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崇禎十一年十一月二十八，重慶府，石砫。

馬府，清晨。

秦良玉緩步進(jìn)入馬家宗祠，一如往常的向馬家的列祖列宗敬香。

她的目光最終停留在最下方的一處牌位上，牌位上供奉著一個(gè)叫馬千乘的名字。

那是她的男人。

記不清已經(jīng)多少年了，時(shí)光蹉跎了一切。

她已經(jīng)很老了，頭發(fā)花白如雪，皮膚雖仍顯白皙但已布滿皺紋。

唯有那雙透著靈動(dòng)的雙眸，可以窺見(jiàn)一絲年輕時(shí)的英姿。

她也曾經(jīng)風(fēng)華絕代過(guò)呀。

“夫君，馬家的列祖列宗，國(guó)朝得一良才，區(qū)區(qū)半載，挽京軍之頹勢(shì)，力挫建奴。

今得天子詔令，良玉不敢欺瞞，報(bào)與祖宗聞之。”

秦良玉的聲音略顯沙啞，但臉上似乎露出一絲笑意，那笑容略顯苦澀，又有欣慰。

“夫君，咱們的大明，或許有救了?！?

秦良玉伸出略顯瘦削的手，撫摸著丈夫馬千乘的牌位，溫柔的道。

她今年已經(jīng)六十五歲了，為大明征戰(zhàn)了一輩子，渾河之戰(zhàn)、奢安之亂、沙普之亂，戰(zhàn)建奴、戰(zhàn)流寇、戰(zhàn)反賊。

她失望過(guò)、痛苦過(guò)，但卻沒(méi)有后悔過(guò)。

如今夫君早已亡故，兩位兄長(zhǎng)也戰(zhàn)死沙場(chǎng)，徒留她風(fēng)燭殘年，若風(fēng)中浮萍。

可是啊，她始終有個(gè)遺憾，那是當(dāng)初她與丈夫馬千乘剛剛相識(shí)時(shí)，一起立下的夙愿。

報(bào)效朝廷，中興大明。

即使丈夫被佞臣誣陷至死，她也不曾改變。

她用盡了全部的氣力，變賣(mài)家資，征募土兵，哪里有戰(zhàn)事，她便帶著白桿兵去哪里。

可是幾十年過(guò)去了，老兵凋零，她也滿頭銀發(fā)，可朝廷的狀況始終不曾好轉(zhuǎn)。

她還想再為大明盡一份力，也為報(bào)答陛下的贈(zèng)詩(shī)之恩。

可是好幾年了，陛下不曾有軍令，似乎已然忘卻了石砫，忘卻了在這小小山城之中，仍有個(gè)一心報(bào)國(guó)雖死無(wú)怨的老人。

她也只得以兩千余白桿老兵，固守在石砫這座小城中。

三個(gè)月前，逆賊張獻(xiàn)忠復(fù)反，李自成也死灰復(fù)燃再舉反旗。

彼時(shí)朝廷忙于抵抗建奴，四川兵力空虛，左良玉部彳亍不敢前，兩股流寇不約而同的向川蜀進(jìn)軍，攻城拔寨，勢(shì)不可擋。

而石砫城便夾在張、李兩伙逆賊之間，秦良玉那時(shí)便想，或許這便是她最終的宿命吧。

直到三天前，一騎飛騎自京城而來(lái)，給她、給石砫、給白桿老兵重新帶來(lái)了一絲曙光。

她在宗祠又待了一會(huì)兒，拄著拐杖便走向馬府的一處偏廳。

偏廳內(nèi)，她的兒子、當(dāng)代石砫宣慰司宣慰使馬祥麟坐于主位下首。

馬祥麟年約四十許，生得英武瀟灑，眉宇間有著與其母親如出一轍的英氣。

他似是剛從軍營(yíng)回來(lái)，身著一身銀鎧，美中不足的是，他的左眼帶著個(gè)眼罩，顯得格外的刺目。

渾河之戰(zhàn)中，馬祥麟的左眼被建奴射中，自此失明。

馬祥麟的旁邊坐著的，是他的表兄秦翼明，見(jiàn)秦良玉進(jìn)來(lái)，兩人立即起身行禮。

秦良玉只是擺了擺手，便坐到主位上道：

“祥麟，翼明，此番去施州，可有見(jiàn)到那寧南伯？”