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初露鋒芒

“唏律律……”</p>

三月初五，呼聲焦躁。</p>

薛逵率領(lǐng)五百精騎押送三千六百戍邊囚犯渡過隴西浮橋，來到了隴西城南三里外。</p>

五百名天雄軍精騎拱衛(wèi)諸將，而后方的囚犯則是在精騎的監(jiān)督下，肩挑手扛著朝廷所犒賞的絹布。</p>

站在官道上，薛逵等人可以一眼看到天邊的隴西城。</p>

只是相比較隴西城，擺在他們與隴西城之間的這段路更為難走。</p>

上千精騎分列兩排，明甲明盔，每個(gè)人的面孔都十分年輕，可臉上卻殺氣十足。</p>

隨著天雄軍隊(duì)伍前進(jìn)，他們也調(diào)轉(zhuǎn)馬頭并排前進(jìn)，眸光冷冽。</p>

短短三里的距離，讓所有人如坐針氈。</p>

好在所有精騎停下了腳步，列陣于南護(hù)城河對岸。</p>

一名驍騎從中策馬而出，目光凌厲：“折沖都尉斛斯光，為諸位帶路！”</p>

說罷他抖動(dòng)馬韁，率先渡過了石橋。</p>

望著他在馬上的姿態(tài)，薛逵不免撫須道：“此子雖年輕，卻是一驍騎將，難得…難得……”</p>

“早些進(jìn)去將差事辦完吧！”</p>

王宗會(huì)瞥了一眼薛逵，此刻的他只覺得那千余精騎的目光如箭簇，恨不得將他們當(dāng)場洞穿。</p>

薛逵聞言頷首，帶著五百精騎與三千六百余名囚犯便走上石橋，慢慢進(jìn)入甬道之中。</p>

張璘、王重任、梁纘三人跟在高駢身后，目光在隴西精騎身上不斷打量。</p>

瞧著那些軍馬膘肥體壯，望著那些騎兵身材粗壯有力，不免露出欣賞。</p>

“虞侯，劉繼隆手下精騎，可比關(guān)內(nèi)道那些精騎善戰(zhàn)多了。”</p>

張璘直爽開口，但此刻的天雄軍精騎并未有人反駁。</p>

相比較官道旁邊的隴西精騎，在關(guān)內(nèi)道也素有威名的天雄軍精騎卻顯得格外單薄。</p>

明明隴西精騎并不高大，可他們的氣勢卻壓倒了精挑細(xì)選來秦州戍邊的天雄軍。</p>

面對他們凌厲的目光，饒是天雄軍的精騎，也不免下意識回避。</p>

這一幕被高駢盡收眼底，不由心頭一沉。</p>

善戰(zhàn)與否，只是眼神交錯(cuò)間便能判斷出來。</p>

隴西的精騎，比他在關(guān)內(nèi)道圍剿黨項(xiàng)時(shí)所見到的鳳翔、邠寧、靈武、涇原等鎮(zhèn)兵馬都要驍勇善戰(zhàn)。</p>

這樣的精兵，若是在十幾萬神策軍中挑選，也很難挑出一萬人，更別說還是精騎了。</p>

“這些應(yīng)該都是劉繼隆麾下的老卒。”</p>

王重任說出了高駢的想法，可隨著他們走出城門甬道，擺在他們眼前的一幕則是更讓他們緊張。</p>

自南城門往衙門而去，沿街左右盡是披甲執(zhí)銳的勁卒。</p>

左右各四排，沿街向衙門而去，其排頭皆悍勇，兇氣畢露。</p>

更令人畏懼的，是這群甲兵身后同樣有著身穿布衣的百姓。</p>

哪怕手中沒有兵器，身上沒有甲胄，他們也敢持農(nóng)具視軍械，與天雄軍咬牙對視。</p>

“軍民一心，這劉繼隆還真是會(huì)收買人心。”</p>

薛逵額角生汗，不免用余光打量自己麾下將士。</p>

但見那些被發(fā)配而來的囚犯都小心翼翼的低著頭行走，而天雄軍的五百精騎，此刻也不免安靜下來。</p>

長街上，除了馬蹄聲和馬匹的唏律聲外，再無一人敢發(fā)出聲音。</p>

若是說城外精騎還能以老卒的借口來安定人心，那擺在他們眼前的這數(shù)千甲士則是狠狠打了他們的臉。</p>

“劉繼隆善于練兵……”</p>

一時(shí)間，但凡知兵的將領(lǐng)，腦中都閃過了這個(gè)念頭，緊接著他們便感覺到了深深地寒意。</p>

沿街甲兵看向他們的眼神說不上友善，只是死死地盯著他們。</p>

薛逵、王宗會(huì)等人毫不懷疑，但凡他們有任何不軌企圖，這群甲兵便會(huì)一擁而上，將他們這些人誅殺于此。</p>

不到一里的路程，走得尤為艱辛。</p>

“諸位請下馬！”</p>

斛斯光調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率先翻身下馬，而后下意識將手搭在腰間刀柄上，下巴微抬。</p>

