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第二天清晨，王欣無(wú)視那些無(wú)趣又膽小的植物學(xué)家，徑直走進(jìn)辦公室。他看到辦公桌上擺放著一厚沓資料，資料上貼著一張便簽：暫定動(dòng)物學(xué)家與醫(yī)生一名，珍妮絲。

他沒(méi)有立刻翻閱，而是先為自己準(zhǔn)備了一杯熱茶，然后才坐到桌子前慢慢翻閱資料。手里的每張紙都是雙面打印，但其背后的內(nèi)容與他想要了解的毫不相關(guān)，這么做只是為了節(jié)約用紙。一切辦公用品需要循環(huán)利用被寫(xiě)在工作手冊(cè)中，哪怕會(huì)讓工作變得繁瑣，也必須改掉曾經(jīng)的習(xí)慣努力適應(yīng)。

資料明顯是珍妮絲使用過(guò)的，她大概沒(méi)有專(zhuān)門(mén)另準(zhǔn)備一份復(fù)印件。紛亂的筆記和勾勾畫(huà)畫(huà)的標(biāo)注于字里行間之中到處都是，一座文字構(gòu)成的迷宮就此建成，蘊(yùn)含加密性質(zhì)。珍妮絲如此去做或許有她自己的用意，她為王欣標(biāo)注好一切，后者只需要閱讀勾畫(huà)出的部分就好。

王欣不擔(dān)心資料被造假，因?yàn)檫@么做不夠隱秘，甚至略顯愚蠢，但他還是需要提防這些筆記與記錄——被勾畫(huà)出的部分或許是重中之重，或許無(wú)關(guān)緊要。為避免其中含有引誘的風(fēng)險(xiǎn)，王欣決定親自閱讀每一個(gè)文字，同時(shí)，他也在大腦里策劃第一次集體會(huì)議的事情。他想要盡可能多的人參與進(jìn)來(lái)，甚至包括不問(wèn)世事的災(zāi)難研究院院長(zhǎng)以及職級(jí)最小的裝備管理員羅斯。他的辦公室是第一次會(huì)議的最佳地點(diǎn)，做為一個(gè)新任局長(zhǎng)，他需要盡全力保證自己的權(quán)威，尤其是在研究院院長(zhǎng)面前。

閱讀完資料，王欣下達(dá)了將這兩個(gè)人納入勘察隊(duì)候選人的決定，接著他擬定好一份名單交給珍妮絲，要珍妮絲務(wù)必讓名單上的人在下午三點(diǎn)的時(shí)候準(zhǔn)時(shí)來(lái)到他的辦公室。而王欣則開(kāi)始對(duì)辦公室進(jìn)行簡(jiǎn)單的收拾，他把堆積在椅子上無(wú)關(guān)緊要的書(shū)籍和雜物挪到書(shū)柜或者角落里，將五把椅子面向辦公桌擺放好，又把角落里原有的一塊可移動(dòng)白板挪了出來(lái)，將一幅巨大的世界地圖掛在上面，同時(shí)準(zhǔn)備好僅有的三支筆。

下午三點(diǎn)，珍妮絲應(yīng)王欣要求，把災(zāi)難研究院院長(zhǎng)懷特、樣品科科長(zhǎng)徐匯、中央花園研究項(xiàng)目負(fù)責(zé)人簡(jiǎn)和裝備管理員羅斯帶進(jìn)了辦公室。王欣沒(méi)理會(huì)來(lái)者的目光和表情，邀請(qǐng)所有人坐好，隨即示意珍妮絲向大家簡(jiǎn)單介紹本次會(huì)議需要討論的內(nèi)容。期間，王欣走到地圖旁邊，用紅色水筆在地圖上圈出了三個(gè)位置。

“先討論勘察地點(diǎn)，我想的地方有三個(gè)?！蓖跣勒f(shuō)，“亞馬遜流域、剛果叢林以及中國(guó)的大興安嶺。”

