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沈傲從父親的書(shū)房出來(lái)之時(shí)已是深夜，不過(guò)他也大致了解大理寺最近公務(wù)的來(lái)龍去脈。

大衍的前朝后宮一直不太平，康王之禍后，那些看得見(jiàn)的和看不見(jiàn)的亂象更甚，層出不窮的皇宮刺客事件便是最明顯的表意。在對(duì)這些刺客的追查過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)其中有相關(guān)的，也有看似不相關(guān)的，刺客與刺客之間武力的高下也差異頗大，大理寺在順藤摸瓜之下，其中最有價(jià)值的一條線索指向了禮部一名郎中。不幸的是，還未等將這名郎中大人傳喚到大理寺審訊，此人便暴斃家中，經(jīng)仵作查驗(yàn)，其日常所用的草藥中被人添加了一味，因藥性相克中毒致死，而這些藥材的來(lái)源，正是那名叫李圭之人在城西所經(jīng)營(yíng)的藥鋪。如此看來(lái)，通過(guò)大理寺少卿的關(guān)系，此人在大理寺即便能少受些罪，但一時(shí)半會(huì)兒想要從里面全須全尾出來(lái)卻也沒(méi)那么容易了。

【楨園】

即墨鐘慣坐在書(shū)房的火塘邊上，手里捏著一杯茶，思索著那位禮部郎中死亡之事。目前較為明顯的線索指向蜀中，但他除了是衍朝的即墨大人之外，可還有另外諸多的身份，所以能知道的底細(xì)顯然不只是面上的這些。蜀中？不可能！

要說(shuō)蜀中的勢(shì)力，主要分兩支，這兩支和前朝遺存都關(guān)系密切。一支是蜀中宮家，宮家數(shù)代經(jīng)營(yíng)，頗有些財(cái)資，這代當(dāng)家人也頗有野心，著實(shí)積籠了很大一批三教九流的江湖人士，行事作風(fēng)慣常咋咋呼呼，就差沒(méi)貼個(gè)“爺要造反”在額頭。但實(shí)際上，宮家也就占了在蜀中的地界之利，真要拿到外面溜溜，卻難成氣候，且宮家一貫行事乖張，自命正統(tǒng)，很喜歡去打壓其他前朝勢(shì)力，這也是當(dāng)今衍帝對(duì)其聽(tīng)之任之，卻并不將其作個(gè)危害江山社稷的瘤子非要處置而后快的原因。另一股勢(shì)力叫小河莊，行事作風(fēng)和宮家完全相反，隱匿在漁樵耕讀之間，行為處事極為神秘，外人難得窺其全貌。兩股勢(shì)力之間雖彼此有些牽連，但終歸是誰(shuí)也瞧不上誰(shuí)，只有一點(diǎn)共通之處，就是做出來(lái)的事都不怎么讓人省心！

回到禮部郎中被毒殺一事，那位叫李圭之人所經(jīng)營(yíng)的藥鋪，是小河莊在京城的一處據(jù)點(diǎn)，此事早就歸攏在血月盟的情報(bào)之上。以小河莊一貫謹(jǐn)小慎微的行事作風(fēng)，萬(wàn)不得已是舍不得廢了這樣一處所在的，且這名禮部郎中所涉之事和小河莊似乎也關(guān)聯(lián)不上，所以李圭更沒(méi)有理由去行毒殺之事了，但這多出來(lái)的一味藥又分明來(lái)自李圭的藥鋪……

一時(shí)無(wú)解，腦子里卻貿(mào)貿(mào)然閃出一個(gè)玲瓏的倩影！脫口就對(duì)書(shū)房櫥后的陰暗處輕聲吩咐道：“我出去一下，你莫跟著！”

“是”櫥后傳來(lái)莫五低沉的聲音。

【有子胡同】

香思聽(tīng)到窗欞處一聲細(xì)微的“嗦啰”，接著一個(gè)悶悶的腳步落地聲，內(nèi)心無(wú)力地嘆了句，他又來(lái)干什么！她明白這些細(xì)微的聲響是他故意發(fā)出的，只是在變相地通告她一下。香思從床上坐起，單手擎起一側(cè)的紗幔，沒(méi)有任何意味地看向來(lái)人，不發(fā)一語(yǔ)。

靜默了少一會(huì)兒，終究是不速之客先不自在。

“咳，好久沒(méi)見(jiàn)，想到了便過(guò)來(lái)走走！”

……這是當(dāng)自家菜園子么？

“悅頌書(shū)局的書(shū)很好么？”

“閣下為何對(duì)我的行蹤如此關(guān)心呢！”香思微瞇雙眼，眼神迸出一絲凌厲。

“湊巧湊巧”即墨習(xí)慣地用食指摸了摸自己鼻梁后，又道：“你知道隱族么？”

“聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)”香思并不諱言。

即墨似乎對(duì)一個(gè)閨閣之人知曉隱族這件事并不覺(jué)得奇怪，接下來(lái)卻沒(méi)頭沒(méi)腦來(lái)了一句“他確實(shí)很不錯(cuò)！”

“啊？”這回香思有點(diǎn)懵。

“你既知道隱族，總不會(huì)不知道那人是誰(shuí)吧！”

“你是說(shuō)阿卿？”

阿卿？這個(gè)稱(chēng)呼頓時(shí)讓即墨鐘心中生出不喜。

“你和玉子卿已經(jīng)很熟了么？”