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“啊，代價(jià)。的確，凡事都有代價(jià)。不過(guò)我想先糾正一個(gè)微妙的說(shuō)法——”

“——我的確要離開[這個(gè)世界]；但嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，我并不是要前往[另一個(gè)世界]?！?

“我的終點(diǎn)是[世界的彼岸]：它屬于世界之間的界限，是一個(gè)可以讓我們重新定義的[時(shí)間]的地方?！?

奧托說(shuō)道。

“……有更簡(jiǎn)單一點(diǎn)的說(shuō)法嗎？你上次這樣講的時(shí)候，我就完全沒有聽懂你到底要怎么做?！?

李素裳說(shuō)道。

“好吧。那我們還是打一個(gè)比方。比方說(shuō)……我們走在沙灘上。”

“當(dāng)我們?cè)谏碁┥闲凶叩臅r(shí)候，會(huì)留下一串串的足跡。當(dāng)我們回看這些足跡的時(shí)候，我們能很清楚地找到自己來(lái)時(shí)的路。”

“不過(guò)，雖然沙灘上的腳印很好辨認(rèn)，但在另一些情況下，事情卻會(huì)復(fù)雜得多?！?

“想象一座小徑分岔的花園吧——”

“那座花園里的每條道路都由不同的分支合并而來(lái)，又各自延伸出新的分支……而回頭看去，我們的腳印卻已蕩然無(wú)存。”

“現(xiàn)在，既然我們各自的頭腦中都出現(xiàn)了這樣的一座花園——那么不妨讓它來(lái)代表一個(gè)更加抽象的概念：時(shí)間?！?

“時(shí)間的花園永遠(yuǎn)分岔，通向無(wú)數(shù)的將來(lái)。而當(dāng)我們將這些分岔的道路合并在一起思考的時(shí)候……”

“……我們就會(huì)意識(shí)到，它是一棵無(wú)論樹根還是樹冠都會(huì)無(wú)限延伸的大樹。”

“這棵大樹它不存在于任何我們能夠直接接觸的維度；因此，我們稱呼它為——”

“[虛數(shù)之樹]?！?

奧托說(shuō)道。

“先行者曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)過(guò)……虛數(shù)之樹存在著無(wú)數(shù)的平行世界，能觀測(cè)到無(wú)數(shù)個(gè)不同的[我]?！?

幽蘭黛爾說(shuō)道。

“的確。但虛數(shù)之樹的機(jī)制遠(yuǎn)比單純地串聯(lián)平行世界要來(lái)的精妙、復(fù)雜?！?

“還記得我剛才說(shuō)的嗎？時(shí)間會(huì)在虛數(shù)之樹上分岔。如果我們仔細(xì)思考這個(gè)事實(shí)所蘊(yùn)含的規(guī)則——”

“我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，如果我們能夠找到辦法在虛數(shù)之樹上自由行進(jìn)……那么時(shí)間也就可以在我們的面前倒流?！?

奧托說(shuō)道。

“……但在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中，我們從未聽說(shuō)過(guò)時(shí)間可以倒流。”

幽蘭黛爾說(shuō)道。

“當(dāng)然。因?yàn)樗拇_很難。你應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)虛數(shù)之樹與量子之海的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系吧？”

“正是這種競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，為我們定義出了時(shí)間的方向。而時(shí)間與其他的維度的本質(zhì)性不同，也正是在于時(shí)間的方向不容違背?！?

奧托說(shuō)道。

“既然時(shí)間的方向不容違背，那么你又打算如何讓自己的時(shí)間倒流呢？”

幽蘭黛爾問(wèn)道。

“我沒有辦法讓時(shí)間倒流。任何人都沒有辦法讓時(shí)間倒流。”

“但從另一個(gè)角度上來(lái)說(shuō)，時(shí)間不過(guò)是虛數(shù)之樹的生長(zhǎng)方向，除此以外并無(wú)其他意義。”

“所以，只要我們能操縱虛數(shù)之樹本身，那么重新選擇讓世界[生長(zhǎng)]的點(diǎn)位就并非難事。”

奧托回道。

“這是……什么意思？不是操縱[時(shí)間]，而是操縱[世界]？”

幽蘭黛爾問(wèn)道。

“我們現(xiàn)在能穩(wěn)定感知到時(shí)間的流逝，是因?yàn)槲覀兣c虛數(shù)之樹的生長(zhǎng)，自然地達(dá)成了協(xié)調(diào)一致。”

“反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果我們可以把虛數(shù)之樹的[生長(zhǎng)點(diǎn)]倒推回五百年前……”

“五百年前的世界就可以拋棄我們所在的此時(shí)此刻，拋棄這些已經(jīng)成為歷史的未來(lái)——”

“以它自身的那個(gè)時(shí)間為原點(diǎn)，從新的基準(zhǔn)開始，重新演化?！?

奧托說(shuō)道。

“拋棄？重新演化？那我們現(xiàn)在的世界會(huì)怎么樣？”

幽蘭黛爾問(wèn)道。

“其實(shí)并不會(huì)怎么樣。從結(jié)果上來(lái)說(shuō)，這種拋棄是相互的——你們自身的存在不會(huì)消失，你們熟悉的環(huán)境也不會(huì)發(fā)生多少改變?！?

奧托回道。

“……世界上不可能存在[無(wú)中生有]的好事?！?

幽蘭黛爾說(shuō)道。

“當(dāng)然。但對(duì)這件事來(lái)說(shuō)，需要支付的代價(jià)與你們無(wú)關(guān)?！?

“好了，任務(wù)的前置解說(shuō)到此為止。接下來(lái)是事，才是我要求你們集合于此的目的：”

“我需要你們幫助我看守晨曦觀景臺(tái)到丹妮小徑之間的區(qū)域，阻止一切人員進(jìn)入——包括休伯利安上的德麗莎在內(nèi)?！?

奧托說(shuō)道。

“……為什么？”

幽蘭黛爾問(wèn)道。

“當(dāng)然是因?yàn)槲倚枰獙?duì)虛數(shù)之樹進(jìn)行非常精密的針對(duì)性操作。”

“你們也知道，我很容易被人誤解——所以我并不想在這段時(shí)間里被任何人打擾?！?

奧托回道。

“可是——”

“——李素裳，你負(fù)責(zé)控制晨曦觀景臺(tái)和沙尼亞特橋。”

奧托打斷了幽蘭黛爾。

“麗塔·洛絲薇瑟，你負(fù)責(zé)控制圣女廣場(chǎng)、阿爾卑斯街、以及丹妮小徑。我會(huì)給你提供必要的輔助力量?！?

“幽蘭黛爾，你留在當(dāng)中機(jī)動(dòng)。”

“命令傳達(dá)完畢，解散！”

說(shuō)完奧托的投影消失在三人的面前。

休伯利安里。