“在此之前我想打斷一下?！闭f(shuō)話的是災(zāi)難研究院院長(zhǎng)懷特，一名資歷很老的植物學(xué)家，被人稱(chēng)為老懷特。老懷特個(gè)子中等，身型微胖，啤酒肚十分明顯明顯，幾乎要撐破襯衫，手背上帶著些白斑。他的抬頭紋絕對(duì)能吸引大部分人的目光，王欣對(duì)他的印象就是臉上的皺紋全部集中在了額頭——眼睛以下四十歲，眼睛以上七十歲。

王欣微微頷首，示意老懷特繼續(xù)。

“選定勘察地點(diǎn)是地面勘察總局需要做的事情，找我和簡(jiǎn)過(guò)來(lái)干什么？我們只負(fù)責(zé)植物研究的工作，甚至是徐科長(zhǎng)都不必來(lái)，你們看著決定就好?！?

“什么叫看著決定？”王欣盯著老懷特的眼睛問(wèn)。

老懷特故意做出眼神飄忽的狀態(tài)，隨意敷衍道：“就是你們總局的人決定就好，投票或者直接決斷什么的，都無(wú)所謂，反正是你們——”

王欣打斷道：“首先，災(zāi)難研究院已經(jīng)被納入地面勘察總局，你們也是總局的人，請(qǐng)不要妄自菲薄。其次，叫你們來(lái)不是單純?yōu)榱说⒄`你們的工作，你和簡(jiǎn)研究員是專(zhuān)業(yè)人士，我需要你們這樣懂植物的人為我提出具有勘察意義的地點(diǎn)建議。最后，這棟建筑里的所有植物學(xué)家應(yīng)該都知道，只盯著中央花園里的那幾株植物就想找到災(zāi)難發(fā)生的原因簡(jiǎn)直是癡人說(shuō)夢(mèng)，所以我還認(rèn)為這棟建筑的植物學(xué)家應(yīng)該成為勘察計(jì)劃的中流砥柱，如果最后前往地面的植物學(xué)家沒(méi)有合適人選，我想您能幫我從您所熟知的植物學(xué)家中推薦出一個(gè)合適的人選。”

“所以說(shuō)這么多天過(guò)去了，勘察隊(duì)里最重要的植物學(xué)家的人選還沒(méi)確定下來(lái)？”

“我只想說(shuō)您很走運(yùn)，我們?nèi)缃裼袀€(gè)合適的對(duì)象正在考察當(dāng)中?！蓖跣佬χ卮?，又看向簡(jiǎn)和徐匯，說(shuō)道，“我本來(lái)想在會(huì)議結(jié)束前提出的，但既然會(huì)議的開(kāi)場(chǎng)被打斷了，我就現(xiàn)在先說(shuō)，請(qǐng)簡(jiǎn)研究員和徐科長(zhǎng)記一下?！?

“您說(shuō)?！毙炜崎L(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，簡(jiǎn)沒(méi)有說(shuō)話，但也做好了準(zhǔn)備。

“自從上任后我就一直在處理手續(xù)與勘察人選的事情，還沒(méi)顧得上查看樣品室，所以我需要徐科長(zhǎng)在明天下班前為我準(zhǔn)備好樣品室現(xiàn)有樣品的資料，過(guò)幾天我也會(huì)親自去看一下，我聽(tīng)說(shuō)里面收集了部分奇奇怪怪的變異植物，可能對(duì)最終的地點(diǎn)決定會(huì)有幫助?！蓖跣勒f(shuō)完看向簡(jiǎn)，“我需要簡(jiǎn)研究員為我準(zhǔn)備好中央花園研究項(xiàng)目的最新研究報(bào)告，我要考慮一下為什么植物在地面會(huì)瘋狂生長(zhǎng)，但在高空卻能穩(wěn)定?！?

“也是會(huì)對(duì)勘察地點(diǎn)的確定有幫助？”老懷特沒(méi)好氣地說(shuō)，“研究報(bào)告你會(huì)看得懂？”

“當(dāng)然會(huì)對(duì)地點(diǎn)選擇有很大的幫助?！蓖跣啦桓适救酰爸劣谖铱床豢吹枚畧?bào)告不重要，我的植物學(xué)家候選人看得懂就好了?！?

