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帶路的穴精靈自稱(chēng)為守沙，他的姓名是從第一個(gè)擊殺的木精靈中奪取而來(lái)。

因?yàn)檠ň`本身沒(méi)有姓名，他們從被誕生后，便被送到了這片水體當(dāng)中，被其他穴精靈照顧長(zhǎng)大。穴精靈的成長(zhǎng)速度驚人，短短一個(gè)月，便能從幼體長(zhǎng)成如今這般成熟的體型。

一個(gè)月期滿(mǎn)，照顧它長(zhǎng)大的穴精靈便會(huì)離開(kāi)，回到自己原本駐守的通道口，而他則接過(guò)使命，守住眼前這條通道口，直至殺死第一頭木精靈，奪得對(duì)方的姓名，這也象征著他真正成為了穴精靈中的一名合格戰(zhàn)士。

守沙擺動(dòng)著靈活的魚(yú)尾，一路引領(lǐng)著明皓天朝著目的地前行。

終于，他們來(lái)到了一個(gè)水中洞窟前，洞窟的外形宛如巨獸張開(kāi)的大口。

守沙率先游了進(jìn)去，明皓天也毫不猶豫地跟上。進(jìn)入洞窟后，明皓天發(fā)現(xiàn)這里的水并沒(méi)有溢滿(mǎn)至頂部，洞窟頂部距離水面有著數(shù)米的落差。

在洞窟的中央，一塊巨大的石頭突兀地聳立著，這塊石頭在洞窟內(nèi)形成了一片面積約百平方左右的陸地，宛如湖泊中的一座孤島。

陸地上有著三十多個(gè)木精靈橫七豎八地躺在那里，體內(nèi)長(zhǎng)出了類(lèi)似于苔蘚的植物。這些植物從他們身體的各個(gè)部位穿出，植物的根系深深扎入地面，與地面緊密相連。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，這些木精靈仿佛融為一體，共同在石頭上形成了一片奇特的綠草地。

仔細(xì)觀(guān)察，還能發(fā)現(xiàn)那些木精靈的臉上表情各異，有的痛苦扭曲，有的則神情麻木。他們的身體隨著植物的生長(zhǎng)而微微起伏，似乎正承受著巨大的痛苦。

明皓天看到這一幕，不禁瞳孔微縮，“這到底是怎么回事？”

守沙解釋道：“木精靈不像我們，我們可以長(zhǎng)期在水中生存。平常我們感到疲憊和饑餓的時(shí)候，貼近墻壁，樹(shù)根會(huì)為我們補(bǔ)充身體能量。

可木精靈一來(lái)無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間在水下生存，二來(lái)缺乏生命素補(bǔ)充。他們想要活下去，只能采取這種辦法......木化?！?

“木化是什么？”明皓天問(wèn)道。

守沙說(shuō)道：“你不知道嗎？在部族參加湖水爭(zhēng)奪戰(zhàn)時(shí)，你們這些部族小孩不都得進(jìn)入到神樹(shù)樹(shù)根內(nèi)部，被結(jié)成樹(shù)莢嗎？那便是木化的一種表現(xiàn)形式。只不過(guò)，現(xiàn)在他們所進(jìn)行的木化，更為特殊?！?

明皓天震驚道：“你是說(shuō)沒(méi)有神樹(shù)樹(shù)枝，我們也能木化？”

守沙點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“是的，只是需要神樹(shù)的部分組織來(lái)開(kāi)啟木化，樹(shù)皮、樹(shù)塊都可以。但你要知道，木化是不可逆的。他們盡管能以這種方式存活下去，可卻會(huì)慢慢變成樹(shù)莢，以另一種截然不同的形態(tài)存活下去?！?

“我不理解?！?

明皓天眉頭緊皺，看著那躺倒在地上，陷入沉眠的木精靈，心中五味雜陳，“他們活成了沒(méi)有自我意識(shí)的植物，這還叫活著嗎？為什么他們會(huì)接受這樣毫無(wú)意義的生存方式呢？”

“為什么？這不是很簡(jiǎn)單的道理嗎？相比于死亡，他們更愿意選擇沉眠。

或許未來(lái)會(huì)有蘇醒的可能，也或許他們變成樹(shù)莢后，還是能感知到外界，能夠留存住思維。

總之，比起死亡后的虛無(wú)，活著才擁有希望不是嗎？”守沙也是疑惑了，這不是顯而易見(jiàn)的道理嗎？