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55、第五十五章——湯之國(guó)之旅

不久后，太一和綱手一行人踏入了湯之國(guó)的邊境。

溫暖的氣息撲面而來，與鐵之國(guó)的寒冷截然不同，這里的空氣中彌漫著淡淡的硫磺味，遠(yuǎn)處的山間，白色的蒸汽如輕紗般飄散，訴說著這片土地的特色——溫泉。

綱手站在山道上，深吸了一口氣，舒展了身體，臉上露出了久違的輕松表情：“終于到了！湯之國(guó)真是個(gè)好地方，溫泉的香味都能讓我感覺放松。太一，靜音，這次你們可要好好享受?！?

靜音將手中的包裹稍微調(diào)整了一下，溫柔地笑著：“綱手大人，您可是說好了，只泡溫泉不惹麻煩的?！?

綱手哈哈大笑，擺擺手說道：“放心，泡溫泉是正事，其他都是順便的?！?

太一站在一旁，目光環(huán)視著四周，他注意到街道上人來人往，行人臉上多是輕松愜意的笑容，不禁感嘆：“真不愧是‘忘卻戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)度’，這里的氛圍和平得讓人覺得有些不真實(shí)?！?

綱手回頭看了他一眼，嘴角揚(yáng)起一抹狡黠的笑容：“太一，別看得這么入迷。雖然湯之國(guó)和平，但誰知道平靜的水面下藏著什么漣漪呢？”

太一微微皺眉，低聲說道：“希望這次真的能平安順利，別又有意外發(fā)生?！?

……

幾人跟隨老板娘走進(jìn)旅館，撲面而來的暖意驅(qū)散了旅途的疲憊。

大堂內(nèi)裝飾雅致，木質(zhì)的地板和墻壁透著淡淡的松香，墻上掛著幾幅描繪湯之國(guó)風(fēng)景的畫作，增添了一份寧靜的氛圍。

老板娘一邊帶路一邊熱情地介紹：“幾位貴客，我們的溫泉水來自山腳下的天然泉眼，水溫常年保持在最佳的泡湯溫度。此外，今晚的晚餐是當(dāng)?shù)靥厣幕疱伜蜏厝?，一定不?huì)讓您失望。”

綱手雙手抱胸，滿臉享受地說道：“溫泉、好吃的，真是太完美了！太一，靜音，你們可得記住，這次是老娘請(qǐng)客的?！?

靜音輕輕一笑：“綱手大人，這可是用我們一路上完成任務(wù)的獎(jiǎng)金支付的吧？”

綱手一愣，隨即哈哈大笑：“獎(jiǎng)金不也是老娘辛苦賺來的嘛！別計(jì)較這些小事！”

安頓好行李后，三人換上了輕便的浴衣，來到溫泉池邊。

溫泉池被綠竹和巖石環(huán)繞，霧氣在夜晚的星空下彌漫，遠(yuǎn)處傳來潺潺的水聲，宛如置身世外桃源。

綱手率先邁入溫泉池，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣：“啊，這才叫生活！靜音，太一，你們別站著啊，快下來感受一下！”

太一一邊解下木屐，一邊低聲說道：“綱手，這么放松就別想讓我警惕了。這地方確實(shí)讓人放松，但我總覺得不太對(duì)勁?！?

靜音也緩緩坐進(jìn)溫泉水中，輕聲說道：“太一，你是指……有危險(xiǎn)嗎？”

太一搖搖頭：“只是直覺。這里太安靜了，溫泉街的游客雖然多，但總感覺少了點(diǎn)生氣?！?

綱手?jǐn)[擺手，不耐煩地說道：“別掃興了。我們才剛到湯之國(guó)，就別杞人憂天了。有什么事也等泡完溫泉再說！”

靜音聽了太一的話，微微皺起眉頭，輕聲說道：“可是太一的每次直覺都很準(zhǔn)……綱手大人，或許我們還是該留點(diǎn)心，畢竟我們剛到這里，情況還不清楚?！?

綱手側(cè)過頭看了靜音一眼，懶洋洋地說道：“靜音，你也別緊張過頭了。太一這小子雖然直覺靈敏，但也不是每次都能說準(zhǔn)。這里可是湯之國(guó)，連個(gè)忍者村都沒剩下，能有什么危險(xiǎn)？”

太一仍然沒有放松，他靠在溫泉池邊，目光警覺地掃視著周圍，低聲說道：“綱手，這里確實(shí)是和平的地方，但越是這種地方，越容易被盯上。尤其是像我們這樣明顯是外來者的忍者，很可能已經(jīng)引起了一些不該有的注意?！?