“我家使君有言，唯旅帥及以上可入正堂！”</p>

王宗會(huì)聞言攥緊韁繩，可看了一眼四周甲兵，卻還是點(diǎn)頭稱：“好！”</p>

諸將下馬，以薛逵、王宗會(huì)、高駢三人為首，緊隨斛斯光背影走入衙門。</p>

穿過正門，院中數(shù)十名明甲明盔的將領(lǐng)立馬朝他們投來目光。</p>

“窸窸窣窣……”</p>

他們硬著頭皮往里走去，甲片聲窸窸窣窣。</p>

十余步的距離很快越過，他們隨斛斯光站在了正堂門前。</p>

忽的，斛斯光走入其中，站到了堂內(nèi)諸將末尾。</p>

薛逵、王宗會(huì)、高駢、張璘、王重任、梁纘走入堂內(nèi)，但見劉繼隆側(cè)身面對他們，隴西諸將則是沉著臉色盯著他們。</p>

呼吸間，劉繼隆緩緩轉(zhuǎn)過身來，與薛逵等人四目相對。</p>

上次交鋒時(shí)，由于天色太暗，劉繼隆臉上又有血污，因此高駢他們并未看清劉繼隆面孔，只記得他聲音威嚴(yán)，身材高大。</p>

如今雙方再度會(huì)面，卻是能各自看了個(gè)清楚。</p>

會(huì)面之前，薛逵、王宗會(huì)皆以為劉繼隆這等牧奴出身的武夫，定然是個(gè)滿臉橫肉，舉止粗鄙的家伙。</p>

如今粗略一瞥，反倒覺得他天姿雄杰，有人杰之表。</p>

愣神片刻，薛逵最先反應(yīng)過來，率先朝劉繼隆作揖：</p>

“秦州刺史，天雄軍節(jié)度使薛逵，奉朝廷旨意前來犒賞隴西諸將?！?lt;/p>

“衙門外有朝廷所發(fā)配的三千六百余名囚犯，及朝廷用于犒賞諸將收復(fù)三州的四萬匹絹。”</p>

“劉使君及諸位將軍的擢封，朝廷尚在議論之中，隴西軍中將士的賞錢也不會(huì)虧待?！?lt;/p>

薛逵說罷，劉繼隆臉上浮現(xiàn)輕笑，但他不是笑薛逵，而是笑這大唐朝廷。</p>

他在河西時(shí)，隨張議潮、張淮深收復(fù)河西諸州，老老實(shí)實(shí)請表的時(shí)候，只得到了圣旨一張。</p>

反倒是自己收復(fù)河臨渭三州，不遵朝廷旨意，竟然得了如此多的犒賞……這還真是惹人發(fā)笑。</p>

“果然是人善被人欺，馬善被人騎?！?lt;/p>

劉繼隆在心底為張議潮叔侄惋惜，同時(shí)也更為慶幸自己跳出了河西。</p>

思緒落下，劉繼隆這才緩緩朝東邊抬手作揖，嘴上不停：</p>

“既是如此，那某便先謝過至尊隆恩了。”</p>

他這番姿態(tài)令王宗會(huì)臉色難看，但考慮到剛才的一幕幕，他還是不得不低頭沉默，生怕劉繼隆盯上他。</p>

“使君收復(fù)三州，解救數(shù)萬百姓于水火中，某深感欽佩，仰慕使君久矣?！薄?lt;/p>

“故此，朝廷遣派天使時(shí)，某毛遂自薦，前來隴西，以得求見使君一面?！?lt;/p>

“今日一見，只覺使君姿貌嶷然，從容弘雅，若是使君日后前往長安，不知使得多少長安閨花傾心?！?lt;/p>

薛逵笑著夸贊劉繼隆，給劉繼隆都夸得有些肉麻了，心想還是這種讀書人能臉不紅、心不跳，詞語不重復(fù)的夸人。</p>

只可惜甜言蜜語背后是穿腸毒藥，劉繼隆不會(huì)因?yàn)榭滟澏h飄然，只會(huì)更加警惕。</p>

饒是如此，他面上依舊裝作十分受用：“薛刺史謬贊了，某不過是一介布衣，今日之所以有所成就，也全賴朝廷幫扶罷了?！?lt;/p>

劉繼隆坐回位置上，抬手示意為眾人讓座。</p>

陳靖崇、尚鐸羅等人起身示意薛逵等人入座，而薛逵也連忙笑著朝劉繼隆作揖感謝：“謝使君賜座。”</p>