了個乳名，叫留住，大名單一個良字，這便是后來在魏忠賢陵墓中起關(guān)鍵作用的魏良。

然而即便他一家追求的是能簡簡單單的吃飽飯，維持最低層次的生活，老天也不想惠顧，解決溫飽始終都是個問題。

吃飯問題沒解決，某一天，厄運又降臨到了這個農(nóng)家小院。

那是一個雨后的上午，忠義從地里回來，發(fā)現(xiàn)家只有兒子一個人玩，女兒英姑不見了。

雖然有點詫異，但也沒有往細里想，以為女兒己長大，有自己的玩伴了，因此丟下滿臉鼻涕們弟弟，自己玩去了。這也正常，就照樣忙自己的。

吃上午飯時，仍沒見女兒回來，感覺有點不對勁，忙出去找。

這時他仍沒意識到事情的嚴重性，以為女兒只是貪玩，忘記了吃飯的時間。

雖然這樣的事以前沒發(fā)生過，但隨著女兒的長大，她越來越追求自己獨立的生活，這樣的事會越來越多。

找了一趟，幾個和女兒同齡的家里，都找了，人家的孩子都在，說并沒見到英姑。

忠義這才有點慌，逐把尋找孩子的范圍擴大到村外。

其實他不相信孩子會一個人跑這么遠，英姑從小在他說教下，十分乖巧。她的主要玩伴，就是弟弟，從沒一個人單獨到莊外去過。

找了一圈，沒有找到。