綱手聞言抬頭看向星空，嘴角揚(yáng)起一抹微笑：“那又怎么樣？有人想來找麻煩，正好讓我活動(dòng)一下筋骨！再說了，有我在，誰敢亂來？”

靜音雖然沒有繼續(xù)勸說，但神色間多了幾分擔(dān)憂。

她清楚太一的警覺從不無緣無故，綱手雖然強(qiáng)大，但這片土地畢竟不是木葉，他們的處境也并非全然安全。

綱手自從在濕骨林中學(xué)會(huì)了完美仙人模式后，一直未有機(jī)會(huì)真正與強(qiáng)敵交手。她對(duì)此充滿期待，甚至隱隱覺得，只有面對(duì)真正的強(qiáng)者，才能讓自己完全展現(xiàn)這份全新的力量。

她站在溫泉池邊，雙手抱胸，嘴角揚(yáng)起一抹自信的笑容：“真希望能有個(gè)像樣的對(duì)手來試試我的新力量。別來些不入流的小角色，免得讓我一拳就解決了，太沒意思?！?

靜音聽到這話，無奈地嘆了口氣：“綱手大人，這種話還是少說為妙吧。萬一真招來個(gè)強(qiáng)敵，到時(shí)候可別怪麻煩找上門來。”

綱手卻毫不在意，語氣中透著一貫的豪邁：“怕什么？敵人強(qiáng)點(diǎn)才有意思。老娘可不是以前的我了，現(xiàn)在的仙人模式，可不是隨便什么人能接下的?！?

太一站在一旁，目光依然警覺，他低聲說道：“綱手，仙人模式的確讓你的實(shí)力更上一層樓，但別忘了，這種力量也有消耗和限制。真正的強(qiáng)敵可不會(huì)留給我們太多機(jī)會(huì)?！?

綱手回頭看了他一眼，挑了挑眉，語氣中帶著幾分調(diào)侃：“放心吧，太一，我又不是小孩子，用不用仙人模式還用得著你提醒？到時(shí)候看你還來不來得及跟上我的節(jié)奏！”

太一無奈地?fù)u搖頭，低聲說道：“希望真有個(gè)值得一戰(zhàn)的對(duì)手，但也別太強(qiáng)了，省得打完還得拖著你回木葉?！?

綱手哈哈大笑，隨手捏了捏拳頭，發(fā)出清脆的響聲：“強(qiáng)就強(qiáng)，來一個(gè)算一個(gè)！倒是你，要是被嚇得躲到后面，可別讓我看不起你！”

就在三人繼續(xù)閑聊時(shí)，一陣輕微的腳步聲傳來，打破了溫泉池的寧靜。

“抱歉打擾各位?！币粋€(gè)低沉的聲音從不遠(yuǎn)處傳來。

三人同時(shí)轉(zhuǎn)頭望去，看到一個(gè)陌生的中年男子正站在溫泉池外，臉上帶著溫和的笑容。他身穿湯之國(guó)典型的輕便袍服，手里捧著一個(gè)托盤，托盤上放著幾只小酒壺和幾個(gè)杯子。

“我聽老板娘說，您幾位是遠(yuǎn)道而來的客人。今天是我們村子的小節(jié)日，按照慣例，我們會(huì)向外來的貴客送上一點(diǎn)小酒和點(diǎn)心，以表歡迎。”男子說著，將托盤放在池邊的石頭上，態(tài)度恭敬且友好。

綱手瞇了瞇眼，露出一絲笑意：“小節(jié)日？倒是有趣。多謝你的心意！”

男子微微彎腰，笑著說道：“這是我們這里的傳統(tǒng)，不必客氣。您幾位安心享受，我們村子里向來安寧祥和，絕不會(huì)讓客人感到不適?！?

綱手拿起一壺酒，倒了一杯，隨意地說道：“嗯，那就借你吉言。希望我們這次真的能安心放松。”

太一卻皺起眉頭，目光緊盯著那男子離去的背影，低聲說道：“奇怪，湯之國(guó)的村民會(huì)特意歡迎忍者？而且剛才那人的語氣太過平靜了，像是刻意在安撫我們?！?

綱手抿了一口酒，淡淡地說道：“太一，你今天是怎么了？連一杯酒都能喝出問題？”

靜音也沒有放松，她輕聲說道：“綱手大人，太一的擔(dān)憂也不是沒有道理。身為忍者，時(shí)刻保持警惕是我們的職責(zé)。而且，這可是您教給我們的道理，怎么能不以身作則呢？”

……

邪神教長(zhǎng)期活動(dòng)于湯之國(guó)的偏僻山區(qū)，信徒們通過殘忍的獻(xiàn)祭儀式向邪神祈求力量。

他們得知綱手、太一和靜音三名忍者出現(xiàn)在溫泉街后，立刻對(duì)其產(chǎn)生興趣，認(rèn)為忍者的血液是獻(xiàn)祭邪神的最佳祭品。