簡(jiǎn)與老懷特對(duì)視一眼，像是從老家伙的眼睛里得到了什么指示，問(wèn)道：“報(bào)告沒(méi)問(wèn)題，但我需要您是否會(huì)向誰(shuí)報(bào)告。對(duì)內(nèi)和對(duì)外的報(bào)告會(huì)有所出入……您應(yīng)該明白。”

“我不需要向任何人報(bào)告。”王欣眉頭微蹙，他似乎明白了老懷特對(duì)自己懷有敵意的原因。

過(guò)了片刻，簡(jiǎn)很可能是在等老懷特的信息，但后者一直沒(méi)說(shuō)話，“我會(huì)在明天下班前給您一份對(duì)內(nèi)的研究報(bào)告，但也請(qǐng)您說(shuō)到做到，您真的不用向任何人報(bào)告——不然整個(gè)研究都會(huì)變得很麻煩?！?

“我可以保證，我也可以向你承諾從地面帶回的植被樣品會(huì)繼續(xù)交于災(zāi)難研究院研究?！蓖跣勒f(shuō)，他看到老懷特額頭上的抬頭紋少了幾道，“這次是第一次集體會(huì)議，只進(jìn)行初步討論，不代表最終結(jié)果。先進(jìn)行地點(diǎn)選定的初步討論，我的想法是這次討論先不把災(zāi)難這個(gè)因素考慮進(jìn)去，只考慮最基本的問(wèn)題，比如氣候、植被多樣性等等?！?

“先按照最基本的因素進(jìn)行初步篩選，在第二次篩選時(shí)添加災(zāi)難因素?！闭淠萁z總結(jié)道。

“對(duì)?！蓖跣乐钢貓D上被圈出來(lái)的幾個(gè)地點(diǎn)說(shuō)，“這幾個(gè)地方是我暫時(shí)考慮到的。叢林或者雨林比較多，植被和動(dòng)物多樣性都很豐富?！?

“剛果叢林恐怕不太好，非洲是受到災(zāi)難最少得地方，方舟起飛后，大批難民涌入，后面又爆發(fā)了混戰(zhàn)，據(jù)說(shuō)是被炸了個(gè)干干凈凈?！闭淠萁z說(shuō)。

羅斯附和道：“好像是，繼承了原國(guó)家政府的先進(jìn)武裝很多都去了非洲，為了搶地盤(pán)大開(kāi)殺戒，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)時(shí)那邊最強(qiáng)大的武裝勢(shì)力還和一艘漂浮在附近的方舟開(kāi)戰(zhàn)，最終那個(gè)武裝勢(shì)力被全部消滅，不過(guò)方舟也墜毀了，引起的大火把周邊的一切燒得干干凈凈后才停下?！?

“剛果叢林排除。”王欣在地圖上打了個(gè)叉，“亞馬遜叢林呢，可不可以？”

“我想問(wèn)下勘察隊(duì)的人選都有什么樣的人？”老懷特言語(yǔ)冷漠地問(wèn)，他是為了新鮮的地面樣品才肯說(shuō)話。

“勘察隊(duì)預(yù)計(jì)6到7人，由軍人、植物學(xué)家、動(dòng)物學(xué)家、醫(yī)生、通訊員和記錄員組成，其中最好有個(gè)選定區(qū)域的本地人，可以充當(dāng)向?qū)б约胺g，翻譯是為了防止遇到當(dāng)?shù)氐纳€者?！?

“沒(méi)有熟悉亞馬遜雨林的人領(lǐng)頭，蟒蛇、子彈蟻、鱷魚(yú)等等兇神惡煞便足以要了你這支隊(duì)伍所有人的命。這還是災(zāi)難前的雨林，災(zāi)難后，再加上各種吃人的植物，你認(rèn)為他們的生還機(jī)率會(huì)有多少？”

“院長(zhǎng)，人跡罕至的地方發(fā)狂的植物并不多。”簡(jiǎn)小聲提醒。