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在顧鶴出生一年以后，也就是寶元元年，元昊正式于興慶府登基稱帝，國號定為大夏國。

并于次年正月，遣使來給趙禎上表，追述和表彰他的祖先同中原皇朝的關系及其功勞，說明其建國稱帝的合法性，要求宋朝正式承認他的皇帝稱號。

趙禎雖然以仁慈著稱，可對于這種蹬鼻子上臉的行為，肯定也是不能答應的，立馬下詔“削奪賜姓官爵”，停止互市。

自此大宋與西夏就進入到了戰(zhàn)爭狀態(tài)，只不過大宋兵備松懈已久，面對野心勃勃的元昊，接連大敗。

從康定元年到慶歷二年，整整三年時間，宋軍在三川口、好水川、定川寨這三大戰(zhàn)役中全部敗北，損失了數(shù)萬兵馬，十幾員戰(zhàn)將。

當然，西夏也好不到哪里去，他們雖然是三戰(zhàn)三捷，可畢竟國小民弱。

大宋在開戰(zhàn)之初，就停止了對西夏大宗銀、絹、錢的“歲賜”；關閉了邊境榷場，禁止西夏所產(chǎn)青白鹽入境，使西夏境內的糧食、絹帛、布匹、茶葉及其他生活日用品奇缺，物價昂貴，民怨沸騰。

再加上西夏與遼國關系惡化，做為大宋、遼國、西夏這三方中，最弱的一方，元昊只得主動向宋朝試探求和。

趙禎對于大宋幾次慘敗也是心有余悸，不想再打這種仗了，也就同意了下來。

可接下來，趙禎也有意借這個暫時的和平時機，重新在西北編練兵馬，主要元昊的可信度實在存疑。

在這種情況下，之前就長期在西北駐守過的老侯爺就被想了起來，被趙禎給召回了汴京。

老侯爺在接到詔命的同時，也接到了顧偃開派人送來的密信，信中大致介紹清楚了趙禎的態(tài)度。

考慮到在去汴京之后，很有可能就會再去西北領兵，一兩年內都不會回來。

老侯爺就面臨一種選擇，是把顧鶴和蕓娘帶去汴京，還是繼續(xù)留在襄陽。

站在庭院之中，老侯爺望著遠方的天空，心中思緒萬千，最后下了決定，直接把人帶到汴京去。

襄陽雖然安穩(wěn)，可那是因為他在，他可還沒有忘記，之前四房所做的事情。

把幼子和心思單純的正妻留下，他心中終究是放心不下。

決定既定，老侯爺便開始忙碌起來，一家人都要走，那這一路上要帶的東西可不少，都得提前整理好。

另外他還需要詢問一下王大儒的意見，這一年多的相處，他對王大儒的教學本事是贊不絕口的，而且又跟顧鶴相處的很好。

老侯爺自然希望王大儒能跟著一起去汴京，繼續(xù)教導顧鶴。

可是，他也知道，王大儒當初來襄陽教書時就說好了，只想在這里待著養(yǎng)老。

不過老侯爺也沒有空手過去，而是直接帶了兩箱寶貝，一箱是金銀，一箱則是字畫。

看著老侯爺這么鄭重，王大儒就有些驚訝：“侯爺，您這是……”

老侯爺嘆了口氣，將事情的原委一五一十地告訴了王大儒。

他說起了趙禎的詔命，說起了西北的局勢，說起了顧鶴和蕓娘的未來。

介紹完情況后，才一臉惆悵的說道：“本侯知先生不愿離開襄陽，也不愿強求，只是這一去不知多少年，鶴兒恐與先生師徒緣盡。”

說到這里，老侯爺故意頓了頓，目光緊緊盯著王大儒，見他神色有所動容，就知道這事情有譜。

接著說道：“這些東西都是本侯的小小謝禮，感謝先生這些年悉心教導鶴兒。