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一連數(shù)日，薛南府平靜得如未經(jīng)風(fēng)吹拂無皺無波的水面，薛梟就似他所言，做一個(gè)丁憂在家的閑人，終日窩在庭院的老槐樹下，頂著大太陽，擺一支竹編搖椅和小邊幾在遮陽的廊間，人生難得幾回閑適地躺臥其上，透過歇開一條縫的窗欞，手執(zhí)一盅清茶，看歇開一條窗縫的妻子，信手執(zhí)畫。

薛梟仰了仰頭，發(fā)出一聲舒適的喟嘆：“欸——”

“欸——”

“欸——”

“欸——”

“欸——”

游廊的立柱后，也依次發(fā)出四聲喟嘆，再鱗次櫛比地伸出四個(gè)黑壓壓的腦袋。

王二嬢鬼鬼祟祟探頭，興奮到說京師話：“據(jù)說前兒個(gè)，大人睡山月屋里了。”

蘇媽媽把腦袋放王二嬢肩上，小老太太踮著腳朝里看：“哪止前兒個(gè)，一連三日都睡西廂呢，也不出去了，人都捂白了幾個(gè)調(diào)兒——”

王二嬢縮著脖子嘿嘿笑：“年底咱有望得個(gè)大胖小子？”

王二嬢屬于暢想派，蘇媽媽就很務(wù)實(shí)，一邊佝著腰往灶房去，一邊擺手：“不說了不說了，南邊送了點(diǎn)蠔來，我給其書熬上?！?

邪惡梔管事，人很通，但人事不通，伸長脖子問王二嬢：“蠔？什么蠔？”

身側(cè)的周貍娘，人不通，但人事很通，怯聲怯氣地貼著柱子回應(yīng)：“吃了長力氣的好東西...”

周貍娘眼風(fēng)掃了眼院子里的薛御史，心頭“嘖”了一聲：瘦瘦長長的男人果然要不得，這男人還得像疾風(fēng)哥哥那樣，肩膀?qū)挼媚艽顦颍笸却值靡豢淳陀袆艃骸?？說起來好久沒有偷看過疾風(fēng)哥哥了，他哪兒去了？算了，落風(fēng)哥哥也挺好的，就是嘴碎了點(diǎn)...

周貍娘浮現(xiàn)一抹羞澀的幸福笑容：跟著山月真好，有看不完的小哥哥，希望山月再努努力，讓她有摸不完的小哥哥。

薛府的日子，是平靜的睡眠。

而薛府之外的江南官場(chǎng)，如被魚雷炸開的江河——海浪驚濤三丈高，顯露崖底猙獰貌。

柳環(huán)借柳合舟之死，扛住了御史臺(tái)欽差的盤查追問，除卻交代不清的金銀、產(chǎn)業(yè)盡數(shù)充了公，以及因柳合舟貪墨行賄的罪名，本就在丁憂的柳環(huán)兄弟被革職，停了功名，上下并未見血，不到窮途末路之際，自然不會(huì)講實(shí)話。

但，原蘇州府知府韓承讓不是。

韓承讓被御史臺(tái)暫扣松江府詔獄，趁韓家四下奔走之際，欽差右僉都御史樊益調(diào)虎離山，徑直拿著圣諭直闖韓家，撬開韓府二門的臺(tái)階，在其中找到了足以將江南官場(chǎng)大半官員拖下水的證據(jù)——昭德二十三年，發(fā)生洪澇的六府十二縣，聯(lián)合工部運(yùn)河使蘇慎的下屬龐映，在采買的環(huán)節(jié)留了后手，修繕提拔的材料原先預(yù)定的是上好泥沙和整塊的磚石，在運(yùn)輸上船前卻來了個(gè)偷天換日、以次充好，預(yù)定的泥沙水石只鋪開薄薄一層，下面的材料全部換成了一捏就碎的細(xì)砂石和摻雜秸稈的泥沙。

韓承讓將在此案中吃掉的一萬三千兩白銀賬簿和銀子，作成明細(xì)，全都塞進(jìn)了門廊的臺(tái)階里，用青磚封實(shí)，每日來來往往，韓家上下全都踩在數(shù)百條人命的罪孽上。

臺(tái)階中，還有一本賬簿，記錄著他指示本府商賈至觀案齋購入畫作的明細(xì)，兩廂一比對(duì)，觀案齋和蘇州府的賬目全部對(duì)上。

韓家下一輩已無人，韓承讓致仕后，韓家已成棄子，鐵證之前，韓承讓再無嘴硬堅(jiān)守的必要，一五一十盡數(shù)吐露還能落一個(gè)“自首”的乖覺名號(hào)，得了御史臺(tái)的承諾，他至少能像柳家一樣保全一條命！

一時(shí)間江南官場(chǎng)人人自危，這場(chǎng)危機(jī)順勢(shì)延伸至看似風(fēng)平浪靜的京師。

“周郎顧——?dú)G咦欸咦欸~”