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大約三十多年前，那時的張六順正值人生壯年，體格健壯，樂于助人，靠在京城做力夫生活。

并且娶了妻，還生了一大堆子女，雖然不是太富有，但生活上也過得去。

由于家中人口多，便從位于村中心的老家脫離出來，在村子的西頭，蓋了新家。

和他家一路之隔的，便是關帝廟。

關帝廟建于何時，己不可考。但在他記憶里，從記事那天起，便已破敗不堪。

記得小時候有一次和孩子玩捉迷藏，躲到了廟里。事后父母知道了，把他打罵了一頓。然后告訴他，這廟里很不潔凈，據(jù)傳，里面有干年的大蛇，長有數(shù)丈，水缸粗細，專門吞吃小孩。

嚇得張六順從此再也不敢到廟里去了。

他長大后，廟終于成了危房。就在它堅持不住，要倒塌時，一個來自京城的布匹商人，出資對它進行了修繕，對關帝圣像也重新描了金。使面臨倒塌的關帝廟，煥發(fā)了二次青春。

但除了節(jié)日祭祀之外，廟里一向空無一人。

廟里存在蛇怪的傳說一直使人們心生恐懼，誰也不想以身試險，去做無謂的犧牲。

直到一個流浪漢住在這兒安然無恙后，這個傳說才被人們視為無稽之談，不再談起。

那一年是崇禎十七年，張六順印象里情況最糟糕的一年。

這一年發(fā)生了太多叫人記憶深刻的事:先是李自成兵犯京城，皇帝爺被困皇宮后被迫自殺，接著闖王親自帶兵在山海關大戰(zhàn)多爾袞，兵敗后退回京城，在完成了登基大典后，勿勿撤離，回了陜西老巢。

接著是龍旗互換，大清國替代了朱明王朝，一個新的朝代開始了。

那時大戰(zhàn)的硝煙剛剛散去，戰(zhàn)爭的后果便是造成了許多無家可歸的人。他們到處流浪，四海為家。為了躲避風霜雪雨，山窟洞穴，古廟寺院，都成為他們的棲息地。

一天清晨，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，關帝廟里來了一個中年男人，幾天都不曾離去，好像把關帝廟視為自己免費的住宿點了。

因為和關帝廟相鄰，張六順便試著和這個人接觸。

通過交談，知道這個人叫丁一水，城東蘇村人，在戰(zhàn)亂中失去了親人和家園，變得一無所有，從此流浪街頭?，F(xiàn)在嚴冬就要來臨，為了不至于凍死荒郊野外，就把關帝廟作為自己臨時的家了。

他的不幸搏得了張六順的同情，加上二人很談得來，漸漸成了朋友，變得無話不談。

每次去關帝廟，張六順總問對方需要什么，以便給他提供自己力所能及的幫助。

但不久后他發(fā)現(xiàn)，自己的擔憂是多余的，丁一水在物質(zhì)生活方面遠不是自己想象的那么不堪。事實上他很富有，菜肴不僅很豐富，還天天有酒喝。

這樣的生活水平，遠超村里中產(chǎn)富裕人家。

從中傳遞出來的信息是，他雖然是流浪漢，但不缺錢。

并且他好像有長期在關帝廟住宿的打算，以致幾年過去了，他都沒挪地方。

但他經(jīng)常外出，而且在外面時間很長，有時十幾天，有時一兩個月，也不回來。好像不是在討生計，而是另有圖謀。

一天，張六順目睹丁一水又出了門，不過這次他沒有去往京城方向，而是順著柳河，向北面的大山去了。

三天后才回來。

這天晚上張六順照例去拜訪他。

丁一水弄了幾個菜，二人對飲起來。

不知不覺間，二斤多二鍋頭已下肚，二人都已有醉意。

“大哥，這村里人只有你最好，看得起我，不把我當外人。其它人，都是勢利眼，以為我是個逃難的，不理我，其實我才看不起他們呢?！?

丁一水呷了一口酒，繼續(xù)說道:“實際情況是，我很有錢，怎么都花不完，?！?

“你的錢從哪兒來呢？除了流浪，你好像并未經(jīng)營什么啊？”

“這你就不明白了，表面上看我是在流浪，其實那只是掩護身份的一種策略。我受人委托，在干一件很大很有意義的事，有人為此支付我大量的金錢，以支持我的活動?！?

至于委托人是誰，丁一水沒說，張六順也沒問。

接著，張六順又問丁一水，前天進山里干什么去了。

“你想知道？”

“嗯！”

“你對我那么好，也相信你會為我保守秘密的。聽好了，兄弟，我之所以進山，是想看一看那筆財寶有沒有被人盜走。”

“什么財寶？”張六順一臉不解。