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細(xì)雨如絲，綿綿密密地籠著壽春城。檐角滴落的水珠在青石板上敲出輕響，遠(yuǎn)處的更鼓聲混著潮濕的霧氣，都變得朦朧而模糊。

林元正倚在雕花窗前，望著檐下飄搖的燈籠。燭火在紗罩里明明滅滅，將他的影子投在鎏金花鳥(niǎo)紋屏風(fēng)上，忽長(zhǎng)忽短。

雨絲攜著寒意漫進(jìn)屋內(nèi)，混著熏爐里的檀香，無(wú)端添了幾分晦澀。正出神時(shí)，廊下傳來(lái)細(xì)碎的步伐聲，門外傳來(lái)輕聲呼喚：“家主，林安求見(jiàn)?！?

林元正指尖微頓，從雨幕與香霧交織的思緒中抽離，揚(yáng)聲應(yīng)道：“進(jìn)來(lái)?！?

話音剛落，林安便已推開(kāi)厚重的雕花木門，換過(guò)干爽月白短打的林安立在門邊。他束發(fā)的皂帶還沾著未拭盡的水珠，新?lián)Q的棉袍裹住仍帶濕氣的身子，腰間革帶卻系得一絲不茍。

林元正抬手將窗欞微微合上些，擋住斜飄進(jìn)屋的雨絲，回頭看向林安時(shí)眉眼帶了幾分關(guān)切：“車隊(duì)貨物可都安頓妥當(dāng)了？這一路風(fēng)雨，別讓箱籠著了濕氣。“說(shuō)著指了指案邊的空位，“先坐下歇口氣，喝盞熱茶暖暖?！?

林安緩步上前，恭敬地謝過(guò)，在案邊落座，端起茶盞輕抿一口，溫?zé)岬牟杷樦韲祷?，?qū)散了幾分身上的寒意。他放下茶盞，神色自若了不少：“回家主，貨物都已妥善安置在客棧后院的庫(kù)房，門窗皆已加固，還安排了八人輪夜看守。”

林元正微微頷首，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著茶盞邊緣，氤氳熱氣模糊了眼底的倦意：“人員是否都安置妥帖，這雨下得黏膩，莫要著了涼。“話音未落，他忽然抬眼望向林安，“還有拉貨的馬匹，仔細(xì)查過(guò)了沒(méi)有，可有損耗？可別出了錯(cuò)漏。“

林安眉眼微彎，面上浮起篤定的笑意，朗聲道：“家主但放寬心！兄弟們都安置在二樓地字號(hào)房，這客棧備了不少我們林家產(chǎn)出的煤炭，房間烤得極為暖和，兄弟們不過(guò)是趕路熬得臉色差些，喝了姜湯換了干爽的衣裳，這會(huì)兒正圍著炭盆吃食打趣?！?

林安笑意微斂，神色轉(zhuǎn)為鄭重：“至于馬匹，倒是有三匹蹄腳磨破了皮。已經(jīng)請(qǐng)馬醫(yī)敷了藥，單獨(dú)隔開(kāi)靜養(yǎng)，約莫三五日就能恢復(fù)腳力，恐怕會(huì)耽誤我們接下來(lái)的行程?！?

林元正眉頭微皺，望著窗外如絲如縷的細(xì)雨，輕輕嘆了口氣：“既然如此，這幾日就在壽春城休整。你去安排，讓兄弟們輪流值守，不可松懈?！?

林安聞言神色一滯，喉結(jié)微動(dòng)似在斟酌措辭：“家主，地字號(hào)房每日花銷不菲，若讓兄弟們繼續(xù)住下去......“他余光瞥見(jiàn)林元正欲言又止，趕忙補(bǔ)道，“要不換成通鋪？省下的銀錢既夠給馬匹添置精料，也能備些應(yīng)急的盤纏……“

林元正抬手止住他未盡的話，指尖叩了叩桌案：“不必。都已風(fēng)餐露宿十來(lái)日，如今住得寬敞些、睡得安穩(wěn)些，才是要緊事?！八抗鈷哌^(guò)林安肩頭未干的雨漬，語(yǔ)氣放軟，“況且能跟著出來(lái)的都是信得過(guò)的，些許銀錢，林家還是不缺的?！?

林元正垂眸摩挲著茶盞，心中暗自思忖，隨即將后半句話咽回喉間。由奢入儉難的道理，他比誰(shuí)都清楚，平日里風(fēng)餐露宿是無(wú)奈，可若今日還睡在雕花木榻上，明日便要擠大通鋪，弟兄們嘴上不說(shuō)，心里難免生隙。

這道理就像繃緊的弓弦，驟然放松容易斷，貿(mào)然收緊又失了人心。他輕抿一口茶，溫?zé)岬牟杷贍C著心口，抬眼時(shí)已換上溫和笑意：“稍后你去安排，讓掌柜的每日再給他們加兩道肉菜，權(quán)當(dāng)犒勞他們?！?