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“如風(fēng)，一路辛苦了！”

“如風(fēng)不才，竟讓大帥親迎！實(shí)是不該！”馬如風(fēng)下馬狂奔，單膝跪地說道。

“南下之路，千難萬險(xiǎn)，我不過走出家門迎上兩步，算得了什么？”邊柳扶起馬如風(fēng)說道，“說說吧，你此行的收獲。”

“喏！”馬如風(fēng)當(dāng)即從懷中取出兵冊，“末將奉大帥之命南下，累計(jì)招募兵卒四百五十人，皆記述在冊。”

邊柳給馬如風(fēng)的兵額是五百人，如此數(shù)量，已經(jīng)是非常出色的完成任務(wù)了。

“只是大帥交予我的錢財(cái)，還有劉表先前準(zhǔn)備上供給大帥的財(cái)物全部被末將散給追隨者的家小了?！瘪R如風(fēng)說的又從懷里取出賬本，上面記述著劉表進(jìn)獻(xiàn)的財(cái)寶，大抵有十一二萬錢。

“區(qū)區(qū)十萬錢就能換來四百忠義之士，如風(fēng)，你做的好?。　边吜Q贊道。

“還有，這是荊州蒯家、蔡家、黃家?guī)状蠹易暹M(jìn)獻(xiàn)給大帥的財(cái)物?！瘪R如風(fēng)又取出幾份名單，“原本這幾家并沒有與末將接觸，只是末將從長沙返回襄陽之時(shí)，他們突然就請末將上門，然后送上了禮物?！?

邊柳心知肚明，這是自己給劉表的冊封起了作用。

荊州的世家本著以和為貴的目的，在劉表的號召下，各自出了一筆錢。

邊柳翻開一看，大抵在十萬錢左右，幾家加在一起已經(jīng)超過了六十萬錢，可以換成好幾千石糧食。

邊柳當(dāng)然知道， 對于蔡蒯這樣的大家族，這點(diǎn)錢不過是九牛一毛。

不過現(xiàn)在的邊柳實(shí)在是太窮了，世家從指甲縫里流出一點(diǎn)，就夠他吃個(gè)小飽了。

本著“有勝于無”的想法， 邊柳準(zhǔn)備再給劉表去封信感謝一些，維護(hù)一下感情。

“末將將大部分的財(cái)物都換成了金子，以方便攜帶。還有劉表首次進(jìn)獻(xiàn)的五千石糧食，其中大半也被末將換成了金子。我等北上之時(shí)，只押送了兩千石。只是——”說到這，馬如風(fēng)露出一絲為難。

“只是什么？”

“只是路過南陽的時(shí)候，被袁術(shù)的部將以提供保護(hù)為名，要去了一千石，加上路途的損耗，現(xiàn)在只有八百石了?！?

“好大的膽子，袁術(shù)居然連貢品也敢劫！”程咬金站在邊柳身后，忍不住說道，“大帥，我聽說袁術(shù)如今也在準(zhǔn)備北上，不如我們也去劫了他的糧道?！?

“不必生氣！”邊柳臉上帶著笑意，“袁術(shù)做事越發(fā)肆無忌憚，說明他承受的壓力越大，這樣他離毀滅就越近?！?

聽到這話，身邊幾人都陷入了沉思。

“你們想想，袁家四世三公，擱以前，他能看上這一千石糧食嗎？”

幾人似有所悟，這時(shí)候，邊柳上前拉起馬如風(fēng)的手，說道：“走，帶我去見見荊州來的義士?！?

“喏！”

馬如風(fēng)一行有十余匹馬，驢車三頭，剩下的人則各自站在板車旁，后面的板車則是已經(jīng)空了。

一行人經(jīng)歷長途跋涉，此時(shí)皆是滿面風(fēng)霜。

有心之人，見到馬如風(fēng)跪地，已經(jīng)認(rèn)出了近前少年的身份，開始整理儀容，準(zhǔn)備落個(gè)好印象。

“這位便是大家仰慕已久的靖難安民大元帥！”馬如風(fēng)大喊道。

“我等拜見大帥！”眾人紛紛跪倒在地，也有十余人只是躬身。

“這位是？”

“南陽張機(jī)！”眼前男子身著青衫，腰間配一香囊，有提神醒腦之效，他微微躬身后便說道：“在下聽說大帥麾下有一人，對病理行醫(yī)多有見解，故而來此，還望大帥引見?！?

邊柳見對方不卑不亢，心想，左慈說的果然沒錯(cuò)，張機(jī)對權(quán)位沒有一絲敬畏。