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此時天氣轉暖，積雪消融，鄭軍兵士雖不攻城，卻熱火朝天忙了起來。但綿谷城中蜀軍卻不見絲毫動靜，每日在城墻上值守的兵卒也不見士氣稍減。

過了數日，徐慷遣人來稟報陳封，言近兩日蜀軍在城墻上殺了數十人，皆是斬首后推下城墻。其中蜀軍兵卒數人，其余皆是平民百姓。

程備道：“這必是城中人心已亂，有人欲出城投降，夏侯蹇殺一儆百，方才有此行徑。料想蜀軍糧已將盡，必不能再堅守。只數日之間，蜀軍必出城突圍?！?

陳封深以為然，傳令徐慷，命他不得懈怠，多遣斥候晝夜探查蜀軍動向。若蜀軍出城，速速來報。又傳令漫天寨各路兵馬，命全軍做好出兵準備，但聞軍令，即刻出寨追擊蜀軍。

臘月二十七，天氣突又冷了下來。一早程備便到陳封房中，稟報說這幾日夏侯蹇未出城，必是未尋到破綻之處。今日天冷，他或以為我軍必有所懈怠，乃是突圍良機。蜀軍出城或在今日。

陳封聽了，即刻曉諭全軍，嚴加戒備。又傳令徐慷，命他入夜時多布崗哨，不要失了蜀軍蹤跡。

到了戌時，徐慷遣快馬稟報，蜀軍全軍約兩萬余人出了綿谷南門，一路向南，卻不知去往何處。

陳封道：“綿谷向南乃是昭化，看路徑蜀軍是欲往劍閣。但夏侯蹇絕不敢去攻劍閣。若從昭化向東，渡嘉陵水不難，但嘉陵水對岸便是望喜鎮(zhèn)，有我五千兵馬駐守于此，夏侯蹇必不敢走這條路。他出城向南乃為掩人耳目，必是繞路渡白水往清川，欲退入龍州。命徐慷率全軍萬人出營，只躡住蜀軍行蹤便可。待到了清川，再與蜀軍決戰(zhàn)?！?

軍令傳下，陳封便命全軍整肅，留裴緒率三千兵馬守住漫天寨，又命程備率五千兵馬乘夜取了綿谷。其余兵馬盡數出營，由陳封親自率領，兵發(fā)清川。

鄭軍距清川相較蜀軍要近上許多，是以陳封行軍并不甚急，預料明日巳時必可趕到清川，蜀軍卻最快也要午后才能趕到。

哪知行至午夜時分，身后突然來了三騎快馬，卻是徐慷麾下斥候。

兵士急將三人帶至陳封面前。那三個騎士不及下馬，只在馬上施禮道：“稟都司，蜀軍出綿谷南門后一路南行，在昭化城北卻轉而向西行去，看似要渡白水。徐制司只在其身后十余里，未敢靠近。蜀軍到白水岸邊突又調頭，竟回頭朝我追兵殺來。徐制司猝不及防，只得在昭化城西十余里處結陣抵御。特命我等即刻來稟報都司，請都司回援。”