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鐘端近來過得極不順心，從表妹那搜刮來的金銀首飾不過兩三日就輸了個(gè)精光。

元宵節(jié)過后，他未婚妻家里過來商議婚事，又要把聘禮再加兩成。

若是從前，有鐘素心的嫁妝在，他也不用煩心，先挪過來用就是了。

只是去年他們父子誤信人言，銀子全打了水漂了。

這天他出門在賭場看了會(huì)別人賭錢，因?yàn)槎嗔艘痪渥?，就被人一拳打在臉上，眼底青了一大塊。

他又不敢跟人動(dòng)手，只能暗道一聲晦氣，悻悻回了家。

剛到他家巷子口，身后竄出來一輛馬車，車夫急急勒停了車，險(xiǎn)些碰到鐘端身上。

鐘端心里正不痛快呢，見那車夫年紀(jì)不小，馬車也是最普通的那種，扯著嗓子罵了一句：“沒長眼?。　?

六婆撩開車簾說著：“對不住了小哥，我們?nèi)ョ娂遥驮谙镒永?，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，就別跟我們計(jì)較了?！?

鐘端一聽去的是鐘家，且巷子里就他一家姓鐘，就將六婆仔細(xì)看了看。

六年前鐘素心的父母葬禮時(shí)，六婆是來過丹徒的，當(dāng)時(shí)鐘端曾經(jīng)見過她的。這會(huì)他認(rèn)出來了眼前這婆子是素心舅舅家里的人。

而六婆從前見鐘端時(shí)，鐘端才十三四歲，去年她來鐘家看望素心時(shí)，鐘端又在外賭博，不曾見到，是以她并不認(rèn)得眼前這個(gè)男青年就是素心的堂哥。

過年時(shí)因?yàn)殂y錢問題，鐘端曾和素心吵了一架，素心當(dāng)時(shí)說什么年后就讓舅舅那邊來商量婚期，早點(diǎn)離了丹徒之類的話。

鐘端心中惴惴，難道素心舅舅家真來請期了？那可不行，到時(shí)候素心嫁妝已經(jīng)被他們父子敗光的事情就會(huì)泄露出去了。

再加上前幾日聽說李員外家要找個(gè)屬猴的女孩沖喜呢，素心可不就是屬猴的？他都跟李家人透過底了，李家人說要看看八字呢，要是素心嫁人了，他怎么賺這筆賣身銀子。

想到這里，鐘端變了臉色，上前扯著馬頭往回拽，一邊拽一邊喊道：“滾滾滾！誰知道你們是什么人！最近可正在打拐子！我看你們倒是挺像老拐子的！”

六婆氣得指著他的鼻子罵道：“你是什么人？說的什么混賬哈！”

車夫也趕緊上來掌住馬頭，那馬兒自然聽主人的話，鐘端廢了半天勁見趕不走他們，索性跑回了家，一把把大門關(guān)上。

他母親趙氏從灶房出來，見他正在插門閂，問道：“你這是做什么？！”

鐘端不耐煩道：“等會(huì)有人來敲門，你可千萬不要開！就當(dāng)聽不到！”

話音剛落，果然聽到外面有人拍門，“開門呀，我們是素心的舅舅家??！”

趙氏有些疑惑，去問鐘端：“做什么不開門啊，是素心舅舅家，他們每次來都是帶了好多禮物的?！?

鐘端自然不能告訴母親實(shí)話，“是拐子，假裝了是素心舅舅家的人。”

素心在廂房里聽到了外頭的動(dòng)靜，她認(rèn)出了六婆的聲音，忙跑出來要去開門，誰知?jiǎng)傋叩介T口，就被鐘端一把推倒在地上。