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十月初八，秦玉率一萬五千兵馬離了梁都，一路不疾不徐，于十月二十一趕到淮陰?；茨细仨n珩出城相迎。

秦玉與韓珩乃是舊識，于四年前淮南之戰(zhàn)時相識，因此相見甚歡。韓珩擺酒設宴，為秦玉洗塵，又殺豬宰羊，犒賞大軍。秦玉命大軍在淮陰城外駐扎，休整一日，今日暫解酒禁，令眾將士開懷暢飲。

秦玉攜劉遜、徐恒、張羽、洪鐘與宴，席間與韓珩言及舊事，不勝感慨，酒闌興盡，秦玉方問起淮南情勢，韓珩自是坦言相告。

原來淮南四州之地，只有三千禁軍，三千廂軍駐守，出任淮南兵馬都監(jiān)的乃是虎賁軍罡風衛(wèi)昴營統(tǒng)制使孫霖。孫霖親率兩千禁軍，一千廂軍鎮(zhèn)守應州，孫霖麾下二位觀察使各率五百禁軍，五百廂軍駐守宿州、安州，淮陰卻只有一千廂軍駐守，由淮陰團練使郤止統(tǒng)領(lǐng)，城中另有七、八百新近招募的廂軍正在操練。

自接到朝廷明發(fā)的討蜀檄文，韓珩便遣出許多哨探細作潛入楚地，探查楚國是否有出兵動向，隨后又接到政事堂行文，命他嚴加戒備，以防楚軍來犯。韓珩愈加不敢輕慢，與孫霖多次商討如何防備楚國，卻不想哨探細作回報，鄭國討蜀檄文早已傳遍楚地，楚軍卻毫無起兵之意。韓珩仍舊不敢稍懈，令細作再仔細探查，又與孫霖厲兵秣馬，嚴陣以待。

至于糧草，淮南自是不缺，此時剛剛收過麥子，倉廩豐足，足以供應大軍用度，不需秦玉擔心。

秦玉聽了，也不知何璠打的是何主意，只道：“楚軍若不來犯，自然相安無事，若膽敢發(fā)兵犯界，便再要他知道大鄭兵威?！?

次日大軍休整一日，十月二十三，秦玉命趙廣率尾營留在淮陰，助韓珩守城，自率一萬余兵馬趕赴應州。

到了應州，應州令沮固，罡風衛(wèi)昴營統(tǒng)制孫霖早在西城外迎候。秦玉與二人相見，寒暄幾句，便率兩千親軍入了應州，卻命大軍駐扎在城外。

在州衙之中坐定，沮固與孫霖向秦玉稟報應州情勢。原來應州乃是淮南前出之地，向東不過五十余里便是楚境，又因兵少，孫霖不敢分兵構(gòu)筑防線，只命全部三千兵馬屯于城內(nèi)固守。城內(nèi)外百姓共有八千余戶，卻是鄭、楚兩國之民混雜。

近二十年應州只經(jīng)一次戰(zhàn)事，縱是戰(zhàn)事之時，鄭、楚兩國也皆將應州視作自家之地，不肯肆虐，是以應州百姓日子也還過得。自四年前沮固上任以來，便將應州轄內(nèi)百姓，不分鄭人、楚人，盡皆登記造冊，皆視為鄭國人。百姓感沮固恩德，便也皆以鄭國人自居了。

秦玉又問起楚國軍馬動向，孫霖也說楚軍并無集結(jié)出兵之舉。秦玉釋然，原本以為一場大戰(zhàn)在所難免，然現(xiàn)下看來，卻又似乎無仗可打了。他心下一陣輕松，然不知為何，卻又有些許空落。

沮固將州衙后宅正房騰了出來，做秦玉日常居所，秦玉也不推辭，便住了東屋，劉遜與徐恒二人便住了西屋。是夜，秦玉喚劉遜、徐恒一同商議對策。

秦玉道：“二位以為何璠究是何意，莫非他當真不來攻我么？”

劉遜于兵事上之事素來不多開口，因此秦玉只看著徐恒。徐恒道：“他不來犯我豈不是好事，璧城何苦多慮？”